この極端ないたずらは、ますます危険になっている
文学史上最も有名な作家といえば、ジェーン・オースティンが筆頭に挙げられる。6冊の小説で有名なオースティンは、18世紀のイギリスを社会的に描写した物語を書いたこと知られ、その作品は高い評価を得ている。
1817年に亡くなって以来、オースティンの小説が絶版になることはほとんどなく、彼女の人生のよりプライベートな側面を紹介する伝記も数多く出版されている。しかし、この伝説的作家のファンには、彼女について知らないことがまだたくさんある。
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ジェーン・オースティンの小説には戦争に関する記述がないため、実際に従軍していたことは意外に思われるかもしれない。
彼女は、王立フッサー軍第4女子大隊の上級士官だった。1805年にはウルムでの兵役にも参加した。
ジェーン・オースティンのファンは多く、評論家からも高く評価されていたにもかかわらず、彼女の作家仲間の中には彼女の文章をあまり好ましく思っていなかった者もいた。たとえばシャーロット・ブロンテは、彼女の作品の登場人物は冷淡だと評した。
マーク・トウェインもオースティンの小説のファンではなかった。彼はシャーロット・ブロンテに同意し、オースティンの本を蔵書から取り除くことの利点についてさえ語った。
ジェーン・オースティンの小説は生前に4冊出版されたが、いずれも本名で出版されたものではない。彼女が自分の作品の作者であると判明したのは、彼女の死後になってからである。
それでも、彼女の正体については憶測が絶えなかった。ある伝記によれば、彼女は実は狡猾な実業家ジム・オースティンで、女性の偽名を名乗ることにしたのかもしれないと主張している。
ジェーン・オースティンが亡くなったとき、彼女は遺言でたった3人にお金を残した。800ポンドの遺産のほとんどは、姉のカサンドラと弟のヘンリーに贈られた。
しかし、意外な展開で、彼女は兄ヘンリーの亡き妻の秘書兼料理人であったマダム・ビギオンにもいくらかの金を残した。
ジェーン・オースティンの父、ジョージ・オースティンは牧師であり、定期的に若い学生たちを家に招いて教えていた。
その生徒のひとりがジョン・ウォロップで、オースティン家の使用人の血を飲んだとされる風変わりな領主だった。彼はヴァンパイア伯爵として知られていた。
結婚の見込みのない女性作家であったため、19世紀に友人を作るのはかなり難しかった。しかし、ジェーン・オースティンは姉のカサンドラと仲が良かった。
母親は二人の関係を次のように語ったと伝えられている：「もしカサンドラが首を切られるなら、ジェーンは同じ運命を分かち合うと主張するだろう」。
ジェーン・オースティンの恋愛は、「シェイクスピアの戯曲のように悲劇的 」と言われている。彼女が一度も結婚しなかったことはよく知られている。
しかし、彼女にはドラマチックな恋愛が2度あった。２回目は、関係をきちんと探る前に亡くなった男性とのものだった。
しかし、おそらくジェーン・オースティンの恋愛について最も興味をそそる事実は、彼女がかつて結婚の約束をしていたにもかかわらず、たった一夜で破談にしたことだろう。
プロポーズは、裕福な家族ぐるみの友人、ハリス・ビッグ・ウィザーからだった。しかし、当時26歳の作家には別の考えがあった。
その美貌にもかかわらず、ジェーンの姉カサンドラも結婚しなかった。一度は軍人と婚約したが、彼は黄熱病で海外で亡くなった。
結婚しなかったからこそ、オースティン姉妹は仲が良かったのかったのだろう。ジェーンの死は姉に最悪の影響を与えたと言われている。
今日、私たちが知っているオースティンの小説の多くが、元々は別のタイトルだったと知ると驚くかもしれない。
たとえば『高慢と偏見（Pride and Prejudice）』は、原題が『第一印象（First Impressions）』だった。そして単に『分別と多感』の著者による、と署名されていた。
オースティンの最初の伝記によれば、彼女は7人兄弟の一人だった。姉が1人、兄弟が5人いたとされている。しかし、その後の調査で、実際には6人目の弟がいたことが判明した。
情報筋によれば、オースティンの6番目の弟は、幼い頃に実家を離れていたため、彼女の伝記には登場していない。彼はてんかんと学習障害を患っていたようだ。
ジェーン・オースティンは、書き終えたからといって、登場人物の成長を思い描くのをやめたわけではない。むしろ、その後も長い間、頭の中でストーリーラインを描き続けたのである。
彼女の甥によれば、ジェーン・オースティンは小説が終わった後の、登場人物の人生の詳細を家族に語っていたという。
入手可能な記録によれば、オースティンはすでに3冊の小説を書き上げた後、1801年以降、執筆を完全に中断した時期があった。
この中断の一般的な理由は、家族がバースに引っ越すことを決定し、オースティンがその決定に激しく反対したため、執筆を中止したというものである。
ジェーン・オースティンは1817年に41歳で亡くなった。長い間、歴史家は彼女の死因をアジソン病かホジキンリンパ腫としてきた。
しかし2017年、オースティンは飲料水に含まれるヒ素によって毒殺されたという説が浮上した。
出典: (Town and Country) (Proofed)
ジェーン・オースティンの知られざる生涯：あまり知られていない事実
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ライフスタイル 作者
文学史上最も有名な作家といえば、ジェーン・オースティンが筆頭に挙げられる。6冊の小説で有名なオースティンは、18世紀のイギリスを社会的に描写した物語を書いたこと知られ、その作品は高い評価を得ている。
1817年に亡くなって以来、オースティンの小説が絶版になることはほとんどなく、彼女の人生のよりプライベートな側面を紹介する伝記も数多く出版されている。しかし、この伝説的作家のファンには、彼女について知らないことがまだたくさんある。
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