ロビー・ウィリアムズが感染した「17世紀の海賊の病」とは？ -

ロビー・ウィリアムズは、今年初めに壊血病と診断されたことを明らかにしました。この歌手は、当時、精神的な健康問題に苦しんでいたと指摘し、食事をとらなくなり、栄養が十分に摂取できていなかったと説明しました。

しかし、ウィリアムズが「17世紀の海賊の病」と表現したこの病気とは何でしょうか？壊血病について詳しく知りたい方は、このギャラリーをクリックしてください。

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壊血病とは？ -

壊血病はビタミンCの深刻な欠乏によって引き起こされる病気です。

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壊血病がなぜ船乗りの病とされているのか？ -

壊血病は特に16世紀から19世紀にかけて、多くの船員を苦しめました。新鮮な野菜や果物を食べられない長期の海上航海は、最終的にビタミンCの欠乏につながりました。

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飢饉と戦病 -

壊血病の流行は、歴史上、飢饉や戦争の結果としても発生しました。これにはアイルランドのジャガイモ飢饉、南北戦争、世界大戦などが含まれます。

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今でも壊血病になる人はいるのか？ -

先進国での発生率は低いものの、依然として世界中の人々に影響を与えています。しかし、ビタミンCとは一体何なのか、なぜ不足すると深刻な問題になるのでしょうか？

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ビタミンCとは何？ -

ビタミンC（アスコルビン酸）は、身体のさまざまな機能にとって重要な微量栄養素です。ビタミンCは、コラーゲンの生成に重要な役割を果たし、それゆえ、結合組織、皮膚、骨の健康維持にも重要な役割を果たします。

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ビタミンCにはどのような効果がある？ -

ビタミンCは、赤血球の生成に不可欠な鉄分の吸収を助ける働きもあります。さらに傷の治癒にも役立ちます。

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ビタミンCにはどのような効果がある？ -

ビタミンCは抗酸化物質として、フリーラジカルによるダメージから体を守り、免疫力を高める働きもあります。また、コレステロールの代謝や神経伝達物質の生成にも影響を与えます。

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初期症状 -

壊血病の症状は、ビタミン不足が8～10週間続いた後に現れます。しかし初期症状として、疲労、無気力、イライラ、食欲不振、体重減少などの兆候があります。

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症状 -

壊血病を治療せずに1～3ヶ月経過すると、症状がより深刻になります。これには貧血、筋肉痛や痛み（骨の痛みを含む）、点状出血（皮膚の斑点）などが含まれます。

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症状 -

その他の症状には、らせん状に縮れた髪（毛包周囲の出血）、腫れ、浮腫などがあります。

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症状 -

息切れ、傷の治りが悪い、歯肉疾患（歯の喪失）、気分の変化、うつ病なども起こる可能性があります。

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症状 -

その他の症状には頭痛、関節の腫れ、目の乾燥や炎症、光過敏症、視力低下、胃腸出血などがあります。

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合併症 -

壊血病を治療せずに放置すると、重篤な合併症を引き起こし、死に至ることもあります。これには、発熱、全身の痛み、重度の黄疸（皮膚や目の黄染）、溶血（突然の自然出血）などが含まれます。

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合併症 -

その他の合併症には神経障害（手足のしびれや痛み）、けいれん、せん妄、臓器不全、昏睡などが含まれます。

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リスクに直面しているのは誰か？ -

人間はビタミンCを生成できないため、外部の食物から摂取する必要があります。 先進国では赤ちゃん、子供、高齢者がビタミンCを十分に摂取できないリスクが最も高いです。

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リスク要因 -

新鮮な果物や野菜（あるいは強化食品）を摂れないことが、この病気を発症する主なリスク要因となっています。

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リスク要因 -

常に食べると気分が悪くなる人（化学療法の副作用などの体調の問題、あるいは摂食障害などの精神的な問題）は、ビタミンCを十分に摂取できないリスクが高いです。

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リスク要因 -

喫煙は食品からのビタミンCの吸収に影響を与えるため、喫煙者は非喫煙者と比較してリスクが高くなります。

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リスク要因 -

アルコールや薬物への依存症が食事に影響を及ぼすことも、リスク要因となる可能性があります。

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リスク要因 -

妊娠中や授乳中に栄養の偏った食事をすると、ビタミンCの吸収を妨げる可能性があります。厳しい食事制限も同様です。

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リスク要因 -

また、いくつかの病状もビタミンC欠乏症のリスクを高める可能性があります。 これには1型糖尿病、炎症性腸疾患、クローン病、潰瘍性大腸炎などが含まれます。

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診断 -

診断は通常、血液検査によって行われます。 ビタミンCの血漿中濃度が1リットルあたり11マイクロモル（µmol/L）未満の場合には、深刻な欠乏状態であることを示しています。

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診断 -

しかし、血液検査にはばらつきがあります。なぜなら、血液検査では変動する可能性のあるビタミンCの現在のレベルしか測定できないからです。

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治療 -

壊血病の治療はいたってシンプルです。もっとビタミンCを摂取すればよいのです。これは食事療法によって、あるいはサプリメントの助けを借りて行うことができます。

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治療 -

ビタミンC注射が処方されることもあります。 わずか48時間で患者は体調が良くなり始め、数週間後には症状が完全に治まることもあります。

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予防 -

壊血病を予防するには、ビタミンCを十分に摂取するしかありません。ビタミンCの供給源には柑橘類の果物、キウイ、イチゴ、ブラックベリー、グアバ、パパイヤなどがあります。

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予防 -

ビタミンCを豊富に含む野菜もたくさんあります。これにはトマト、ピーマン、ニンジン、ホウレンソウ、ブロッコリー、ジャガイモ、キャベツなどが含まれます。

出典: (CNN) (Healthline) (Cleveland Clinic) (Medical News Today)

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