なぜテイラー・スウィフトはクララ・ボウについて歌っているのか？ -

テイラー・スウィフトの近日発売予定のアルバム『The Tortured Poets Department』には、「Clara Bow」という曲が収録されている。これは、1920年代のハリウッド黄金時代に一世を風靡した有名なサイレント映画女優のことを指している。実際、ボウは元祖 "イット・ガール "だった。当時の女性の性的自由の象徴であったボウの驚異的な成功は、今日のスウィフトが耐えているようなメディアの激しい注目をもたらした。では、クララ・ボウとはいったい誰で、何が彼女をこれほどユニークにしたのだろうか？

なぜテイラー・スウィフトがクララ・ボウについて歌っているのか、その理由を探ってみよう。

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クララ・ボウ (1905–1965) -

クララ・ボウは1905年7月29日、ニューヨークのブルックリンで生まれた。

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生い立ちと映画デビュー -

ボウは貧しく厳しい環境で育った。10代の頃、彼女は虐待的な父親と精神を病んだ母親に対処しなければならなかった。そんな彼女の逃げ場は銀幕だった。女優としてのキャリアを決意した彼女は、出演チャンスを求めて撮影所のエージェンシーを回り始めた。サイレントドラマ映画『虹の彼方に』（1922年）の小さな役でスクリーンデビューした。

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'Down to the Sea in Ships' (1922) -

ボウの2作目は『Down to the Sea in Ships』で、おてんば娘を演じた。急成長する彼女の才能は、まだ14歳の若者の注目を集め始めていた。

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ハリウッドに誘われて -

ハリウッドのエージェントから声がかかったのは、1923年の『Grit』の撮影中だった。その年の7月、ボウはニューヨークからロサンゼルスに向かった。

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最初のハリウッド映画 -

1923年に公開された『Maytime』は、ボウにとって初のハリウッド作品である。一度は失われた作品とされたが、2009年にニュージーランド・フィルム・アーカイブで不完全なプリントが発見され、修復が行われた。

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イメージの構築 -

『Black Oxen』で、ボウは早熟なフラッパーのイメージを育て始めた。フラッパーとは、1920年代の欧米の若い女性たちのサブカルチャーのことで、短いスカートをはき、髪をボブにしてジャズを聴いていた。ボウはまだそれらしく髪を結っていなかったが、あるロサンゼルス・タイムズ紙の映画評論家はすでに、「（ユーモアのセンスで和らげられた）女性の魅力を放っている 」と評していた。

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ワンパス・ベビー・スターズ -

その12ヵ月後、クララ・ボウは、米国西部映画広告協会が主催したプロモーション・キャンペーン、1924年ワンパス・ベビースターズの中で最も成功したスターに選ばれた。

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'The Plastic Age' (1925) -

『The Plastic Age』は1925年末に大ヒットし、ボウの出世作となった。彼女のスターとしての地位は確実なものとなった。

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'It' (1927) -

1927年、クララ・ボウは『It』に出演した。興行的に大成功を収めたこの映画は、彼女を当時最も人気のあった女優のひとりに育て上げ、"イット・ガール "という概念を世に広めた。

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セレブの象徴 -

今や狂騒の20年代の女性シンボルであるボウは、当時の多くの女性たちから性的自由の象徴として見られていた。

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'Wings' (1927) -

クララ・ボウが1927年に製作した映画のなかには、ロマンティック・アクション戦争映画『Wings』がある。この映画は、第1回アカデミー作品賞を受賞したことで注目されている。

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ボウ初の 「トーキー」 -

1929年に公開された『The Wild Party』は、ボウの最初の「トーキー」映画として知られている。ボウの激しいブルックリン訛りが批判を浴びたにもかかわらず、この映画は興行的に成功を収め、その成功によって彼女のキャリアは最高潮に達した。従兄弟のウィリアム・ボウがこの映画の主題歌を歌っている。

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監視される人生 -

オールスター・レヴュー『Paramount on Parade』（1930年）で、ボウはゲイリー・クーパー、フェイ・レイ、ナンシー・キャロルといったハリウッドの大物スターたちと共演した。しかし、彼女の私生活は、ハリウッドに淫らなゴシップも提供していた。

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ゴシップの対象 -

クララ・ボウの自由奔放なライフスタイルは、しばしば噂の的となった。彼女はさまざまな男性スターや監督（前述のゲーリー・クーパーやヴィクター・フレミングを含む）と公然と関係を持ち、ゴシップ誌には定期的に悪いイメージで登場した。

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注目される私生活 -

ニューヨーク・ポスト紙によると、1928年、何人かのジャーナリストが、当時は禁酒令が出ていたにもかかわらず、彼女が過剰に飲酒していたという噂を広めるために、映画『The Wild Party』などの映像を使い、この女優について嘘を捏造し始めた。

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さらけ出す -

同じ年の1928年、悪名高きセレブ記者アデラ・ロジャース・セント・ジョンズが『Photoplay』誌にボウのインタビューを掲載し、ボウの人生を色彩豊かな一人称の証言として書いた。しかし、最悪の事態はこれからだった。

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スキャンダル -

1931年、ボウの元秘書デイジー・デ・ヴォーをめぐる裁判で、ハリウッドがかつて経験したことのない大スキャンダルのひとつとして、この女優の名前は泥沼に引きずり込まれた。

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裁判 -

自らの犯罪からスポットライトを浴びせようという恥知らずな試みで、ボウから金、宝石、個人書類を盗んだとして37件の重窃盗罪で起訴されていたデ・ヴォーは、ボウの個人的な手紙や電報を証拠として提出するよう弁護士に指示した。

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私的な内容が公に -

Entertainment Weekly誌によれば、これらの私物には、ボウの夜の外出のためにキャンセルされた小切手、禁酒法下では違法だったウィスキーの代金、ラブレターなども含まれていたという。

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恥ずかしい思いをする -

デイジー・デ・ヴォーは、30件以上の重窃盗罪のうち、たった1件で有罪となった。彼女は18カ月の禁固刑を言い渡された。一方、窮地に立たされたボウは、私生活を公に晒されたことに憮然としていた。

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健康への影響 -

名声のプレッシャー、世間のスキャンダル、過労は、ボウの脆弱な精神的健康に打撃を与えた。さらに検閲委員会は、センセーショナルな裁判報道によって彼女が得た "悪名 "のために、彼女の映画を禁止し始めた。

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衰弱 -

裁判の直後、ボウはグレンデール療養所に入所し、実質的に俳優業を引退した。

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レックス・ベルとの結婚 -

1931年、彼女は俳優のレックス・ベルと結婚し、ささやかな平穏と安定を手に入れた。ふたりは前年に『True to the Navy』のセットで出会っていた。ふたりの間には、トニー・ベルダムとジョージ・ベルダム・ジュニアというふたりの息子がいた。レックス・ベルは後に政界に進出し、1955年から1962年に亡くなるまでネバダ州第21代副知事を務めた。

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'No Limit' (1931) -

ボウの健康状態は、さらに4本の映画に出演できるほど回復し、その最初の作品が1931年の『No Limit』だった。

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最後の映画 -

クララ・ボウの最後の出演作は1933年の『Hoop-Lah』だった。興行的には期待はずれだった。

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イット・カフェ -

引退後、ボウは公の場に姿を現すことはほとんどなかった。特筆すべき例外は1937年、夫とともにハリウッド・プラザ・ホテル内にイット・カフェをオープンさせたことだ。同店は1943年に閉店した。

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晩年 -

ボウの晩年は健康問題に悩まされた。精神疾患、慢性不眠症、統合失調症に苦しみ、引きこもるようになり、1944年には自殺未遂まで起こした。

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死去 -

1965年9月27日、クララ・ボウは心臓発作のため死去。カリフォルニア州グレンデールのフォレスト・ローン・メモリアル・パーク墓地に埋葬された。

出典: (New York Post) (Entertainment Weekly) (Los Angeles Times)

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