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1950年、ハロウィーン用の菓子が原因で、全米の都市で数十人の子供たちが病気になった。死者は出なかったものの、その原因は、お菓子の着色料として使用されていたFDA認可の有毒染料、通称オレンジ1号だった。
このハロウィーンの事件は、食品安全規制への警鐘となった。オレンジ1号は当時、お菓子やホットドッグなどあらゆる食品に含まれていた着色料だった。
一般的な着色料であったオレンジ1号は、その鮮やかな色合いで人気があったが、消費者に発疹や下痢などの深刻な健康問題を引き起こした。
ハロウィーンの事件がきっかけとなり、FDAはオレンジ1号をはじめ、赤色32号やオレンジ2号など、安全性に問題のある着色料を禁止した。
これまでの着色料に代わり、赤色3号として知られる別の合成着色料が登場したが、新たな懸念をもたらした。赤色3号は、アメリカではお菓子をはじめ、3,000種類近くの食品に含まれている。
エリスロシンとしても知られる赤色3号は、印刷インキ、歯垢染め出し剤、さらには正色写真フィルムの増感剤としても使用されてきた。
赤色3号は、ラットの甲状腺がんや、子どもの行動上の問題との関連が指摘されている。こうした問題があるにもかかわらず、この添加物は現在でも何千もの製品に含まれている。それはなぜだろうか？
合成着色料は、FDAが存在する以前の1907年以来、食品製造の一部となっている。赤色3号は、米国で使用が許可されている9種類の合成色素のひとつである。
認可されている9種類の合成着色料のうち、オレンジBとシトラスレッド２号は限定的な用途にしか認可されていないが、他の7種類は医薬品、化粧品、食品など多くの製品に認可されている。しかし、赤色3号は例外である。
1950年のハロウィーン騒動の後、1958年の食品添加物修正条項と1960年の着色料添加物修正条項を含む新しい法律がアメリカ全土で施行された。これらの法律により、FDAはすべての食品色素の安全性を評価することが義務づけられた。
この新しい法律の結果、それ以前に使用されていたすべての着色料は、再度、改訂と正式な認可が必要となった。その後、いくつかの添加物は恒久的に認可されたが、抜け道はまだ存在していた。
1969年、赤色3号は当時の限られた研究に基づき、食品への使用が承認された。その20年後、アメリカの化粧品業界は、化粧品や外用薬に使用できるよう、FDAに赤色3号の認可を請願した。
1980年代の研究で、赤色３号はラットの甲状腺がんのリスクを高めることがわかった。この発見により、FDAは化粧品や医薬品への使用を禁止したが、不思議なことに食品への使用は許可されたままだった。
1958年の食品添加物修正条項には、デラニー条項と呼ばれる条項が含まれており、ヒトや動物にガンを引き起こすことが示された食品添加物を禁止する法的義務がFDAに課せられている。赤色3号はこの基準に合致しているにもかかわらず、大量に使用され続けている。
発がんリスクの明確な証拠があるにもかかわらず、FDAは30年以上にわたって赤色３号への対応を怠ってきた。この長期にわたる不作為は、FDAの優先順位と自らの規則を執行する能力について疑問を投げかけている。
FDAのウェブサイトでは、ラットにおける赤色3号とガンとの関連研究で「人間との関連性は限定的 」であると主張している。この立場は、潜在的なリスクを軽視し、市民の健康を守れていないという批判を呼んでいる。
2021年、米国の消費者制度改善に焦点を当てた提言団体である公益科学センター（CSPI）は、FDAに赤色３号の禁止を請願した。
2023年、カリフォルニア州は2027年までに州内の食品から赤色３号を禁止する法案を可決した。この法案には、添加物を含む食品の製造、配送、流通に対する配慮も含まれている。
25の研究をまとめたところ、赤色３号のような合成染料が子どもの行動問題に関連していることがわかった。1900年代後半に合成着色料を承認するために使用された多くの研究は、子どもの神経行動学的影響を検出するように設計されていなかったため、時代遅れなのである。
カリフォルニア州による赤色３号の禁止は、FDAの不作為に対する不満の反映であり、このように感じているのはカリフォルニア州だけではない。他の州（ワシントン州やミズーリ州を含む）もこれに続き、連邦食品規制システムの抜け穴に対処し、州民を保護するための法案を提出している。
赤色３号やその他の合成着色料は、欧州やその他の地域ではすでに禁止されているか、警告表示が義務付けられている。欧州食品安全機関（EFSA）は、ペットフードとサクランボの加工食品にのみ赤色３号の使用を認めている。
カリフォルニア州は世界第5位の経済規模を誇るだけに、赤色３号の禁止は全米に波紋を広げている。企業がカリフォルニア州向けに別の製品を製造する可能性は低く、この有害な着色料からの脱却が全国的に進む可能性がある。
食品メーカーはすでに、ヨーロッパなどのより厳格な市場向けに無染料製品を製造している。カリフォルニア州の禁止措置は、より安全な慣行を米国にも拡大するよう圧力をかけるものだ。赤色3号の使用禁止は、実現可能であると考えられている。
カリフォルニア州は2010年に人工的なトランス脂肪酸を禁止し、全米に波及効果をもたらした。同様に、赤色３号に対する同州の措置は、食品製造基準の全国的な変更を加速させる可能性がある。
1990年代、人工的なトランス脂肪酸が心臓病や脳卒中に関連していることが明らかになった。FDAは証拠集めに時間を要したが、カリフォルニア州はそれよりも早く介入した。FDAが全国的な禁止令を出したのは2018年のことだった。
赤色3号のような合成着色料は、視覚的な魅力を高める以上の実用的な目的はない。風味や栄養、保存性には影響しないが、人の健康には大きなリスクをもたらすのだ。
カリフォルニア州は、重要な発達段階にある子どもたちを、有害な化学物質への不必要な暴露から守ることの重要性を認識している。米国の他の地域がこの流れを引き継ぐかどうかは、時間が経たなければわからない。
出典: (Vox) (Center for Science in the Public Interest) (CBS News) (Britannica)
赤色3号はどのような害をもたらす可能性があるのか？その他に注意すべき合成色素はあるのだろうか？そして、食品医薬品局（FDA）はこの有毒物質に対して何をしているのだろうか？このギャラリーを通して詳しくご覧ください。
赤色3号：菓子類に含まれる発ガン性着色料の使用規制
この添加物は化粧品への使用は禁止されているが、食品への使用は禁止されていない
フード 中毒
カラフルな食用色素の世界には、公衆衛生、規制当局、そして消費者の意識など、複雑な思惑が隠されていることが多い。赤色3号は、現在も米国の食品業界で流通している数多くの合成色素のひとつであるが、他のものとは異なり、この添加物は善よりも害をもたらす可能性のある有毒な混合物である。数十年にわたる科学的進歩にもかかわらず、時代遅れの規制によって、有害な可能性のある添加物が私たちの食品に使用され続け、いまだに禁止されていない。
赤色3号はどのような害をもたらす可能性があるのか？その他に注意すべき合成色素はあるのだろうか？そして、食品医薬品局（FDA）はこの有毒物質に対して何をしているのだろうか？このギャラリーを通して詳しくご覧ください。