沈黙の不況とその意味 -

サイレント・リセッション（沈黙の不況）とは、その影響を感じている人たちの間でささやかれている言葉で、アメリカ経済の風景をユニークにあらわしています。国全体の経済指標は安定しているように見えますが、その裏には隠れた危機が潜んでいます。

次のギャラリーは、「沈黙の不況」を巡り、その原因と永続的な影響を明らかにするものです。クリックして、真の姿をご覧ください。

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不況とは一体何？ -

不況は通常、国内総生産（GDP）（国の生産能力）が2四半期（6カ月）連続で持続的に低下することを指します。これは経済全体の生産高が縮小していることを示しています。しかし、GDPだけではありません。不況は一般的に経済的困難をもたらします。

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不況とは一体なに？ -

沈黙の不況を真に理解するためには、何をもって「景気後退」とするのかを理解することが不可欠です。通常、経済学者は不況を、長期間続く経済活動の著しい落ち込みと定義しています。

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不況とは一体なに？ -

この衰退は、GDPや雇用率、消費支出（平均的な人々が毎日どれだけのお金を使っているか）といった指標で測られることが多いものです。

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思い出の旅 -

その前に、アメリカの経済史を振り返ってみましょう。2008年の大不況を覚えていますか？それは国を揺るがす経済のジェットコースターでした。2001年のドットコムバブル崩壊はいかがですか？テック業界の夢が崩れ去りました。90年代初頭の不況を忘れられる人はいないでしょう。そのどれもが、経済情勢に足跡を残しました。

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2008年の大不況 -

2008年の大不況は、米国を根底から揺るがす経済の大地震でした。大手金融機関の破綻、住宅市場の暴落、世界的な信用危機は、世界経済に衝撃を与えました。何百万人ものアメリカ人が家、仕事、貯蓄を失い、経済の不確実性が非常に長い期間続きました。

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2001年のドットコムバブル崩壊 -

2001年のドットコムバブル崩壊も特筆すべき出来事でした。この時期、株式市場は、誰もがこぞって投資したインターネット関連企業によって熱狂的な投資ブームに見舞われました。株価が急騰し、一夜にして億万長者になることを期待しながら。バブルが崩壊すると、数え切れないほどのハイテク新興企業が倒産し、株価は急落しました。

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90年代初期の不況 -

90年代初頭の不況は、経験した人々の記憶にまだ残っています。不動産不況や貯蓄および貸付危機などが引き金となり、この不況は多くの人々に失業と経済的苦境をもたらしました。

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沈黙の不況とは？ -

表面的にはうまくいっているように見えても、その裏では静かに不況と闘っているのです。この不況は、誰もが経験するような典型的なものではありません。それはどちらかというと、こっそりとした財政的困難のようなものです。市場の急激な昇降、資産価値の目減り、収入の停滞について考えてみましょう。これらすべての要因が、通常の経済レーダーに映らない富の格差を生み出しているのです。

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沈黙の不況の幕開け -

では、現在に目を向けてみましょう。主要メディアでは軽視されがちな沈黙の不況は、多くのアメリカ人にとって現実になっています。経済成長のバラ色の報告にもかかわらず、一般人や中小企業はその厳しい状況に苦しんでいます。物価は以前よりずっと高いのに、収入はほとんど上がっていません。

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収入の謎 -

1930年、アメリカ人の平均所得は4,800米ドル強でした。インフレ調整後で現在の85,000米ドル近くに相当します。

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収入の謎 -

驚くべきことに、2023年のアメリカ人単身者の平均所得はわずか56,000米ドルです。つまり、現在のアメリカ人の実質所得は、大恐慌の最盛期を下回っているのです。

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コストの高騰 -

打撃を受けているのは収入だけではありません。毎日の通勤に欠かせないガソリンの価格は、1930年には1ガロンあたりわずか10セントで、ほぼ現在の1.73米ドルに相当します。

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コストの高騰 -

しかし、2023年には1ガロンあたりの平均価格が3.55米ドルに高騰し、多くの通勤者が給油所で頭を抱えています。

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アメリカンドリーム -

マイホームを持つことは、長い時を超えてみんなの憧れです。1930年当時、一軒家は平均3,900米ドル、つまり現在のレートで約7万米ドルで購入できました。

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アメリカンドリーム -

しかし、今日のアメリカの平均的な住宅価格は、規模や立地に関係なく、416,000米ドルにまで膨れ上がっています。この極端な価格により、多くの人にとって持ち家は夢のまた夢となっています。

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自動車の負担 -

1930年代の不況のどん底では、新車は約860米ドル、現在のおよそ15,000米ドル程で購入できました。

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自動車の負担 -

ディーラーで購入する新車の平均価格が48,000米ドルという2023年の現実とは対照的です。毎月の自動車代が高騰し、人々の収入に占める割合が大きくなっています。

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恐ろしい現実 -

この厳しい数字は、悲痛な状況を物語っています。沈黙の不況は、しばしば意識されることはないにも関わらず、注目と解決策を必要としています。インフレ率の上昇や出費の増加は、紙の上の数字だけではありません。それは中流階級や下層階級のアメリカ人の現実的な苦悩につながるものでもあるのです。

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縮小する中流階級 -

U.S. News & World Reportによると、アメリカの中流階級とは、2023年では年収が38,133米ドルから114,400米ドルの人を指します。縮小する中流階級は、アメリカ経済の中で消えゆくパズルのピースのようなものです。かつては安定と繁栄の象徴であった同国も、現在は所得の低迷、生活費の上昇、貧富の格差の拡大に板挟みになっています。

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縮小する中流階級 -

この減少は、快適な中間所得層に収まる人が少なくなっていることを意味します。ある人は出世し、ある人は経済的不安に直面するという格差の拡大を引き起こします。

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バランスの取れた視点を求めて -

沈黙の不況というレッテルは、アメリカンドリームを実現する能力が失われつつあるという、大きな懸念に目を向けさせるものです。生活費も、家庭を持ったり家を持ったりする際の障壁となります。しかし、米国はこれよりもっとひどい過去を持っています。

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世界恐慌の厳しい影 -

大恐慌は株式市場の崩壊、広範囲に及ぶ失業、住宅の差し押さえ、銀行の破綻、失業率の急上昇、デフレスパイラルなど、長期にわたる厳しい経済危機でした。

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世界恐慌の厳しい影 -

今日の悲惨指数は、大恐慌はおろか、1970年代の高インフレ時代と比べても見劣りします。悲惨指数はインフレ率と失業率に等しいものです。指数が高ければ高いほど、一般市民が抱える不幸は大きくなります。YChartsによると、現在の悲惨指数は7.465％です。

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世界恐慌の厳しい影 -

一方、現在の失業率は3.8％で（労働統計局調べ）、株式市場は歴史的な高値に達し、米国は今のところ不況を免れています。

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現代の実態 -

実際、人々のドルは以前ほどには動いていません。現実には、日常生活を送るだけでも財布のひもを固くせざるを得ない状況になっています。

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現代の実態 -

物価は上がり続け、所得水準は変わらないように見える現代において、多くのアメリカ人にとって富と繁栄を手に入れることは難しいことです。

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現代の実態 -

労働者の大部分、特にZ世代は、大きな経済成長にもかかわらず、以前の世代に比べて機会が限られています。

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アメリカ人にとって沈黙の不況が意味するもの -

近年、米国経済は安定しているように見えます。しかし、このような見せかけの下で、何百万という人々が成功しようと努力しているのです。

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アメリカ人にとって沈黙の不況が意味するもの -

経済成長の恩恵を享受するアメリカ人がいる一方で、沈黙の不況が全米の個人を襲っているのです。

出典：(U.S. News & World Report) (Troubadour) (Stansberry Research) (YCharts) (U.S. Bureau of Labor Statistics)

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