あなたのクリスマスツリーが病気の原因になっているかもしれない？
プレバイオティクスソーダは、腸内の有益な細菌に栄養を与えて消化を助けると言われている。これらの飲み物には、食物繊維であるイヌリンが含まれていることが多い。人気がある一方で、ガスや膨満感などの不快な副作用を引き起こすこともある。
米国の機能性飲料市場は、その価格が1,500億米ドルを超え、まもなく2,000億米ドルを超えると予想されており、明らかに活況を呈している。ミレニアル世代は、他の年齢層に比べてこれらの製品を好む傾向が2倍あり、世界中でもその需要を牽引している。
機能性飲料は、今やリフレッシュ医女のものを提供する。コーヒーによるエネルギー増強などの従来の効果に加え、これらの飲料は、肌の改善、免疫力の強化、睡眠の改善、消化促進、精神集中力の向上などのメリットを約束する。
機能性飲料には、健康増進を目的とした生物学的な活性成分が含まれている。人気の飲料には、骨に良い牛乳のカルシウムや消化を助けるコンブチャのプロバイオティクスなど、効能であることが知られる成分が含まれている。しかし、多くの主張の根拠は依然として推測の域を出ない。
機能性飲料に含まれる一部の成分は臨床試験で効果が実証されているが、ボトル入り飲料で飲んだ場合、必ずしも同じ結果が得られるとは限らない。これらの成分を飲料として摂取した場合の効果は、多くの場合、証明されていない。
機能性飲料の成分の多くは、その主張が真実であるかどうか厳密にテストされていない。これは、テストには費用がかかり、一部の市場ではテストが義務付けられていないためである。
証拠がないにも関わらず、これらの飲料は実は非常に簡単に販売できる。特にこれらの製品は健康に非常に良いと宣伝されているため、多くの消費者は、副作用を感じることはなく好きなだけ飲めると信じているようだ。
しかし、理解すべき重要な要素は、これらの製品のマーケティングチームが、機能性飲料をいつ摂取すべきかについて意図的に曖昧にしているということである。
機能性飲料は、コーヒーやカクテルのように特定の時間や社会的な慣習に縛られない。消費の柔軟性が高いため、消費者は一日中制限なく安心して飲むことができ、特に市場性が高いのだ。
歴史的に、お茶、ワイン、コーヒーなどの飲み物は、非常に長い間薬として使用されてきた。飲み物と健康の関係は新しいものではないが、食品や飲料を薬として利用するという考え方は、ここ数十年で進化し、強化されてきた。
20世紀当初、科学者たちは欠乏症と戦うために食品に栄養素を加え始めた。例えば、甲状腺の問題に対処するために塩にヨウ素を加えるなどである。この取り組みにより、消費者は特定の栄養素を健康増進と関連づけるようになった。
20世紀には、うつ病や不安症など、それまでタブー視されていた多くの症状が医学的に治療されるようになった。これは、知らず知らずのうちに食品業界への道を切り開いた。
食品業界は、食品や飲料の生産に医薬品（その多くは自然界から採取されたもの）を取り入れることで、より健康的な製品に対する需要を活用した。
1980年代のアメリカでは、新設された食品医薬品局による規制緩和により、企業は自社製品について証明されていない健康効果の主張をすることが許されるようになった。
1994年に「栄養補助食品健康教育法」が可決され、抜け道ができた。製品が栄養補助食品として分類されている場合、証拠として分類されている場合証拠や規制当局の承認に裏付けられる必要はない。
今日、多くの消費者は食品や飲料に基本的な栄養以上のものを求めている。人々は健康上の利点が付加された製品を求めており、健康に関連した用語が家庭での使用語彙の中に数多く登場している。
抗酸化物質、アダプトゲン、向知性薬などの用語は、現在では消費者に広く理解されている。この認識により、健康効果を高めると謳う飲料の需要が高まっている。
現代の加工食品の栄養価に対する懸念が高まるにつれ、食生活に不足していると思われる栄養素を補給するために、機能性飲料に頼る消費者が増えている。
老化を克服したいという願望が、機能性飲料の市場を活気付けている。消費者は、老化や健康の衰えといった逃げられない人生のプロセスをコントロールできるという幻想を与え、老化を食い止めると約束する製品に惹かれる。
ソーシャルメディアは、消費者の老化と外見への関心を高める。機能性飲料の消費を共有するインフルエンサーは、憧れのイメージを作り出し、消費者にこれらの飲料が同様のライフスタイルを実現するのに役立つと信じ込ませる。
特定の機能性飲料を飲むことは健康的なライフスタイルや社会運動への参加を示すことにもなる。これは、かつてワインが「ワインママ」文化（典型的な上流階級の母親を表すために使われていた用語）を象徴していたのと同様である。結局のところ、人々はそれに自分が属していると感じたいだけなのである。
ゲーターレード（日本では2015年まで発売されていたアメリカ発の清涼飲料水）のような飲料も、歴史的にはスポーツチームの水分補給など、共同体験のために発売されていた。今日の機能性飲料はこれと対照的で、個性を重視している。
今日の機能性飲料の中には、コミュニティの絆よりもむしろ個人の自己改善を主眼としたものがある。それらは人々は自分の体についてより良く、より健康的であると感じられる一種のプラセボ効果（全く薬の効果を持たない薬）になっている。
自立の信念は世界中の多くの人々の考え方に浸透しているが、特にアメリカ人の考え方に浸透している。このイデオロギーは、健康増進製品を消費するなどして、人々が自分の健康と幸福に焦点を当てるべきだという信念を促進してる。
機能性飲料は健康上の懸念に対する簡単な解決策を提供し、消費者が老化や病気などのより複雑な問題に直面することを避けることを可能にする。これは一時的な安心感をもたらすが、健康の根本的な課題に対処するものではない。
多くの人にとって、機能性飲料を飲むことは、老化や身体の衰えに対する恐怖から一時的に逃れる手段となる。しかし、その効果は長続きしないことが多く、消費者は長期的な健康の現実と格闘し続けることになる。
機能性飲料の爽快さと炭酸に魅力は、運動やトレーニングなどの実際の健康上の課題にほとんど役立たないという事実から消費者の注意をそらしている可能性がある。
運動やトレーニングは、健康に良いとされる飲み物を単に摂取するよりも、人体に大きな影響を与える。
実のところ、老化や病気などの問題に対処するには、より深く、より困難であるライフスタイルの変化が必要である。炭酸飲料の缶を開けるのは簡単だが、残念ながら、人々が考えているような解決策にはならない。
出典: (Vox) (Bioethics) (Mayo Clinic) (WebMD) (Britannica)
しかし、派手な主張の裏では副作用が増えており、これらの飲料をめぐる議論も高まっている。このような奇跡の飲み物は本当に効果があるのだろうか？それとも、より深刻な健康問題から気を紛らわすための炭酸飲料なのだろうか？このギャラリーをクリックして確認してみよう。
ソーダ、お茶、トニックはいつから薬になったのか？
健康効果のある飲み物が世界中で人気上昇中
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最近、多くの消費者が、リフレッシュ効果を約束するだけでなく、さまざまな健康効果があると主張する飲み物に魅了されている。その飲み物とは機能性飲料のことである。お茶、トニック、ソーダは、喉の渇きを癒す以上の効果があるとされている。古くから薬用飲料にルーツを持ち、健康志向のマーケティングが最近ブームとなっているこれらの飲料は、若々しいエネルギーから消化器官の調和まで、あらゆる効果を約束している。
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