政治戦略と健康対策の意外なつながり
トーマス・エドワード・ロレンスは、英国軍史上最も重要な人物の一人だ。彼は第一次世界大戦中にトルコ軍を破ったアラブ反乱軍を効率的に指揮したが、単なる兵士以上の存在だった。実際、T・E・ロレンスは考古学者、外交官、作家でもあった。しかし、彼が「アラビアのロレンス」として国際的に有名になったのは、砂漠での功績によるもので、このタイトルは彼の戦時中の活動に基づいた1962年の映画で使用された。
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トーマス・エドワード・ロレンスは、1888年8月16日に、ウェールズのカーナヴォンシャーにある小さな村、トレマドッグで生まれた。
1896年、ロレンス一家はオックスフォードに引っ越した。ロレンスはオックスフォード市立男子高等学校に通い、その後オックスフォード大学ジーザス・カレッジに進学し、そこで歴史を学び、中東への興味を育んだ。
大学を一等成績で卒業した後、ロレンスはシリアのカルケミシュで発掘調査に携わる考古学者の職を得た。この調査は、ローレンスの人生に大きく関わることになるデイヴィッド・ホガースが企画した。
カルケミシュでは、ロレンスはレナード・ウーリー（右）とともに働いていた。いくつか報告によると、ロレンスとウーリーは英国海軍情報部によって採用され、発掘に参加しながらドイツのベルリン・バグダッド鉄道の建設も監督していたという。
第一次世界大戦が勃発すると、ロレンスはロンドンの陸軍省地図部の職員としてカイロに転勤した。
1914年12月までに、彼はイギリス陸軍に中尉として入隊した。アラブ情勢に関する彼の知識とトルコ支配下のアラブ諸国を旅した経験は非常に貴重であることが証明され、ロレンスはカルケミシュでの指導者であるデイヴィッド・ホガース中尉によってすぐに陸軍の諜報部隊に配属された。
ロレンスは、2人の兄弟、ウィルとフランクがフランスで殺されたという知らせを受けた時、当時の戦争の恐ろしさを思い出した。
当時エジプトは中東での軍事作戦の拠点だったが、その戦略と実行は往々にして効果がなかった。ロレンスはドイツのトルコ同盟国であるオスマン帝国を弱体化させるのに自分はもっと上手くできると確信していた。
ロレンスの役割は、基本的に英国政府とアラブ部族の間の連絡役を務めることだった。ロンドンは、この地域で高まるアラブ民族主義を利用しようとしており、オスマン帝国の植民地支配に対する反乱を起こすアラブ人の指導者を奨励し、支援していた。
ロレンスは、ヒジャーズ州（現在はサウジアラビアの一部）の統治者、シャリーフ・フセインに会うためにアラビアに派遣された。そこで彼は、フセインの4人の息子、アリ、アブドラ・ファイサル、ザイドに紹介された。
ロレンスは、ファイサル王子こそが反乱軍の最高の指導者になると考え、彼を顧問に選んだ。ロレンスは、アブドゥラ王子にもかなりの信頼を寄せていた。
カイロに戻ったローレンスは、上官たちに、差し迫った反乱に武器と金で資金を提供するよう促した。また、情報と軍事戦略を共有することで、反体制派の首長たちが表明した独立への熱望を利用するよう上官たちが表明した独立への熱望を利用するよう上官たちを奨励した。
ロレンスはアラビアに戻り、ファイサルのアラブ北部軍に加わった。この軍はイギリスの援助の主な受益者となった。
アラブ反乱は1916年6月10日に始まった。支配者オスマン帝国に対す反乱はメッカで正式に開始された。
ロレンスは同盟国の文化に自然に溶け込み、彼らの言語を話し、彼らと一緒に暮らし、彼らの服装を取り入れた。
ロレンスがアラブの仲間たちに慕われたのも、彼の戦術的知識によるものだった。彼は反乱軍の頭脳、組織力、カイロとの連絡係、そして軍事技術者となった。
ロレンスは2年間ファイサルとともに戦い、彼がアラブ人をヒジャースからシリアまで北に導くのを助けた。
ファイサルのアラブ北部軍は、一撃離脱型のゲリラ部隊として活動した。戦場でトルコ軍と戦うよりも、アラブ軍は破壊活動、つまり橋や列車への地雷の仕掛け、電話線の切断、補給網の遮断に重点を置いた。
実際、主な目的はダマスカス型メディナまでの鉄道をほぼ運行不能にし、トルコ軍の増援の移動を厳しく制限することだった。
1917年7月6日、ファイサルは戦略的な都市アカバを占領することに成功した。紅海の港湾都市の占領は大きな意味を持っていた。
その後、ローレンスは戦場を離れ、カイロでエドムンド・アレンビー将軍と会見した。アレンビーはイギリスのエジプト遠征軍の指揮官だった。彼とローレンスの両者は、ファイサルのアラブ軍がアレンビーのパレスチナでの作戦を支援するのに非常に役立つだろうという点で意見が一致した。
アメリカのジャーナリストで映画監督のローウェル・トーマスは、T・E・ロレンスを「アラビアのロレンス」として美化した功績で知られている。この写真で被写体と一緒に写っているトーマスは、アラブ反乱におけるロレンスの功績を最初に世に伝えたジャーナリストの一人である。
ロレンスはトルコ支配地域を偵察するために時々女性に変装した。しかしある時、彼はシリアのダラアで見破られ、捕らえられた。彼は受けた暴行によって肉体の傷と精神の傷が残り、完全に回復することはなかった。
敵の手による苦痛の試練にもかかわらず、ロレンスは1917年12月11日にエルサレムに入城したアレンビーの軍隊に加わることができた。
1918年10月、アラブ軍はダマスカスを占領した。10月25日、アラブ反乱の勝利が宣言された。ロレンスは1919年1月22日、ベルサイユ講和会議にファイサルは短期間シリアの王となり、その後イラクの王となった。しかし、イギリスとフランスの政府がすでに戦後の中東の分割方法を秘密裏に決定していたことが明らかになり、アラブ独立の夢は打ち砕かれた。
ロレンスは大佐としてイギリスに帰国し、1922年にジョン・ヒューム・ロスという名前でイギリス空軍（RAF）に航空兵として入隊した。
イギリス空軍に在籍中、ロレンスは自伝「知恵の七柱」を執筆した。これはイギリス軍での経験とアラブ反乱での役割について記したものである。
ロレンスは、身元が暴露された後、1923年にイギリス空軍から追放された。1925年に再入隊し、イギリス領インド（現在のパキスタン）のカラチとミラムシャーに配属された。
1935年3月に兵役を終えたロレンスはイギリスに戻り、ドーセット州ウェアハム近郊のコテージ「クラウドスヒル」で静かに暮らした。
熱心なオートバイ愛好家であったロレンスは、ブラフ・シューペリアSS100を購入し、1935年5月13日にそのバイクに乗っていたところ、自転車に乗った2人の少年を避けるために急ハンドルを切ったため致命傷を負った。
アラビアのロレンスは、負傷から6日後の1935年5月19日に46歳で亡くなった。彼の葬儀はモートンのセント・ニコラス教会で行われた。
弔問者の中にはウィンストン・チャーチルもおり、彼はロレンスを「人生が普通よりも速く、激しい人」と評した。
出典: (Britannica) (Imperial War Museums) (National Army Museum)
アラビアのロレンスとアラブ反乱
T・E・ロレンスとはどのような人物で、軍事史における彼の位置はどのようなものなのか？
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トーマス・エドワード・ロレンスは、英国軍史上最も重要な人物の一人だ。彼は第一次世界大戦中にトルコ軍を破ったアラブ反乱軍を効率的に指揮したが、単なる兵士以上の存在だった。実際、T・E・ロレンスは考古学者、外交官、作家でもあった。しかし、彼が「アラビアのロレンス」として国際的に有名になったのは、砂漠での功績によるもので、このタイトルは彼の戦時中の活動に基づいた1962年の映画で使用された。
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