この極端ないたずらは、ますます危険になっている
地球上の至る所で、標識やシンボルマークは日常生活に浸透している。私たちは危険を警告する標識に囲まれており、中には非常に認識しやすいものもある。火のマークや濡れた床で滑る人のマークなど、人々はシンボルマークと伝えようとしているメッセージを理解できるようになった。しかし、これらの概念は時代を超えて理解されるものだろうか。実際、もし意味が失われた場合、何百年、何千年後は問題を引き起こすことになるかもしれない。
危険を示すシンボルマークは、永遠に通用するものではないのだ。では、なぜ永遠ではないのだろうか？そもそも、バイオハザードのマークはどのようにして考案されたのだろうか？このギャラリーをクリックして確かめてみよう。
人々は世界共通のシンボルマークを見ると、マークが意図する感情を理解できることが多い。たとえマークの意味を正確に理解できなくても、それが何となくどういう事を意味するのか認識できるだろう。しかし、マークとは必然的にその意味を変えていくのだ。
ジョリー・ロジャーはその一例である。かつては死や海賊、毒の象徴であったが、今や宝、ハロウィン、映画などと関連付けられることが多い。かつては世界中で恐れられていたが、危険の意味合いは薄れた。
世界には、人々に近づかないよう警告するアイコンや、やってはいけないことを警告するアイコンで溢れている。
危険を伝えるシンボルマークは、世代や言語の違いを超えて理解されるものでなければならない。しかし、そのようなマークをデザインすることは非常に難しい。現代的なアイコンは、時が経つにつれてその影響が薄れていくことが多いため、効果的に伝えるためには戦略的で記憶に残るデザインが必要となる。
20世紀初頭、バイオハザードを警告するシンボルマークは標準化されていなかった。米陸軍の逆さ青三角、米海軍のピンクの長方形など、さまざまな組織が統一性のないデザインを使用していた。そのため、誤解や事故につながる危険性があった。
バイオハザードの共通認識されたシンボルマークが存在しないことを受け、ダウ・ケミカル社（写真）のエンジニアは1966年に世界で共通認識されるマークを考案した。彼らの使命は、生物学的危険性を明確に伝え、実験室での事故を防止するため、印象的、独特かつ理解しやすいシンボルマークをデザインすることだった。
ダウ・ケミカル社チームが設定した6つのデザイン基準は、視覚的なインパクト、独自性、瞬時に認識できること、容易に描くことができること、対称的であること、そして文化を超えて理解できること、であった。このガイドラインは、危険なバイオハザードを世界中で理解し、効率的に伝えるために不可欠なものであった。
バイオハザードのシンボルマークは、瞬時に人の注意を引く必要があったため、米陸軍や海軍が使用していた単純な形状は排除された。生命を脅かす危険性があるため、人々に強い印象を与えるアイコンが必要であり、インパクトのある視覚的な存在感が求められた。
バイオハザードのシンボルマークは、独自性があり、誤解の余地がないものでなければならなかった。蛇と杖のような既存の医療の象徴、危険を示すシンボルマークとの混同を防ぐ必要があった。アイコンが無関係なものを表していると解釈されたり、誤って安全であると解釈されたりしないようにすることが重要であった。
素早く認識でき、思い出すことができるのは非常に重要である。人々がそのシンボルマークを目にした後、容易にマークを覚えられなければならない。たとえ個人が予備知識を持っていなかったとしても、アイコンが危険を示すサインとして人々の心に刻み込まれることが必要となる。
4つ目の基準は、定規やコンパスなどの基本的なツールを使って容易に複製できるほどにシンボルマークがシンプルであること、である。この基準により、安全標識に対して容易かつ広範な導入が可能となった。
また、エンジニアらはシンボルが対称的でなければならないと断定した。どの角度から見ても同じように見えなければならないというのが理由。これは可視性が悪い環境下での誤解を防ぐことにつながった。
最後に、シンボルのデザインは文化的背景や社会的背景に関わらず、あらゆるグループに受け入れられるものでなければならなかった。世界中で受け入れられ、包括的なシンボルを実現することで、特定の文化的知識や偏見に頼ることなく、バイオハザードを示すマークの意味を理解することができるようになる。
ダウ・ケミカル社のチームは、このシンボルが基準を満たしているかを確認するために実験を行った。25都市にわたる300人に対して、24個のアイコン（新たにデザインされた6個のバイオハザードを示すマークと18個の一般的なシンボルマーク）を提示し、記憶力とアイコンが示す意味について比較した。
参加者は、新たにデザインされたものやよく知られたロゴを含む24個のマークを閲覧した。参加者はマークの意味を推測し、結果は意味によって尺度化された。参加者は1週間後再び訪れ、記憶に残ったシンボルマークを特定した。最終的に、1つのシンボルマークが際立った。
6個のバイオハザードデザインのうち、現在のシンボルマークが最も記憶に残りやすく、また最も意味を含んでいないことがわかった。この組み合わせにより、マークは容易に記憶されるが、デザインの新しい意味も飲み込みやすくなるということだ。
バイオハザードのシンボルマークは分かりやすいため、最小限のツールで簡単に描くことができる。他の危険を示すマークとは異なり、形がある物を参照しておらず、抽象的なデザインである。そのため、さまざまな状況で多用途に利用することができる。
バイオハザードのシンボルマークは何十年にもわたって有効性を持っている。このデザインは潜在的に千年もの間、危険性のある物質から人々を守り続ける必要がある。ところが、ここである疑問が残る。シンボルマークの意味は、時を超えて生き残れるのだろうか？
米国の物理学者でありSF作家でもあるグレゴリー・ベンフォード氏は、廃棄物隔離パイロットプラント（WIPP）に携わり、放射性廃棄物のように何千年もの間、危険性を持つ物質の伝達方法を分析した。
WIPPにおけるベンフォードの仕事には、今後1万年にわたってバイオハザードの現場に誰かが侵入するリスクを判断することが含まれていた。放射性廃棄物には、遠い未来の世代に対し明確な警告が必要であり、人類の歴史を超越する視覚言語を生み出す困難が存在する。
シンボルマークの意味合いは、時が経つにつれて必然的に変化していく。前述の通り、ジョリー・ロジャーは毒や死を意味するものから進化していった。バイオハザードについては、時代を超えて通用するシンボルマークが必要とされていた。
1970年代以降、多くの人類学者、エンジニア、物理学者、行動科学者がこの問題に対するさまざまな解決策を提示してきた。
デザイナーがとったアプローチのひとつは、文脈を追加するというものだった。デザイナーは、原因と結果を示す3コマ漫画を使って危険を伝えることができた。しかし、このデザインには、見る人が左から右に読むということ、何千年もの間、絵が摩耗や損傷に耐えられるということなど、多くの前提が含まれている。
次にデザイナーらは文字や画像に頼らない、形状に基づく警告の作成を検討した。提案されたものには、トゲのあるフィールド、大きなピラミッド、不気味なブロックなどがあり、いずれも自然な恐怖や不快感を呼び起こすものだった。これらの形状は、危険な区域から本能的に人を遠ざけることを目的としていた。
しかし、トゲのあるフィールドのような警告デザインは、完全に信頼できるものではない。人々の生まれ持った好奇心は、恐怖を引き起こすはずのものを、興味へと変えてしまうこともある。侵入者を撃退したいという欲求、注意を引きたいという欲求のバランスを取ることは、心理学において根本的なジレンマでもある。
言語学者のトーマス・セボックは、放射性廃棄物に関する警告を保存するために「核の聖職者」を創設することを提案した。この選ばれた集団は、世代を超えて危険を伝えるために、言語や記号の変化に頼るのではなく、文化的な継続性を活用して、儀式や神話を用いるものである。
哲学者のフランソワ・バスティードとパオロ・ファブリは、放射線を感知すると光る猫を遺伝子操作で作り出すことを提案した。光る猫が歌や神話に織り込まれればそれが命を脅かす放射能と結びつけられ、将来の世代に警告することができる。
何千年も継続する警告をデザインすることに関して、完璧な答えはない。コミュニケーションの方法（シンボル、文化慣習、物理的構造など）は進化し続けている。
人類が変化するにつれ、コミュニケーションのニーズも変化する。警告を示すシンボルマークはニーズに合わせて変化し、テクノロジー、文化、視覚リテラシーの変化を反映していかなければならない。視覚言語を発展させることは、今後長い間、生命を脅かすリスクに抗う為には不可欠である。
出典：(Vox) (99% Invisible) (TED-Ed)
危険を示すシンボルマークの進化
もしバイオハザードに適切な標識がなかったら？
ライフスタイル 科学
地球上の至る所で、標識やシンボルマークは日常生活に浸透している。私たちは危険を警告する標識に囲まれており、中には非常に認識しやすいものもある。火のマークや濡れた床で滑る人のマークなど、人々はシンボルマークと伝えようとしているメッセージを理解できるようになった。しかし、これらの概念は時代を超えて理解されるものだろうか。実際、もし意味が失われた場合、何百年、何千年後は問題を引き起こすことになるかもしれない。
危険を示すシンボルマークは、永遠に通用するものではないのだ。では、なぜ永遠ではないのだろうか？そもそも、バイオハザードのマークはどのようにして考案されたのだろうか？このギャラリーをクリックして確かめてみよう。