鳥のフンから母乳まで
ヨーロッパで新たなCOVIDの変異種が増加している。COVID-19 XEC型として知られるこのタイプは、ヨーロッパ大陸の少なくとも11カ国で報告されている。
この新種が最も拡大しているのは、2024年6月に初めて出現したドイツとデンマークである。
スクリプス研究所の感染情報ページによれば、ヨーロッパではスロベニア、ベルギー、オランダ、フランス、イタリア、スウェーデン、アイルランド、スペイン、イギリスでもXEC型が確認されている。
その他では、台湾、イスラエル、カナダ、アメリカでXECが確認されている。
米国では、カリフォルニア州を含む12州でこの新型変異種が確認されている。
XECの感染経路はCOVID-19とまったく同じで、感染者が咳、くしゃみ、話したり、歌ったり、呼吸をしたときに、小さな液体粒子に混じって口や鼻から感染する。
科学者たちは、このような世界的な広がりによって、近い将来XECがこの病気の支配的な株となることを恐れている。
XEC型は、初期のオミクロンのサブ亜種KS.1.1と現在ヨーロッパで主流となっているKP.3.3のハイブリッドである。
XEC型は、この秋から冬にかけて、より容易に拡大する可能性がある。
COVIDのデータアナリストによれば、この新型株はEU、北米、アジア全域に多数の患者が存在している。
Scripps Research Translational Instituteの所長であるエリック・トポル博士は、ロサンゼルス・タイムズ紙の取材に対し、XECは 「世界中で、今まさに始まったばかりだ 」と警告した。
しかし、トポル博士は、XECの普及には何週間、おそらく数ヵ月はかかるだろうとも予測している。
「XECが主流になるのは間違いない。これが次の変異種になる。しかし、高水準になるのはまだ数ヶ月先だ」と彼は付け加えた。
トポル博士の分析については、欧州疾病予防管理センター（ECDC）も同意している。ECDCは声明の中で、XECはまだ保健当局にとって懸念または関心のある変異種となる基準を満たしていないと述べた。
XEC株は、他のCOVID変異種と同様の症状を示す。通常、咳や喉の痛みが、ウイルスに感染したことを示す最初の指標となる。
高温によりXECの発症に気付くこともある。
頭痛、関節の痛み、筋肉痛もまた、XECに感染した場合によく見られる症状である。
XECの他の症状としては、疲労や息切れがある。
また、COVID-19の過去の症例と同様に、XECに罹患した人の中には、味覚と嗅覚を失う人もいる。
コロナウイルスの新種、例えばオミクロンと同様、XEC変異型もその症状をよりよく理解するために注意深く監視されている。
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの遺伝学研究所で行われた研究によると、XECは以前の株よりも感染力が強いことが判明している。
科学者たちは、XECについてさらに詳しく知るためにシークエンシングと呼ばれる方法を用いている。
シーケンシングは分子生物学において、ゲノムとそれがコードするタンパク質の研究に用いられている。しかし、シークエンシングデータを広める際には注意が必要であるとScripps Researchは警告している。
ゲノム配列決定を受けるウイルスサンプルは、地域社会で循環している症例を直接表すものではない。さらに、すべてのラボが同じ割合で配列決定を進めているわけではない。
配列決定データに現れる株は、「集団における変異の真の有病率を表していないかもしれない」とスクリプス研究所は付け加えている。
シーケンシングはまだ魔法の公式を提供するものではないが、XECがどのように進化しているかを知る初期の手がかりを知ることはできるだろう。
これにより、研究者や医療機関は、ワクチンの変更や公衆衛生上の勧告など、具体的な対策が必要かどうかを検討することできるだろう。
一方、感染が確認されている地域の保健当局は、できるだけ早く検査を受けるようアドバイスしている。
また、一般市民にもワクチン接種と予防接種の継続が呼びかけられている。実際、世界保健機関（WHO）は、COVIDがヨーロッパで20％の陽性反応を示すなど、依然として「私たちとともにある」と発表し、各国政府にワクチンキャンペーンを強化するよう促している。
ワクチン接種は、COVID-19による重症化を防ぐための最良の予防策であり、最近の変異型により適合するよう更新されている。
出典: (BBC) (The Independent) (Scripps Research) (Euronews) (Los Angeles Times) (ECDC) (WHO)
ヨーロッパ全土の保健機関が、ヨーロッパ大陸を脅かしている新型COVIDの感染拡大に警鐘を鳴らしている。XEC型と呼ばれるこのウイルスは、すでに少なくともヨーロッパ11カ国で検出されている。また、EU域外のカナダやアメリカでも確認されている。科学者たちは、この最新のCOVID変異種をより深く理解するために奔走しているが、人々は検査を受け、ワクチン接種を要請するよう促されている。
では、私たちはどの程度懸念すべきなのだろうか？XECがどの程度流行しているのか、このギャラリーで確かめよう。
COVID XEC型はヨーロッパ以外にも広がっているのか？
COVIDウィルスの新型が大陸や世界各国を脅かしている
健康 コロナウィルス
ヨーロッパ全土の保健機関が、ヨーロッパ大陸を脅かしている新型COVIDの感染拡大に警鐘を鳴らしている。XEC型と呼ばれるこのウイルスは、すでに少なくともヨーロッパ11カ国で検出されている。また、EU域外のカナダやアメリカでも確認されている。科学者たちは、この最新のCOVID変異種をより深く理解するために奔走しているが、人々は検査を受け、ワクチン接種を要請するよう促されている。
では、私たちはどの程度懸念すべきなのだろうか？XECがどの程度流行しているのか、このギャラリーで確かめよう。