ヴィクトリア女王の風変わりな葬儀の要望 -

ヴィクトリア女王はイギリスの歴史に強い影響を与えた君主であり、彼女の統治時代にちなんで名付けられたヴィクトリア朝で有名だ。この時代は平均寿命が比較的短く、死が身近なものだったため、死はいっそう深い意味合いを持った。こうした実情に合わせて、人々は葬儀や埋葬により多くの儀式や意味づけをするようになった。自分の葬儀に関する指示を残すことは一般的で、ヴィクトリア女王も例外ではなかった。それどころかヴィクトリア女王は最後の願いを含む12ページにもわたる詳細な説明書もとい遺書を残している。変わり者として知られた彼女の独特な要望がこの説明書の中で明らかにされている。

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ジェームズ・リード卿 -

ヴィクトリア女王は専属医のジェームズ・リード卿に埋葬に関する徹底的な指示リストを渡した。彼女はこの文書を極秘扱いとし、彼女の死後まで公表しないよう命じた。

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プライバシーと疑惑 -

ヴィクトリア女王は9人の子供のうちの数人を含め、多くの人々と折り合いが良くなかった。もし子供たちが彼女の最後の願いを知れば、異議を唱え変更しようとするのではないかと案じていたのだ。ジェームズ・リード卿は、彼女の要望を忠実に成し遂げる仕事を任された。

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珍しい要望 -

棺の中に入れてほしい物など、より一層クセのある要求もあった。埋葬された後もリードはそのいくつかを秘密にしていた。女王の子供たちに知られたら反対されると分かっていたからだ。

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花 -

ある種の論争を巻き起こすような型破りなものを隠すために、彼らは彼女の棺を花で満たし、彼女の手に花束を持たせた。王族に任命された花屋は世界各地から花を選んだが、ヴィクトリア女王はとりわけヘザーの小枝を一緒に埋葬するよう指示した。

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ジョン・ブラウンのためのヘザー -

ヘザーはスコットランドではポピュラーな花であり、この要望は恋人とされるスコットランド人のジョン・ブラウンに敬意を表してのことだとも考えられている。それどころか彼女は彼の写真を手に隠し持ったまま埋葬されたのである。

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ヴィクトリア女王とアルバート公 -

ヴィクトリア女王は後年、ジョン・ブラウンと私生活で恋愛関係にあったと噂されているが、40年前に他界した亡き夫アルバート公も深く愛していた。彼女は大切な所有物のひとつである、彼の手の石膏模型とともに埋葬されることを特に希望した。

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石膏の手 -

アルバート公の死後、ヴィクトリア女王は深い悲しみを味わい、彼の死を受け入れるのに苦しんだ。彼女は使用人たちに彼の朝の日課をこなさせ、ひげそりセットや衣類を部屋まで運ばせ、使わなかったものは夕方に片付けるよう指示した。さらに彼の手の石膏ギプスを作らせ、毎晩それをつけて寝た。

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ヴィクトリア朝におけるスピリチュアリズム -

ヴィクトリア女王は悲しみに暮れていた頃、オカルトにも興味を持っていたと世間では信じられているが、当時としてはごく普通のことだった。降霊術、催眠術、水晶占いなどのスピリチュアルな習俗は広く浸透し、ヴィクトリア朝時代には宗教的な信仰と神秘的な信仰が混ざり合っていた。

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ペンダント -

ヴィクトリア女王は若い頃から、亡き父の髪を一束入れたロケットを身につけていた。このシンプルな形見は彼女に父親とのつながりを感じさせた。アルバート公と結婚したとき、彼女は彼の髪を入れるロケットも作らせた。その他の数々の要望の1つとして、彼女は葬儀の際はジョン・ブラウンの髪を入れたロケットと共に安らかに眠りたいと願った。

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精神と死後の世界 -

ヴィクトリア女王は感傷的な性格で知られていた。このような思い出の品を所持することで、死後の世界で魂として再会するのに役立つと信じる人もいた。霊媒師たちは愛する人の霊とのつながりを結ぶために、こうした品々をたびたび尋ねた。

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彼女の2つの愛 -

ヴィクトリア女王は棺の中で夫と、噂の恋人の両方に思いを捧げることに何のためらいもなかったようだ。彼女は死後の世界で彼らと一緒になることを決意していたようである。

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彼女の2つの愛 -

ジョン・ブラウンは1883年に亡くなり、ヴィクトリア女王自身の死より18年も早かった。ジョン・ブラウンの死後、ヴィクトリア女王は他の恋愛関係も築いたのではないかと推測されているが、アルバート公がヴィクトリア女王の真実の愛だったことは紛れもない事実であり、ジョン・ブラウンはそれに次ぐ恋人であったと噂されている。

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ジョン・ブラウンの思い出の品 -

ヴィクトリア女王の子供たちはジョン・ブラウンとの関係に反感を抱き、女王の死後王宮から彼の痕跡を消した。しかしリード医師は、女王がジョン・ブラウンを偲ぶたくさんの形見とともに安らかに眠れるよう尽力した。

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白か黒 -

結婚式は昔から白い衣装に結びつき、黒はしばしば葬儀を連想させる。ヴィクトリア女王はアルバート公との結婚式では白の衣装を着ていたが、世間の記憶に残る彼女は黒一色の装いが多い。このような認識の背景には、彼女の写真の大半がアルバート公の死後、彼女が長きにわたり喪に服していた期間に撮影されたものであることが挙げられる。

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白か黒 -

黒を基調とするのが通例だが、彼女は白を基調とした葬儀を望んだ。彼女は白いドレスと花嫁用のベールを身にまとって安置された。この意向はしばしば、彼女の夫との絆に捧げられたものであり、夫の死後も続く彼女の悲しみの表れであると受け取られている。

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結婚指輪 -

ヴィクトリア女王は葬儀の際、2つの結婚指輪とともに安置された。ひとつはアルバート公との結婚を象徴する指輪で、もうひとつはジョン・ブラウンへ捧げられたものとされている。

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ジョン・ブラウンの指輪 -

報道によるとジョン・ブラウンを思い彼女が身に着けていた指輪は、ジョン・ブラウンが彼の母親から受け継いだ結婚指輪だったと言われている。

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アリス王女 -

ヴィクトリア女王の愛娘アリス王女は、両親と強い絆で結ばれていた。父親が病気の時には献身的に看病し、父親を亡くした後も思いやりを持った態度で母親の役割を代行し、悲しみに暮れる母親を支え続けた。

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感傷的な贈り物 -

アリス王女はアルバート公のために刺繍入りの外套を作り、アルバート公はそれを数年にわたり誇らしげに愛用していた。悲劇的なことに、アリスは普墺戦争で兵士の看護をしていた35歳の時にジフテリアに倒れた。ヴィクトリア女王はこの外套の持つ意味の重さを受け、この外套と一緒に埋葬されることを希望した。

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宝飾品 -

古代エジプト人は大切なものを埋葬して死後の世界に伴った。ヴィクトリア女王も貴重な宝石のコレクションと一緒に埋葬されることを望んでいたことから、同じような考えを抱いていたのかもしれない。

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宝飾品 -

女王はすべての指に指輪をはめ、たくさんのブレスレットやネックレスをつけ、宝石をちりばめたブローチで飾られて埋葬された。どれも彼女にとって思い入れのあるものだった。さらに彼女はアルバート公の手の石膏模型とジョン・ブラウンの写真を握りしめ、それらを花束の下に隠すことに成功した。

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アルバート公のローブ -

ヴィクトリア女王はアルバート公の死後、毎朝彼のためにガウンを置いておくよう言いつけた。一見何でもないこの服はヴィクトリア女王にとって非常に重要なものであり、彼女とともに埋葬されたユニークな思い出の品のひとつであった。

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アルバート公のローブ -

ヴィクトリア女王はアルバート公の霊と交信するために、降霊会を行っていたという説がある。女王はアルバート公が本当にこの世を去ったのではないと信じていたとも言われており、女王がアルバート公がまだ生きているかのように世話をさせていたことも説明がつく。

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棺の配置 -

棺には、腐敗の過程で発生する湿気や臭いを吸収する性質で知られる炭を底に敷いて準備された。炭の上にはアルバート公のガウンが置かれた。ガウンの上にはヴィクトリア女王の遺体が、さまざまな愛用品や所持品に囲まれて慎重に納められた。

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最後の要望 -

死の直前、ヴィクトリア女王は主治医に素朴な頼みごとをした。愛犬に会いたかったのだ。ヴィクトリア女王は生涯を通じて犬に深い愛情を注いでおり、晩年のお気に入りはトゥーリという名のポメラニアンだった。彼女の最後の願いどおりトゥーリは彼女が息を引き取るまでそばにいて、最期の瞬間に安らぎを与えた。

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王族にふさわしい埋葬 -

ヴィクトリア女王は自身の葬儀には、君主としての地位にふさわしい儀式を望んだ。彼女は61年間在位し、その在位記録は2015年に故エリザベス女王2世が塗り替えたのみである。

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伝統にとらわれない軍隊葬 -

ヴィクトリア女王は自身の葬儀が、厳粛な名誉ある軍隊葬として執り行われることを強く希望した。彼女は自分の御馬番を棺の付き添い人とすることを望み、棺は砲車に乗せられ、壮大な軍隊の行進の一部としてロンドンの街を運ばれた。

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プライベートに生き、そして死ぬこと -

アルバート公の死後ヴィクトリア女王は公の生活から身を引き、極めて私的な生き方を選んだ。通常の君主の習慣とは異なり、彼女は自分の姿を人目に晒したくないという考えを示した。

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最後の安息の地 -

女王は自身の棺が葬儀のため直接聖ジョージ教会に運ばれ、2日間だけ家族に向けて公開することを望んだ。棺の中に隠された貴重品を秘密にしたかったからである。現在、彼女はウィンザーのフロッグモア・エステートにある王室霊廟に、最愛のアルバート公と共に眠っている。

提供元：(History Collection) (Ripley's) (The Guardian)

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