著名なブラジルの建築家が生み出した影響力のあるデザイン
私たちはしばしば、自分が知っていると信じていることの土台を揺るがすような考えや疑問、あるいは一瞬の気づきに遭遇します。それは広大な夜空を見つめたり、海の奇妙な深さに思いを馳せたり、あるいは、なぜ自分とは違う色に見える人がいるのだろうと不思議に思ったりすることから生まれるかもしれません。こうした瞬間は、何世紀にもわたる発見と発明にもかかわらず、世界や人生、そして人間の条件に関する私たちの理解の多くが実際のあり方よりもむしろ、物事がどのように見えるかという仮定と共有された合意によっていまだに縫い合わされているということをさりげなく思い起こさせるものです。
色を感じること、意識を感じること、笑うこと、泣くこと、あるいは存在することとはどういうことなのでしょうか？私たちはしばしば科学に具体的な答えを求めますが、最も厳密な分野でさえ謎や矛盾、進化する理論に満ちています。では、人類にとって未知の最大のものとは何でしょうか？このギャラリーをクリックしてご覧ください。
私たちはしばしば、他の人も自分と同じように色を見ていると思い込んでいますが、それを確かめる決定的な方法はありません。私たちはコミュニケーションを円滑にするために色に名前をつけていますが、ある人が「青」と見ているものを、他の人が同じように経験できるとは限らないのです。
視覚だけでなく、聴覚でも同じような知覚の不一致が起こります。ある人がある言葉をあるように聞いていても、別の人はその言葉をまったく違うように感じるかもしれません。人間の知覚については、人類がまだ理解していないことがたくさんあるのです。
色や音の感じ方は、人によって根本的に違うのかもしれません。ある人が赤に見えるものが、別の人には青に見えるかもしれませんし、そのような内的経験を検証する信頼できる方法もありません。このことは私たち一人一人が完全に孤立した感覚的現実の中で生きているという不安な可能性を開くものです。
地球表面の71％を占める水は私たちの惑星を支配し、生命にとって不可欠なものです。しかし、私たちは海洋の5％から10％程度しか探査しておらず、海洋生物や地層の大部分は謎に包まれたまま、発見の時を待っています。
私たちが探検したごく一部の海でも、ブロブフィッシュやデメニギス（写真）のようなシュールな生き物に遭遇しました。その奇妙な姿は未踏の深海にもっと奇妙な生命体が存在する可能性を示唆しています。海はまさに地球最後のフロンティアのひとつなのです。
歴史を通じて、人類は生き残るために創意工夫を凝らしてきました。防寒のための衣服、安全のためのシェルター、狩猟のための武器、交易を合理化するための通貨。この革新的な能力は人間という種としての最大の財産です。
人類が火を発明したのか、それとも単に発見したのか。火は自然に存在するものですが、それを利用し制御するには意図的な努力が必要でした。これは未知の世界の片隅に残る、鶏が先か卵が先かの議論のまた別のバージョンです。
音楽は、初期の人類社会において、社会的な絆を深めるためのツールとして生まれたのかもしれません。科学者たちは、音楽が芸術になるずっと以前から、団結力や結束力を育み、社会的な接着剤として機能していたことを示唆しています。しかし、音楽が発明なのか発見なのかについてはまだ議論の余地があります。
鳥は歌い、クジラは歌い、カエルも鳴きます。音楽を心地よく構成された音と定義するならば、自然そのものが真の発明者なのかもしれません。このことは人類が音楽を創り出したという考えを複雑にしており、人類は音楽を発見し、洗練させただけなのかもしれないということを示唆しています。
長年にわたり、道具の使用は人類を特徴づけるものと考えられてきました。道具のおかげで私たちは文明を築き、問題を解決し、急速に進化することができたのです。この能力は長い間、人間を動物界の他のすべての生き物から引き離すものだと考えられてきました。
しかしチンパンジーのような霊長類は、人間と動物の能力の境界線を曖昧にする行動を示し、棒を使って食べ物を集めるなど、驚くほど人間的な方法で道具を使います。チンパンジーはまた、感情的および社会的知性の深さを示すような方法で個性や共感を示します。
では、感情や道具の使い方が私たちを特別な存在にしないとしたら、何が特別なのでしょうか？かつて科学者たちは、自意識を持っているのは人間だけだと考えていましたが、最近の研究で他の種にも同じような特徴があることが明らかになり、その考えは着実に崩れつつあります。
生前や死後に何が起こるのか、私たちはほとんど知りません。生命の時間的な境界線は依然としてとらえどころがなく、脳を広範囲にわたって研究することはできても、意識の本質とその起源はいまだに科学的な説明ができません。
臨床的に死亡し蘇生した人々が鮮明な臨死体験を報告していることから、死は決定的な終末ではない可能性が示唆されています。このような話は、科学的な探求と、死後の世界や意識の継続に関するスピリチュアルな憶測の両方に拍車をかけてきました。
巨大な直立石を持つストーンヘンジは、何世紀にもわたって専門家を困惑させてきました。ドルイドの儀式から埋葬地まで諸説ありますが、どのようにして、なぜ建てられたのかを説明する決定的な証拠はありません。その目的は依然として魅惑的な歴史の謎のままなのです。
同じことがエジプトのピラミッドにも言えます。なぜ造られたのかはわかっていますが、どのようにして造られたのかはまだよくわかっていません。古代人が革新的な技術を駆使して建造したのか、それとも未知の力による支援なのか？広範な研究にもかかわらず、その建設方法は完全には解明されていません。
至福の無知の領域にある存在のもう一つの側面は、プラシーボ効果です。本当の治療を受けていると医療患者が信じると、たとえその治療が実際には不活性なものであったとしても脳が本当の治癒反応を引き起こすのです。
同様に、自分自身について肯定的な信念を持つことは、実際に脳の化学変化をもたらします。社会神経科学の研究によると、自己肯定感は自信と感情的回復力を高め、内的ナラティブが幸福に具体的な効果をもたらすことが証明されているのです。
プラシーボ効果や自己肯定感は心の可能性を垣間見たに過ぎません。このような現象がいかに強力であるかを考えると、人間の脳にはまだ解明されていない、あるいは理解されていない能力があるのではないかと思わざるを得ません。
宇宙探査は、地球が想像を絶するほど広大な宇宙の中の小さな一粒にすぎないことを教えてくれました。何十億もの銀河があり、何兆もの惑星が存在する可能性がある中で、私たちがいかにちっぽけで、取るに足らない存在であるかを認識するのは謙虚な気持ちにさせられます。
広大な宇宙を考えれば、私たちは孤独ではないと考えるのが自然です。では、なぜ私たちは他の知的生命体に遭遇していないのでしょうか？接触がないことが謎を深めており、私たちの独自性、あるいは検出方法の限界を示唆しています。
物理学の進歩にもかかわらず、なぜ物質が存在するのか、原子はどこから来るのかといった基本的な疑問にはまだ答えることができません。この未解決の疑問は、宇宙の構造とその起源に関する私たちの理解におけるギャップを示しています。
時間は質量があり、私たちの視点から直線的に見える宇宙のあらゆるものに影響を与えます。それは概念として発明されたものなのでしょうか、それとも単に私たちが発見し、名付けただけの宇宙の本質的な部分なのでしょうか？
長い間、笑いは絆を深め、喜びを表現するための社会的なツールと考えられてきました。しかし、ネズミやイルカのような動物に見られるこの現象は、この説を複雑にし、笑いは人間に限らない、より深い生物学的機能である可能性を示唆しています。
同様に、泣くことは感情の処理と身体的調節につながり、副交感神経系を活性化します。しかし悲しみの表れと思われがちな一方で、喜びの表れでもあり、人類が複雑な感情についていかに知らないかを浮き彫りにしています。
人間という存在のもう一つの側面は、ほとんどの人が右利きで、他の人が左利きである理由です。進化論的には、すべての人が両利きであればより効率的であるように思えますが、実際にはそうではありません。この非対称性の根本的な原因はまだ推測の域を出ていません。
科学的な真実は時代とともに進化したり、否定されたりするものです。かつては地球が宇宙の中心であると信じられていましたし、現在でも地球空洞説のような周辺理論が根強く残っています。科学的理解は強力であると同時に誤りやすいものです。
存在するとはどういうことなのでしょうか？この問いは、人間の思考や探求の根底にあるものです。それは深く個人的で共同体的な探求であり、決してひとつの答えを導き出すことはできないのかもしれません。
結局のところ、すべてを知らないということが重要なのかもしれません。人生の謎は、人類を進歩と内省へと駆り立てています。不確実性は困難なものですが、それは同時に存在を豊かで不思議なものにし、理解しようと努力し続ける価値があるものでもあります。
出典: (Medium)(Underknown)(Aperture)(Britannica)(Wired)
私たちが知らないあらゆること
理解の端緒を探る旅
ライフスタイル 知識
私たちはしばしば、自分が知っていると信じていることの土台を揺るがすような考えや疑問、あるいは一瞬の気づきに遭遇します。それは広大な夜空を見つめたり、海の奇妙な深さに思いを馳せたり、あるいは、なぜ自分とは違う色に見える人がいるのだろうと不思議に思ったりすることから生まれるかもしれません。こうした瞬間は、何世紀にもわたる発見と発明にもかかわらず、世界や人生、そして人間の条件に関する私たちの理解の多くが実際のあり方よりもむしろ、物事がどのように見えるかという仮定と共有された合意によっていまだに縫い合わされているということをさりげなく思い起こさせるものです。
色を感じること、意識を感じること、笑うこと、泣くこと、あるいは存在することとはどういうことなのでしょうか？私たちはしばしば科学に具体的な答えを求めますが、最も厳密な分野でさえ謎や矛盾、進化する理論に満ちています。では、人類にとって未知の最大のものとは何でしょうか？このギャラリーをクリックしてご覧ください。