私たちは真実を知ることができるのか？
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危機の際には、信頼できる情報が人々の重要な決定に役立つ。残念ながら、自然災害の際には誤情報や偽情報が蔓延し、救助や救援活動を妨げることがある。
自然災害の潜在的な影響を理解するための正確でタイムリーな情報や、一般市民がどのように行動すべきかに関する公式の指示を持つことは、その自然災害がもたらす結果を知りたい人々やその影響を経験する人々に不安を与える可能性がある。
情報がタイムリーに提供されない場合、検証されていないにも関わらず、アクセス可能な情報を真実として信用してしまうリスクがある。
最近、連邦緊急事態管理庁（FEMA）は「rumor response（噂への対応）」ページを開設し、情報は信頼できる情報源から得られるべきであり、検証済みの情報のみを共有するよう国民に注意喚起した。このページでは事実確認を提供し、ユーザーを事実に基づいた情報に誘導している。
米国のヘリケーン・ヘレンとハリケーン・ミルトンの被害に対処する取り組みは、検証されていない情報源の共有から生じる課題に直面している。
党派を超えて、共和党と民主党の両党指導者と共に緊急対応当局者は、虚偽の情報の共有が連邦、州、地方の対応活動の大きな妨げになっていると批判した。
2024年9月30日、ドナルド・トランプ前米大統領はソーシャルメディア上で、FEMAが特定の地域に重要な援助を提供できない原因は、主にその地域が「共和党の地域」だからだと主張した。
ソーシャルメディアのユーザーらはトランプのメッセージを拡散した。特定地域への迅速な災害対応が不十分なのは、住民が白人だからだと主張する者もいた。
マージョリー・テイラー・グリーン下院議員（共和党、ジョージア州選出）はソーシャルメディア上でこれらの虚偽の主張をさらに推し進め、民主党が気象をコントロールしており、それがハリケーン・ヘレンを引き起こしたと主張した。
その後、不法移民はアメリカ国民に比べてFEMAやその他の災害救援活動からより多くの援助を受けているという偽情報がさらに広まった。
もう一つの広まった虚偽の主張は、FEMAがハリケーン被災者を助けるために集められた物資を配布するのではなく、没収しているというものである。
最近のホワイトハウスの発表によると、災害援助を申請すると連邦政府が住宅所有者から財産を差し押さえることができるという噂が、人々が必要な援助を受けられない原因となっているという。
人々の最も弱い瞬間を利用して、恐怖を煽り分裂を生む根拠のない主張を作り出すことは、国民の不信がその地域の人々と援助を提供する団体の間に疑念を生み出すため、自然災害の際に生じる困難な状況を当局にとってさらに複雑なものにする。
2023年8月にマウイ島で発生した山火事の復旧作業でも、同様の状況が見られた。偽情報の噂が国民の間に疑念と恐怖を生み出し、被災者が切実に必要としている支援を迅速に受けられるようにする試みを妨げた。
FEMA長官ディアン・クリスウェルは、今後は偽情報の拡散が自然災害の懸念点となるだろうと語った。
クリスウェルは、危険な噂を流布することで政治的利益を得る者は懲罰されるべきだと主張した。
シンシナティ大学文学部のジェフリー・ブレビンス教授は、タイムリーかつ組織的に個人に援助を提供しようとしている政府機関や非政府機関の信頼性を損なおうとする取り組みは、人々を不必要な危険にさらすことになる、と主張している。
誤情報が特に難しいのは、根拠のない主張が一度広まってしまうと、そのメッセージを修復することが難しく、誤った情報を受け取った人々が検証済みの情報も受け取って信じるようにすることは難しいことである。
誤情報の課題に効果的に対処するためには、政府機関や災害管理機関からの公式な情報チャンネルを強化する必要がある。そうすることで、正確な情報が常に国民に伝わり、非公式な報告への依存が軽減される。
ファクトチェック（社会に広がっている情報を事実か調査する）を行う組織やネットワークは、公式の情報チャンネルによる努力を強化し、虚偽の主張を軽減し、主張をリアルタイムで検証または否定すべきである。
ソーシャルメディアネットワークは、今日の情報伝達において重要な役割を果たしている。ソーシャルメディア企業内で誤った情報をフラグ付けし、最終的に削除するためのポリシーを作成することで、検証済みの情報の共有と消費の文化を促進できる。
予測技術を導入することで、誤情報が広まっている時期を特定し、大規模な拡散や閲覧を軽減することができる。
災害発生前に、情報の食い違いや便乗した誤報を軽減するために、事前の災害情報ネットワークと戦略を準備しておく必要がある。承認された情報と緊急更新を準備しておくと、一般市民と当局者の間のコミュニケーションを効率化できる。
メディア・リテラシーを育成するより大規模な講習教育キャンペーンは、世界レベルで極めて必要であり、情報源の信頼性を評価する方法、そして日常のメディア消費について一般市民を教育することに重点が置かれている。
デジタル通信ネットワーク以外では、偽情報と闘うには、草の根活動レベルの地域社会の関与が不可欠である。強力な地域社会を育成することで、地元のリーダーは噂を払拭し、信頼できる情報を提供する上で重要な役割を果たすことができる。
対応チームは、国民の信頼を築き、人々ができるだけ早く支援を受けられるように、迅速かつ一貫した対応計画を策定する必要がある。災害に対して適切かつタイムリーな対応を示すことで、当局は国民との関係を強化する。
災害発生時の情報伝達では、誤情報が重要な部分を占めるようになった。人々が必要な支援を受けられないようにする有害な噂の拡散は、世界中の災害でよく見られる現象である。
誤報や偽情報の危険性について私たちが共通認識を持つことは、もたらされるリスクと闘うために不可欠である。
ソーシャルメディアの責任あるしようと、ソーシャルメディア企業の倫理的な行動、および公式チャンネルからの明確な情報を組み合わせることで、偽情報の拡散と消費の影響を変えることができる。検証済みの情報をリアルタイムで共有するのに役立つ強力な地域社会を構築することで、自然災害に直面している人々に対する不必要なリスクと危険を軽減できる。
出典: (Brookings) (The Washington Post) (The New York Times) (SOAS) (University of Cincinnati) (Canadian Red Cross) (FEMA) (Reuters)
危機における誤情報：自然災害時に誤った情報がどのように人命を奪うのか
メディア・リテラシー、検証済み情報源、テクノロジーで誤情報と闘う
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自然災害の際には、タイムリーで正確な情報へのアクセスが生死を分けることがある。台風、地震、山火事、その他の災害のリスクがある中で、その地域の人々は重要な決定を下すために信頼できる情報に頼ることが多くなっている。しかし、誤情報の増加は混乱やパニックを引き起こし、人々が命を危険にさらすような選択をしてしまう原因となる。
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