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<p>ユダヤ人がエジプトでの奴隷生活から解放されたことを記念する「過越祭」は、セーデル・ディナーと祈り、歌、シンボルの儀式で祝われる。アメリカのユダヤ人の4分の3以上が、一年で最も大きな祝日を祝う準備をしていることを念頭に置いて、このギャラリーでこの祝日の歴史とその意義を見よう。</p>

▲Voxによると、ユダヤ教の祝日はアメリカのユダヤ人の4人に3人が祝っており、また5人に1人以上のアメリカ人が、たとえユダヤ教に属していなくても、セデルという過越祭の晩餐を行なっているという。

▲セデルと呼ばれる儀式が多い晩餐は、宗教的に遵守しているユダヤ人の78％に尊ばれている。さらに、この祝日はアメリカで最も著名で広く行われているユダヤ教の祝祭日のひとつである。

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今年は4月12日の日没から20日まで祝われる。シナゴーグの礼拝は祝日の最初の夜に行われる。

▲過越祭（ヘブライ語ではペサハ）は、旧約聖書の出エジプト記に記されているように、古代ユダヤ人がエジプトからイスラエルに脱出したことに敬意を表している。

▲イスラエル人がエジプトで奴隷だったとき、神は彼らの自由の祈りに応えて、ユダヤ人のモーセに任命してファラオのところに行かせ、「民を解放せよ」と訴える。

▲ファラオが断ると、神はエジプト人に対して10の災いを臨ませる。血、蛙、シラミまたはぶよ、虻、家畜の疫病、腫れ物、雹、蝗
、暗闇、そしてすべての初子の死である。

▲ついにファラオはこれに応じ、イスラエルの民を自分の土地から出るように命じた。彼らは持てるものをすべて持ち、急いで出て行った。

▲しかし、ファラオは直前になって気が変わり、ユダヤ人を連れ戻そうと軍隊を送った。彼らが海に着くと、神は紅海を裂かれ、モーセは民を自由へと導き、エジプト人は後ろに追いやられた。

▲この祝日は、第10の災いの際に神がイスラエルの民の家を「passing over（過ぎ越し）」、彼らの初子を免れたことにちなんで「過越」と呼ばれる。

▲イスラエル人が自由を求めて逃亡する物語は、過越祭のセデルの中でハガダーから再現される。

▲セデルの間にハガダーを読むことは、ユダヤ人がエジプトから解放されたことを各世代に教えるための聖典の戒めである。ハガダーは、セデルの順序を概説し、読まなければならない祈りとテキストが全て含まれている。

▲過越祭には、酵母を入れないパンのみが許される。これは、イスラエル人がエジプトを脱出するために急いだことと、パンを発酵させる時間がなかったことを象徴している。

▲ユダヤ人はハガダーの朗読が始まる前に、マッツァの真ん中を割る儀式を行う。小さい方は積み重ねに戻し、大きい方は布に包んでアフィコマンとして使う。

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アフィコマンは過越の犠牲の代わりとなる。家長がマッツァの一切れを隠し、子供たちに見つけてもらう。一番最初に見つけられた子供はプレゼントをもらうことができる。

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セデルの間中、4杯のワインを飲む習慣がある。その象徴の意味はさまざまだが、出エジプト記6:6-7に概説されている4つの解放の約束、すなわち「わたしはあなたがたを導き出し......救い出し......贖う......あなたがたをわたしの民とする」を指していることが多い。

▲チャド・ガディアはセデルの食卓で歌われ、動物の物語を通して語られるユダヤ人の歴史的寓話である。

▲なぜ過越の夜が他のすべての夜と異なるのかという疑問を探る「4つの質問」（ヘブライ語でMah Nishtanah）はセデルの最年少者が朗読したり歌ったりする。

▲1.他のすべての夜には、発酵した製品とマッツァを食べるが、この夜はマッツァだけを食べる。

2. 他のすべての夜には、すべての野菜を食べるが、この夜は苦いハーブしか食べない。

3. 他のすべての夜には、食べ物を一度味わうことはないが、この夜は二度味わう。

4. 他のすべての夜には、座ったり、リクライニングしたりするが、この夜はリクライニングする。

▲セデル・プレートには6つの象徴的な食べ物が盛られる。

▲ハロセットは奴隷がファラオのために課せられたレンガ作りの土、泥を象徴し、ゆで卵は春と犠牲を表し、ゼローアはイスラエルの民がエジプトを出る前に捧げた動物の犠牲を象徴し、苦いハーブは奴隷の苦味を象徴し、カルパスも春を象徴し、奴隷の涙を思い起こさせるために塩水に浸し、レタスはマッツァや苦いハーブと一緒に食べる。

▲また、セデル・プレートの横には、苦いハーブを漬ける儀式で使う塩水のボールも置かれる。これは、エジプトにいたユダヤ人と、エジプト人の罪を目撃した神が流した涙を表しており、またユダヤ人の自由を保証した紅海の塩水でもある。

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セデルのディナーでは、さまざまな料理や食べ物が供される。

▲過越祭では、ユダヤ人は伝統的にブリスケ、ラム、チキンの煮込みをメインディッシュとして食べる。

▲マッツァは焼いていない状態で食べることもできるし、伝統的なマッツァボール・スープなど、他の料理のベースとして使うこともできる。

▲卵麺やジャガイモをベースにしたキャセロール料理も、セーデルの食卓で人気のものである。

▲魚のすり身をポシェット状にしてパテにしたもので、祝日の前菜として人気がある。

▲ココナッツ・マカロンは、ユダヤ系イタリア人コミュニティによって紹介された後、過越祭のデザートに食べられるようになった。このマカロンは、コーシャの企業によってアメリカのユダヤ人家庭に販売され、セデル・ディナーの定番となった。

▲セデルが終わると、預言者エリヤのためにワイングラスが置かれる。エリヤは、ユダヤ民族がエジプトから初めて贖われたことを記念する夜に、ユダヤ人に歓迎される守護の存在である。この時、エリヤが入ってきてワインを飲めるように扉が開け放たれ、神の守護への信頼が表現される。

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「来年エルサレムで」という意味を持つこのフレーズは、過越祭のセデルを締めくくるもので、完全な平和の未来を願う意味が込められている。現代では、ユダヤ人とイスラエルとの親密な結びつきや、近いうちに訪れたいという願いも込められている。