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科学者がメントールとアルツハイマー病の意外な関連性を発見 -

ある匂いを嗅ぐと、夏の午後や旅行の思い出など、一瞬にして過去にタイムスリップしてしまう経験はないだろうか。科学的に、嗅覚が記憶や脳の機能と密接に結びついていることが明らかになった。

このたび、メントール特有の香りと嗅覚システム、そしてアルツハイマー病との間に興味深い関連性があることが、研究によって明らかになった。この研究結果は、見過ごされがちなこの感覚を大切にすることが、年齢を重ねるにつれて認知の健康に有意義な影響を与える可能性があることを示唆している。

このギャラリーでは、香りの背後にある科学と、それが私達の機能をシャープに保つのに役立つかもしれないということについて詳しく紹介する。

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あらゆる香り -

人間は長い間、生き延びる上で嗅覚が世重要な役割を果たしていることを理解している。他の哺乳類と同様、私たちは周囲の状況を把握するために嗅覚に頼っている。例えば、食べ物が安全かどうかを判断するのも嗅覚である。

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生き延びるために -

嗅覚は、煙などの潜在的な危険を察知するのに非常に重要である。こうした危険を察知すると、大脳辺縁系はただちに危険を知らせる。

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脳への伝達 -

フロリダ州ウェストパームビーチにあるセントメアリーズ・メディカル・センターの神経外科医、ブレット・オズボーン博士は、嗅覚は大脳辺縁系（感情や本能を司る脳の一部）に直結していると説明している。そのため、化学物質への暴露のような脅威を感じると、逃げ出したくなるのだという。

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思い出を引き出す -

オズボーン博士は、大脳辺縁系と嗅覚との間に強い結びつきがあることで、匂いが記憶と強く結びついている理由が説明できると強調する。「匂いはしばしば記憶を刺激します」とオズボーン博士は説明している。