命を救う：米国における薬物の過剰摂取に対する革新的なアプローチ -

最近、米国が薬物の過剰摂取との戦いで実施している戦略により、地域社会は前向きな成果を目にしている。多面的な取り組みには、命を救う薬や治療プログラムの利用の拡大、依存症をめぐる汚名の軽減に重点を置いた政策改革などが含まれる。予防、治療、回復、政策を含むこれらの取り組みは、米国の以前の罰則ベースの政策からの大きな転換を示している。代わりに、これらの革新的な取り組みは、国中で命を救うのに役立っている。

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2023年に10万人以上が死亡 -

米国疾病管理予防センター（CDC）によると、米国では2023年に薬物の過剰摂取で10万人以上が死亡し、その数は今世紀に入ってから着実に増加している。

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オピオイド -

米国を襲った最近の流行病は、オピオイド系鎮痛剤の過剰処方から始まった。フェンタニルのような合成オピオイドの出現により「オピオイド危機」は悪化し、危機の深刻さは一層増した。

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物質の混合 -

メタンフェタミンやコカインなどの薬物の使用も同時に増加し、オピオイドと併用されることも多かった。薬物の幅広い食い合わせが、問題解決への取り組みをさらに複雑にした。

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革新的な取り組みが希望をもたらす -

依存症とそれに伴う死亡に関する統計は絶望感を抱かせるかもしれないが、革新的で多角的なアプローチは、この危機と戦う上で一筋の希望を与えている。

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依存症の汚名 -

薬物使用の問題に取り組む上で最大の課題の一つは、依存症の汚名であり、依存症は適切なケアを必要とする健康状態ではなく、個人的な欠点として見られることがある。

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使用者は差別を恐れる -

薬物使用に伴うこの汚名は、差別や孤独を恐れたり、家族や地域社会からの受け入れに対する不安から、人々が必要な支援を求める積極性を妨げる可能性がある。

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依存症は病気 -

薬物使用に対する偏見を減らすことは、あらゆる介入対応に不可欠である。依存症を個人的な失敗ではなく病気として捉え直すことで、依存症患者は回復に必要なサポートを受けることができる。

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ナルカン -

医療戦略の観点から言えば、過剰摂取による死亡を防ぐ最も重要な手段の一つは、一般にナルカンとして知られる薬剤であるナロキソン（ナルカン）である。ナルカンはオピオイドの過剰摂取を速やかに回復させる。

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オピオイド過剰摂取の回復 -

鼻スプレーまたは注射で投与されるこの薬は、オピオイドの過剰摂取を即座に逆転させる効果がある。適切かつ時間通りに使用すれば、ナルカンだけでオピオイドの過剰摂取による死亡の危険にさらされている人の命を救うことができる。

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ナルカンへのアクセス拡大 -

医療施設以外にもナルカンの使用を拡大するために、地域社会、NGO、医療提供者らが多大な努力をしてきた。ナルカンの支持者たちは、処方箋なしで地域社会レベルでナルカンの使用を増やすことで、過剰摂取による死亡率を下げることができると考えている。

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公衆衛生キャンペーン -

公衆衛生活動は、ナルカンの所持や使用に対する偏見を減らし、いつどのようにナルカンを投与するかを知るために必要な公衆教育の最前線に立ってきた。

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リハビリテーションの利用 -

ナルカンのような薬は、予防可能な死亡を減らすための貴重なツールだが、薬物中毒の治療薬ではない。したがって、薬物使用に介入するリハビリテーションやプログラムへのアクセスが極めて重要である。

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サポートサービスの拡大 -

治療の選択肢を拡大するために多大な努力が払われてきた。セラピー、カウンセリング、サポートグループ、社会福祉サービスの利用は、依存症患者が住居や雇用など生活再建に役立つ治療を選択しやすくなる。

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渇望と離脱症状の管理 -

薬物への渇望と禁断症状を軽減する薬は、薬物の繰り返し使用につながる問題の一部を中毒者が管理するのに役立つ。医師が処方できるメタドン、ナルトレキソン、ブプレノルフィンは、医療サービスが行き届いていない地域に住む人々にとってより入手しやすくなった。

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統合的治療の選択肢 -

行動療法と薬物療法を組み合わせると、回復の結果に大きな影響を与えることができる、依存症を克服するための手段と、自分の人生を立て直すための手段の両方を提供することで、統合的な治療は人生の第二のチャンスを提供するのだ。

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治療の障壁 -

アメリカの医療制度は民営化されているため、治療オプションに関連するコストが大きな課題の一つとなっている。中毒患者は必ずしも雇用されているとは限らず、雇用されていたとしても、こうした種類の治療にかかるコストをカバーする健康保険に加入できない場合がある。

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資金の増加 -

地方、州、連邦政府は介入プログラムやサービスへの資金提供を増やしてきた。これらのサービスの利用を拡大することで、より多くの経済的に恵まれない人々が、望む時に回復へのサポートを求めることができるようになる。

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危害軽減 -

医療制度改革とアクセスに関する議論に加え、政策上の大きなポイントの一つは「危害軽減」の実施である。これらの戦略により、禁断を明示的に要求することなく、使用による危害を軽減する対策が可能になる。

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監督下での消費 -

よく知られている危害軽減戦略には、監督下での摂取が含まれる。使用者は、訓練を受けた専門家の監督下で摂取することで、過剰摂取のリスクを減らすことができる。監督下での摂取は、リハビリテーション治療の利用も促進することを実証する研究がある。

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注射針交換プログラム -

1980年代のHIV/AIDS流行時に広まった注射針交換プログラムは、害悪軽減のもう一つの人気の戦略である。このプログラムでは、使用者に清潔な注射針を提供し、感染症の蔓延を減らすのに役立つ。

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ポルトガルの事例 -

ポルトガルなどの国では、これら両方の危害軽減戦略を実施しており、過剰摂取や病気の蔓延に関連する死亡を減らすのに役立ったことが統計的に証明されている。

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緩和戦略 -

これらの戦略は薬物消費の削減に直接役立つわけではないが、薬物使用に伴う大きなリスクを軽減する。薬物使用を監督された清潔な環境で行えるようにすることで、薬物使用者が最終的に薬物使用をやめるための治療を受けられる可能性が高まる。

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治療と犯罪化 -

これらの戦略と手段は、犯罪化ではなく治療に重点を置いた方法で公衆衛生問題を解決する上で、責任ある政策決定が果たす極めて重要な役割に組み込まれる。

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オレゴン州が先頭に立つ -

2020年、オレゴン州は少量の薬物所持を非犯罪化した最初の州となった。娯楽目的の薬物使用者を刑務所に送る代わりに、個人を治療プログラムに誘導した。これは「麻薬戦争」中に下された強硬な決定とは異なる重要な一歩である。

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ゴールデン・オポチュニティ・プログラム -

2024年10月、ニューメキシコ州保健局はゴールデン・オポチュニティ・プログラムを開始した。地元で実施されるこの新しいプログラムは、過剰摂取を逆転させるためにナルカンを投与された人々への支援活動を行う。患者にはブプレノルフィンなどの薬が提供されるほか、リハビリテーションを受けるための支援も提供される。

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製薬会社の役割 -

オピオイド危機をめぐる説明責任の問題は、大きな議論の的となっている。医師が患者にオピオイドを処方することを奨励し、報酬を与えた製薬会社に多くの避難が向けられている。

この写真は、オピオイドの流行中に亡くなった人々の家族が、オーナーが刑事訴追を逃れ、数十億米ドルの私的財産を保持することを可能にしたバーデュー・ファーマシューティカルズとの破産取引に抗議している様子である。

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訴訟が続く -

オピオイドは中毒性が非常に高いが、批評家は、オピオイドは主に必要がないのに、あるいは適切な監督なしに処方されていると主張している。合法的な供給源によってオピオイドが容易に入手できるようになったため、複数の訴訟が起こり、数十億米ドルの和解金が支払われた。

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さらなる試練が待ち受けている -

この新しい取り組みの導入は使用者に良い影響を与えているが、やるべきことはまだたくさんある。危害軽減戦略を継続的に実施し、意義のある政策改革に取り組み、医薬品へのアクセスを拡大することが、死亡者数と使用量の減少を継続するために重要なステップとなる。

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政策改革と公教育が必要 -

薬物中毒者が助けを得るのを妨げる身体的、心理的、社会経済的障壁に対処するには、薬物使用に対するより思いやりのあるアプローチを促進する、より大規模な政策と公教育プログラムの実施が必要である。

出典: (CNN) (NM Political Report) (PBS) (The Guardian) (NPR) (The New York Times) (Reuters) (AP News) (CDC)

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