私たちはデジタル暗黒時代に突入しようとしているが、それは何を意味するのか？ -

インターネットはまさに歴史が詰まった巨大な図書館であり、現在と過去が融合して人類に関する多くのものを形成している。あらゆる会話、あらゆる写真、あらゆる記事など、ワールド・ワイド・ウェブには数多くのものが存在している。しかし、それは長くは続かない。実際、私たちが知っているデジタルランドスケープは崩壊しつつあり、世界のアーカイブを構成するほぼすべてのものがそれと共に崩壊している。期限切れのリンク、削除されたアカウント、失われたサーバーなど、インターネットは静かに崩壊しつつあるのだ。

これはデジタル暗黒時代と呼ばれ、私たちのテクノロジーは、かつて私たちの集合的記憶の断片があったデジタル空間となる。この奇妙な新しい時代はなぜ訪れたのか？そして、それを私たちはどのように覆すのか？このギャラリーをクリックして調べてみよう。

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デジタルの終末 -

専門家たちは長年、インターネットの急速な劣化が地球の将来に問題を引き起こすと主張してきた。このいわゆる「デジタルの終末（digital apocalypse）」はますます近づいており、実際に私たちのすぐそばに迫っているのかもしれない。

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終わりの始まり -

2024年初頭、GoogleはWebサイトへのリンクを簡潔かつユーザーフレンドリーに制作するURL短縮サービスの提供を中止することを決定した。短縮リンクがオフラインになると、膨大なウェブコンテンツにアクセスできなくなるが、これは広範囲にわたるデジタル消失の始まりに過ぎない。

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消えるウェブ履歴 -

デジタルアーカイブが消えるにつれ、オンライン履歴も失われていく。リンクやオンラインサイトは徐々に閉鎖され、ウェブの履歴記録全体が実質的に消滅することになる。

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ソーシャルネットワーク -

ソーシャルネットワークやデジタルジャーナリズムのサイトも消え、記事や情報ページは復元できなくなる。リンクロット（URLが機能しなくなる）の増加傾向により、アクセス可能なオンライン情報の崩壊が進み、時間の経過とともに悪化するばかりである。

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消えゆくクラウド -

インターネットは、基本的に歴史や文化を保存するデフォルトのアーカイブになっている。クラウド（ほとんどの人が写真や貴重な情報を保存する場所）も、サーバーがシャットダウンすると消えてしまう可能性がある。

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アレクサンドリア図書館 -

紀元前48年にアレクサンドリア図書館が消失し、古代世界の多くの知識が失われたのと同様に、デジタルアーカイブが消失すれば、インターネットも同じように崩壊するだろう。歴史的損失の可能性は膨大で、人類は記録がなくなる地点へと向かっている。

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デジタル劣化の定量化 -

調査では悲惨な状況が描かれている。米国最高裁判所の訴訟におけるハイパーリンクの半数が現在機能しておらず、ニューヨークタイムズの記事へのハイパーリンク220万件のうち25％近くが機能していない。そして、この問題はウェブ全体に広がっている。

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脅威にさらされる文化的記憶 -

デジタルコンテンツが従来のアーカイブに取って代わり、インターネットが文化と記憶の主要な保管場所となった。インターネットが消滅すると、私たちが共有する歴史の一部が消去され、私たちが自分自身を理解する方法に影響を及ぼす。

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古いメディアと新しい損失 -

図書館は物理的な新聞、書籍、映画を保存しているが、情報を保管する物理的な場所がないため、多くのオンラインアーカイブは失われている。今日では、機能しなくなったデジタル記事やビデオを見つけることは不可能であることが多い。

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削除されたエンターテイメントアーカイブ -

オンライン・エンターテイメント・アーカイブ（米国のMTVやコメディ・セントラルの番組を含む）は、所有者の変更により消滅した。カートゥーン・ネットワーク、Yahooグループ、フレンドスターなどの人気サイトさえも消え、何十年にもわたるデジタル文化が消滅した。

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消えたゲームの歴史 -

時代遅れのシステム向けに設計されたゲームは、今では失われた記憶である。アクセスする方法がないため、ゲームの歴史は消え去る。人類は、デジタルのみのメディアの脆弱性をはっきりと認識し始めている。

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壊れやすいデジタルストレージ -

ハードドライブは永久に使えるわけではない。デジタル世界が発展する前の1990年代に音楽業界で使用されていたハードドライブは、現在では壊れつつある。

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個人データ -

古いデバイスに保存された個人の写真、電子メール、デジタル記録は、最近のテクノロジーと互換性がないため、復元できないことがよくある。これらのデバイスが故障すると、思い出や個人の歴史は永久に失われる。

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ウェイバックマシン -

1996年、ウェブページのデジタルコピーを収集して保存するウェイバックマシンが開発された。現在、このマシンはインターネットアーカイブが所有しており、マーク・グラハムという人物がディレクターを務めている。ウェイバックマシンは、デジタル文化を守るために戦っている最後の百年戦士の一つである。

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絶滅の危機に瀕するデジタル歴史 -

ウェイバックマシンは毎日10億以上のURLを自動的にアーカイブしている。そしてその仕事は重要だ。2017年、ウェイバックマシンは大量虐殺の対象となったロヒンギャ族の活動家が運営するYouTubeチャンネルから約5,000本の動画をアーカイブした。

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ペイウォール -

ウェイバックマシンは、学術記事やニュース記事の有料化によって妨げられることが多い。ほとんどの研究やジャーナリズム（多くの場合、公的資金で運営されている）は制限されており、インターネットが崩壊すると、将来の世代の多くはその存在すら知ることはないかもしれない。

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人工知能 -

AIはインターネットに対する新たな脅威にもなっている。現在、多くのサイトがAIとデジタルアーキビストの両方からのアクセスをブロックしている。デジタル保存に対するこの障壁は、歴史を消し去り、デジタル暗黒時代を意図せず加速させる危険性がある。

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文化的記憶 -

アーカイブの役割は情報を保存することだけではない。それは社会の記憶を定義するものである。この記録を失うと、文化的な健忘のリスクがあり、人類の歴史の重要な要素が薄れ、過去を理解することが難しくなる。

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企業所有権 -

企業（多くの場合、保存よりも利益を重視する）がウェブの大部分を管理しており、デジタル記録を責任を持って無期限に保存する可能性は低い。

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科学における自撮りの役割 -

写真や自撮り写真も危険にさらされている。15年前、ローレン・マクレナチャンという研究者が、魚が小さくなっているかどうかを調べる調査を行った。この調査の解決策は、人々が釣った魚を実際に撮影した写真であることが判明した。これは、今日のデジタルのみの写真保存では不可能である。

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シフティング・ベースライン症候群 -

記録が消えると、「シフティング・ベースライン症候群」と呼ばれる状態が発生する。利用可能なデータがなければ、人々は今日正常であるものは過去においても正常であったと想定する。

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企業統制 -

人々が個人的な記憶を保存するためにデバイスに頼るということは、企業がその歴史を管理することを意味する。企業の優先事項（文化の保存ではなく）がデータの運命を決定づけ、人々の個人的及び歴史的記憶を危険にさらす。

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自ら招いた消去 -

デジタル機器に頼るという私たちの選択は、自ら課した文化的健忘症につながる。永続的なバックアップなしに人生や歴史をオンラインに保存することで、社会は事実上、過去を忘れることを選んでいるのである。

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暗黒時代 -

中世初期の暗黒時代には500年間の歴史記録が限られていたのと同様に、デジタル暗黒時代は現代の知識を消し去る可能性がある。社会は人類の歴史の中で忘れられた一章になる可能性が大いにある。

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ロックアウト -

インターネットには、プログラミングを自由に公開しないサイトも溢れている。X（旧称Twitter）などのプラットフォームでは、かつてはユーザーがインターフェースにアクセスして公衆衛生や自然災害への対応について調べることができた。今では、これは不可能である。

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選挙 -

選挙でさえ、デジタル暗黒時代に飲み込まれる危険にさらされている。ソーシャルメディアプラットフォームはかつて、操作の証拠を独立して監視する「観測所」として使われていた。しかし、データアクセスの変化（およびAIの台頭）により、これは困難になっている。

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社会の足跡の減少 -

文学のない社会は、将来の世代にほとんど何も残さない。現代文化がデジタル技術に限定されたままであれば、将来の考古学者は、文字のない社会に匹敵するほどの情報の欠如を発見するかもしれない。

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保存 -

デジタル暗黒時代を防ぐための最大のステップは、たとえデータが個人的な写真やメディアであっても、簡単にコピーできる複数のデバイス（外付けハードドライブなど）に定期的にデータのバックアップを取ることである。

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ハードコピー -

さらに良いことに、デジタル形式に依存しないハードコピーは、はるかに優れている。思い出や歴史を物理的な形で保存する行為は、インターネットが崩壊した場合（または崩壊する時）に有益であることが証明されるだろう。

出典: (Business Insider) (Wired)

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