ウォルター・タルの生涯
エプソムソルトの歴史は17世紀までさかのぼり、無色透明の小さな結晶があらゆる健康疾患の治療として使われていた。
この塩はイギリスのエプソムという町で偶然発見された。湧き水は家畜にとっては美味しいものではなかったが、人々は水に浸かってリラックスしていたのだ。
町は人気の温泉地となり、17世紀には水から取り出された塩が単独の製品として販売されるようになった。
エプソムソルトの化学構造は当たり前だが塩に似ている！しかし実際にエプソムソルトを口にすると、苦くて嫌な味がする。
エプソムソルトは関節炎の腫れや痛み、巻き爪、不眠症、日焼けの痛みや赤み、筋肉痛、線維筋痛などの様々な症状に対する家庭療法として使用されている。
エプソムソルトを入れた温浴は不眠症、乾癬、足の疲れやむくみにも効果があると言われている。
エプソムソルトには下剤としての作用もあるため、便秘を解消するために摂取することも可能である。この場合はコップ1杯の水に溶かして飲むと良い。
しかしこのような目的で摂取するマグネシウムとしてはクエン酸マグネシウム、酸化マグネシウム、水酸化マグネシウムなどが一般的である。
エプソムソルトの摂取は便秘を解消するのに効果的である可能性はあるもの、他のマグネシウムの種類ほど研究はされていない。便がゆるくなるなどの好ましくない副作用が生じる恐れもある。
マグネシウムは体内の300以上もの生化学反応に使われる必須ミネラルであり、神経系および心臓に良い影響を与える。
エプソムソルトを用いた入浴によるマグネシウムの吸収については極めて小規模な研究が数件行われているものの、参加者の数は少なく比較対照群も存在しなかった。
エプソムソルトを用いた入浴後に血中マグネシウム濃度が高くなった人もいるが、他の研究では相反する結果が出ているため結果の質には疑問が残る。
その理由はおそらく人間の肌がバリアとして機能しているからであると考えられる。皮膚はスポンジではなく第一の防御システムであり、外からの侵入を防ぐように設計されているのだ。
エプソムソルトを使った入浴がけいれんを軽減し、筋肉の凝りをほぐすという評判は、湯船でリラックスすることにより疲労が回復するためである可能性が高い。
大抵のアスリートは筋肉の修復に必要なマグネシウムの濃度が低い。マグネシウムのサプリメントを摂取することにより効果が期待でき、入浴は疲労を回復する過程において心地良さを与えてくれる。
関節炎や線維筋痛症などの疾患は身体に慢性的な炎症を引き起こす場合がある。こうした炎症が凝りや痛みの原因となるのだ。
エプソムソルトを使った入浴もこうした症状に効果があると言われている。しかしエプソムソルトを使った入浴の効果については十分な科学的研究がなされていない。
エプソムソルトを使った入浴により普通の入浴以上に症状が緩和されることはないようだ。しかし入浴により体温が上昇することで、体の概日リズムが整うと考えられている。
また入浴は副交感神経系の活性化にも役立つと考えられている。つまり身体の「休息と処理」の反応なのである。
エプソムソルトは美容の一環として、角質除去剤としても使うことができる。ティースプーン半分ほどを目安に洗顔料などと混ぜて、マッサージするように肌になじませれば優しく角質除去が行える。
エプソムソルトを使って入浴する場合は、2カップ分（475g）の塩を浴槽の湯に加える。エプソムソルトは流水にさらすと早く溶ける。
エプソムソルトは髪にボリュームを与えるコンディショナーとしても効果があると言われている。普段使っているコンディショナーに同量のエプソムソルトを混ぜ、20分ほど髪につけたままにしてから洗い流す。
エプソムソルトをジェットバス、屋外用の浴槽、ジャグジーなどに使う際には十分に注意しよう。メーカーが明記していない限り、塩が原因で損傷してしまう恐れがある。
エプソムソルトを購入する際は硫酸マグネシウム100％の製品を選ぼう。そしてエプソムソルトの宣伝文句には科学的根拠がないことを忘れないでほしい。
適切に使えばエプソムソルトは無害である。多くの食料品店やドラッグストアで販売されており、手頃で使いやすい入浴剤だ。しかしながら妊婦や腎臓および心臓に問題を抱えている人は使用を避けるべきである。
提供元：(National Geographic) (WebMD) (Healthline) (Medical News Today) (Health.com)
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エプソムソルトで入浴する科学的な効果
リラックス効果の高い入浴をするさらなる理由
ライフスタイル 入浴
塩は何世紀にもわたり、筋肉の痛みを和らげ、リラックス効果を得るために入浴剤として使われてきた。400年以上前にイギリスのエプソムという小さな町の農民たちは、地元の水が普通とは違うことに気が付いた。マグネシウムや硫酸塩の味が濃い泉の水を家畜は飲まなかったのだ。現在ではエプソムソルトは1つの商品とし高い人気を誇っている。確かにエプソムソルトには様々な健康上のメリットがあると言われているが、果たして本当なのだろうか？
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