科学者らの報告：すい臓がん治療の大きな進歩について -

<p>メモリアル・スローン・ケタリングがんセンターが実施した臨床試験が、膵臓がん患者とって明るい結果を示している。この臨床試験は、2つの主要な治療戦略を組み合わせて、患者の治療に対する反応を見るものである。標準的な手術とカスタマイズされたワクチンは、膵がんに苦しむ人々に希望を与えている。膵臓がんは、世界で最も致命的ながんのひとつである。この魅力的な研究は、医療専門家のがん研究への取り組み方と免疫系の健康との関連性を完全に変えようとしている。もっと知りたい方は、このギャラリーを早速ご覧ください。</p>

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最も高い死亡率 -

膵臓がんの死亡率はがんの中で最も高い。その5年生存率はわずか13％である。イギリスでは、膵臓がんはがんによる死亡の5％以上を占めている。

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がんによる死亡原因のトップ -

米国では、膵臓がんはがん関連死亡の主要原因のひとつであり、その数は増加の一途をたどっている。

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症状が現れるのが遅い -

膵臓疾患の問題は、多くの場合、がんがより深刻な段階まで進行するか、あるいは体の他の部分に転移して初めて症状が明らかになることである。

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最も低い生存率 -

すべてのがんの中で生存率が最も低く、世界で12番目に多いがんでもある。診断後の余命は、患者の75％近くが1年である。

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世界の患者人口 -

世界人口の約2％が、一生のうちに一度は膵臓がんと診断されると言われている。

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進行 -

シティー・オブ・ホープによれば、膵臓がんは膵臓の細胞が「制御不能に増殖」し始めると発症する。

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リスク要因 -

膵臓がんを発症する最大のリスクは、喫煙、肥満、慢性膵炎、糖尿病、長期の化学物質曝露である。膵臓がんの発症リスクは年齢とともに増加する。記録されている症例のほぼ全てが45歳以上で報告されている。

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人種と性別 -

人種や性別との関連もある。アフリカ系の血を引く人や男性は、生涯にこのがんを発症するリスクが高い。

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主な健康問題 -

膵臓がんが、世界中の人々に深刻な影響を及ぼしている重大な健康問題であることは明らかであり、私たちが生きている間に、私たち自身または私たちの知人に影響を及ぼす可能性が高い。

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臨床試験 -

メモリアル・スローン・ケタリングがんセンターで最近行われた臨床試験は、この病気に苦しむ人々に希望をもたらしている。

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治療の可能性 -

メモリアル・スローン・ケタリングがんセンターの外科腫瘍医であるヴィノッド・バラチャンドラン博士は、数百万人を救う可能性のある治療法を実証する臨床試験を実施した。

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標準的な組み合わせ -

この臨床試験は、外科的介入と化学療法の組み合わせである。これは多くのがん患者にとって標準的な組み合わせであることが多い。

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mRNAワクチン -

この革新的な治療法には、個々の患者の状態に合わせてカスタマイズされるmRNAワクチンを使用することが含まれる。

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ワクチンの設計 -

患者の腫瘍を考慮し、ワクチンは患者の免疫系が 「がんを攻撃する 」ような形で設計される。

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長期生存者 -

臨床試験のデザインは、長期膵臓がん生存者のグループから生まれたもので、膵臓がん患者全体の10％しか5年以上生存していないため、少数のグループから構成されていた。

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免疫系 -

生存者を対象とした研究で、ある共通点が見つかった。いくつかの研究で、生存者の免疫系が生存の鍵を握っている可能性が示された。

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がんの「脅威」を認識する -

これらの患者の免疫系は、基本的に体内のがんという「脅威」を認識し、医師が「自発的免疫反応」と呼ぶ反応を示すことができた。

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免疫系の課題 -

医師によれば、これは非典型的なことで、免疫システムは 「自分の体を認識する 」ようにはできていないため、免疫システムががんを認識するのは難しいのだという。

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自己認識 -

この基礎知識が臨床試験のアイデアを構築したのである。科学者たちは、他の患者の免疫系にもこのような自己認識を行わせることができるのではないかと期待している。

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プロセスの複製 -

長期生存者ではこのプロセスは自然に起こるが、自然に経験できない人のために、臨床試験を支える科学者たちはmRNAワクチンを使用している。

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第一段階 -

臨床試験の第1段階では、早期膵臓がんが対象となる。つまり、これらの参加者はすべて限局がん（膵臓に限局）のみで、腫瘍は外科的介入によって除去可能でなければならない。

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全患者の25％のみ -

膵臓がんのこの病期とこれらの状態（手術が可能で臓器が限定されている）は、膵臓がん患者全体のわずか4分の1といわれている。

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BioNTech社 -

患者の腫瘍は摘出され、スローンケタリングの研究パートナーのひとつであるBioNTech社に送られた。

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ワクチン製造 -

その後、BioNTech社はmRNAワクチンを作るために腫瘍を採取した。ワクチンは免疫療法と化学療法の期間に並行して患者に投与された。

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遺伝子変異をターゲットにする -

基本的に、このワクチンはがんが作り出す突然変異をターゲットとする。がん細胞は分裂するとき、一連の 「遺伝的エラー 」を起こす。

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赤信号 -

これらの変異は、身体の免疫系に警告信号を送る。これが免疫系にがん細胞を警告し、認識させるのだ。

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半数が強い反応 -

この臨床試験の第一段階は、16人の患者を対象に行われた。この16人の患者のうち、半数が 「強い免疫反応 」を示したと報告されている。

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再発性の疾患はない -

興味深いことに、そのうち8人で、治療後1年半以内に再発した人は一人もいなかった。これは、化学療法と手術のみを受けた場合、1年以内にがんが再発することが多い平均的な患者と比較すると素晴らしい結果である。

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3年後の経過 -

治療後3年以上経過して、強い免疫反応を示した8人の患者のうち、がんが再発したのは2人だけであった。一方、強い免疫反応を示さなかった残りの患者のうち7人は、その期間内にがんが再発した。

出典: (CBS News) (National Cancer Institute) (Bloomberg) (Memorial Sloan Kettering Cancer Center) (Pancreatic Cancer Action Network) (City of Hope)

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