聖書では天使は実際にどのような姿で描かれているのか？ -

天使を思い浮かべようとすると、多くの場合、翼のある男性や、後光とハープを持った可愛くてぽっちゃりした赤ちゃんを思い浮かべるだろう。歴史を通じて、天使は人間のような姿で描かれてきたが、聖書の中では、天使は私たちがよく想像する柔らかい翼のある姿を遥かに超えた、神秘的で畏敬の念を抱かさせる存在として描かれている。天使は神の意志の使者であり、天の戦士であり、宇宙秩序の守護者でもある。

神の玉座の近くに浮かぶ燃えるようなセラフィム（熾天使）のように、天使の外見は人間の理解を超えている。では、聖書は天使について正確には何を語っているのだろうか？そしてそれは現代の天使のイメージとどう違うのだろうか？このギャラリーをクリックして調べてみよう。

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芸術では -

キリスト教美術の初期の時代から、天使は世界の傍観者や守護者として登場してきた。ビザンティンやヨーロッパの絵画や彫刻では、天使はさまざまな形で描かれることが多かった。

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ルネサンス -

天使の最も一般的な描写はルネサンス絵画に由来し、天使は翼を持つ優しい人型として描かれることが多かった。

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彼らは何者なのか？ -

聖書における天使は、基本的に霊的存在の物理的な顕現である。聖書には天使に関する記述がいくつかあるが、それらはかなり曖昧であり、天使の本当の姿はさまざまな方法で解釈できることを意味する。

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エデンの園 -

聖書に最初に登場する天使は創世記に出てくる。アダムとイヴがエデンの園から追放された後、炎の剣を持った天使が入り口で警備に立っていた。これは昔の絵画に見られるような穏やかで慰めてくれる姿ではなく、むしろ厳しい守護者である。

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エゼキエルの幻視 -

エゼキエル書では、ヘブライの預言者エゼキエルが、この世の天使たちに囲まれた神が現れたという幻を見た。この幻は、聖書に忠実な天使の描写の基礎となっている。

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天使の種類 -

聖書によれば、天使には9つの種類があり、すべて最高位、中位、最低位の3つの領域に分かれた階層構造になっている。エゼキエルが目撃した天使は、天の軍勢の最高位にグループ化されている。

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1. セラフィム（熾天使） -

セラフィム、または熾天使は、第一の領域における最高位であり、神に最も近い存在である。セラフィムは6つの翼を持ち、それぞれの翼には異なる機能があると説明されている。2つの翼は顔を覆い、2つの翼は足を覆い、2つの翼は飛行に使用される。

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2. ケルビム（智天使） -

ケルビムはケルブとも呼ばれ、人間、ライオン、牛、鷲の4つの顔を持つと言われる強力な天使である。また、4つの翼と燃える剣を持ち、エデンの園と生命の樹を見守っている。

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3. オファニム（座天使） -

オファニムは玉座とも呼ばれ、おそらく全ての天使の中で最も奇妙な存在である。彼らは車輪のような生き物で、縁に目があり、神の正義と権威をになっていると考えられている。

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4.ドミニオンズ（主天使） -

天使の中位階級では、ドミニオンが下位の天使を監督し、神の秩序が確実に守られるようにする。彼らは高位の権力と地上の領域の間の仲介者として機能し、人類と交流する任務を負った天使に神の命令を伝える。

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5. ヴァーチュース（力天使） -

また、2番目の三位一体では、ヴァーチュースは神の恵を物質世界に導き、個人に精神的な強さと励ましを与えると信じられている。ヴァーチュースの焦点は、信者に美徳と勇気を鼓舞することにある。

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6. パワー（能天使） -

パワーは第二の球体の第三の階級であり、宇宙を邪悪な力、特に霊的な戦争から守る任務を負っている。パワーは宇宙の秩序を維持し、世界を悪魔の影響から守り、闇の力に対する神の兵士として行動する。

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7. プリンシパリティ（権天使） -

第三の領域におけるプリンシパリティは、地球上の国家、都市、統治者の守護者として機能する。彼らは特定の地域と人々を監視し、神の意思に従って地上の指導者を導く。彼らは地域の保護を確実にし、当地の指導のためにしばしば呼び出される。

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8. アークエンジェル（大天使） -

大天使は天使の階級の中で最もよく知られた存在で、神の重大な告知を伝える使者である。ミカエル、ガブリエル、ラファエルなどの大天使は聖書の中で特定の役割（ミカエルは戦士、ガブリエルは使者、ラファエルは治癒者）を担っており、それぞれが人類に対する神の計画において極めて重要な役割を果たしている。

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9. エィンジェル（天使） -

エィンジェルは階層の最下層に位置し、人間と最も密接な関係があり、個人的な守護者として行動する。エィンジェルは最下層だが、人間と直接関わりを持つことから、キリスト教の日々の信仰と実践において非常に重要な存在となっている。

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より人間的な天使 -

天使は天の軍勢の中で階級が低いほど、人間らしく見える。これはおそらく、階級の低い天使が神の玉座の近くで仕える天使よりも地上で過ごす時間が長いためだろう。

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目に見えない天使 -

天使の中には人間に見える者もいるが、多くは仕事中なので人間の目からは隠れている。実際、バラムという名の預言者は近くを通り過ぎた天使を見ることができなかったと言われているが、彼のロバは見ることができた。

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天使は恐ろしい -

全ての天使に共通するのは、彼らが圧倒的な力を持っているということである。それは恐ろしくもあり、畏敬の念を抱かせるものでもある。聖書の多くの節には、天使が人間の前に現れて「恐れることはない」と言う場面がある。

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翼がない -

興味深いことに、有名な中世の芸術作品に描かれているにもかかわらず、聖書では実際に人間型の天使が翼を持っているとは説明されていない。翼を持っているように見える天使は、ケルビムとセラフィムだけである。

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剣を持つ天使 -

聖書に登場する天使の中には、炎の剣を持った姿で描かれている者もいる（エデンの園を守っている天使など）。これらの天使は神の意志を守り、執行する者であり、その剣は神の正義の執行と聖域の防衛を象徴している。

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火と光 -

ヘブライ人への手紙では、天使は「奉仕する霊」や「火の炎」として描写されており、これは天使の中には物理的な顕現ではなく、純粋なエネルギーや火の存在もいることを示唆している。

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死の天使 -

出エジプト記の過越祭で描かれている死の天使は、神の裁きの恐ろしい存在である。物理的に描写されていないが、その存在は恐ろしく破壊的で、エジプトの長子に死をもたらすと言う神の意志を実行する。

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異なる色 -

興味深いことに、聖書では天使には決まった色や色の選択がない。しかし、多くの人は、7人の大天使がそれぞれ異なる色をしていると信じている。ラミエルは赤、ガブリエルはオレンジ、ラグエルは黄色、ウリエルは緑、ミカエルは青、サルエルは藍色、そして大天使ラファエルは紫である。

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啓示の天使 -

ヨハネの黙示録でも、天使は人間の姿で登場しない。聖書は、力強い天使が雲に包まれ、頭上に虹を浮かべていると描写する。顔は太陽のように輝き、足は火の柱のようだ。では、なぜ天使は翼のある人間の姿や、ハープを持った赤ちゃんのような顔をした子供の姿で登場するのだろうか？

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イタリア・ルネサンス -

天使に対する人々の一般的な見方はイタリアのルネサンス時代にまで遡り、天使は最初、子供のような外見と巻き毛の金髪で描かれ始めた。

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エロス -

翼のあるギリシャの神エロス（愛、情熱、肉体的欲望を司る）は、当時、天使の概念と強く結び付けられるようになった。

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キューピッド -

ローマ神話の小さな翼を持つキューピッド像はエロスのイメージに由来し、明るい髪と目、そしてふっくらとした体を持つ「愛の天使」の別のバージョンが作られた。

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混合 -

ルネサンス美術は、ギリシャとローマのイメージとキリスト教の概念が融合したもので、その多くが主にカトリック教会向けに制作されたため、その基礎となった。一例として、1512年に描かれたラファエルの「システィーナの聖母」では、退屈そうな2人の小さな天使が傍観者のようにその光景を眺めている様子が描かれてている。

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トランペット -

現代の資料が天使をどのように描写しているかにかかわらず、ヨハネの黙示録は、天使がトランペットを吹いて終末の出来事と世の終わりを告げると示唆している。おそらく、彼らの神聖な警告は神の声の象徴である。

出典: (All That’s Interesting) (Christianity.com) (Bible Study Tools) (Medium)

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