ニコラ・テスラの驚くべき人生と発明 -

あなたは自宅で電気を使う便利さを感じているだろうか？素晴らしい音楽やラジオを聴くのが好きだろうか？テレビ、ガレージのドア、さらにはドローンのリモコンを使っているだろうか？信じられないかもしれないが、それはすべて、セルビア系アメリカ人の発明家であり未来学者でもあるニコラ・テスラのおかげである。彼の発明は伝説的で、今も世界に影響を与え続けている。彼の発明には、交流（AC）システム、蛍光灯やネオン照明、無線電信、ナイアガラの滝の力を利用した巨大なタービンなどがある。

間違いなくアメリカで最も偉大な発明家の一人であるテスラは、他の誰にもない神秘性を持ち、彼の遺産は今も生き続け、現代のテクノロジーを形作った素晴らしさを私たちに思い出させてくれる。ギャラリーをクリックして、彼の魅力的な人生と仕事について詳しく学ぼう。

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テスラの人生の始まり -

ニコラ・テスラは、1856年7月10日、オーストリア帝国（現在のクロアチア）のリカ＝コルバヴァ県の村スミリャンでセルビア人として生まれた。父のミルーティン・テスラは東方正教会の司祭であり、母のドゥカも長い伝統を持つ正教会の司祭の家系の出身だった。

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母親の影響 -

ジョージナ・「ドゥカ」・テスラは、家庭用の道具や機械器具を作る才能があり、セルビアの叙事詩を暗記する驚くべき能力を持っていた。正式な教育を受けたことはなかったが、彼女の創意工夫とスキルはテスラに大きな影響を与え、テスラは自分の映像記憶力と創造力は彼女の素晴らしい遺伝子によるものだと考えた。

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母親の影響 -

テスラはかつて「私の母は第一級の発明家でした。母はあらゆる種類の道具や装置を発明し、作り、糸から最高のデザインを織り上げた」と言った。教育と資源への平等なアクセスがあれば、母はさらに偉大なことを成し遂げられただろうと彼は確信していた。

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テスラのユニークな特徴 -

若い頃のニコラ・テスラは、OCD（強迫神経症）の初期症状とも言える、いくつかの変わった癖があった。他人の髪に触れるのを避け、光るものや宝石に魅了され、食べ物の容積を異常なほど計算し、どこへ行くにも歩数を数えていた。

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好奇心から生まれた -

高校時代、物理の先生が電気の「謎」について興味深い実演をしてくれたことがきっかけで、テスラはこの不思議な力に生涯魅了された。当時の科学的発見に魅了されたテスラは、「我々の感覚は外界のほんの一部しか知覚できない」と記している。

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テスラのコレラとの闘い -

1873年に高校を卒業した後、テスラは故郷に戻ったが、19世紀で最も恐ろしい病気の一つであるコレラに罹患した。テスラは9か月間も寝たきりとなり、何度も死にかけた。

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流行中の無知 -

テスラは後に回想録にこう記している。

「人々はこの病気の性質について何も知らず、衛生手段も最悪だった。人々は空気を浄化するために悪臭を放つ灌木を大量に燃やしたが、汚染された水を自由に飲み、羊のように群れをなして死んでいった」

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工学技術への道の始まり -

「コレラは、肉体的な苦痛だけでなく、生きようとする私の強い意志のせいで、恐ろしい試練だった。私が気を失いそうになった時、父は私に工学の道に進むことを約束して、私の精神を元気づけた。父の約束通り、1877年、私はヨーロッパで最も古い技術学校の一つであるシュタイアーマルク州グラッツのヨアネウムに入学した」とテスラは記している。

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期待を超えて -

テスラは大学に奨学金を得て入学し、そこで優秀な成績を収め、規定数の2倍の科目で最高の成績を修めた。学部長は父親に「あなたの息子は一流のスターだ」と褒めたという。

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限界まで追い詰められて -

テスラは、毎日午前3時から午後11時まで働くという、絶え間ない労働倫理を持っていた。しかし、その激しい意欲は2年目に燃え尽き症候群に陥り、ギャンブル依存症に陥った。彼はポーカーやブラックジャックを最大48時間連続でプレイし、その結果、最終的に奨学金を失った。

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危機に瀕した天才 -

テスラは、卒業できなかったことで屈辱を感じ、突然マリボルに移住した。家族や友人は、彼がムール川で溺死したのではないかと疑った。実際には、彼は神経衰弱に陥っていたのであり、居住許可証を持っていないとして警察に尋問されて初めて、テスラは故郷に戻って家族と対峙せざるを得なくなった。

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テスラの帰還 -

残念ながら、帰国はテスラにとって新たな困難な章の始まりを意味した。わずか3週間後、彼の父親が突然亡くなった。おそらく脳卒中が原因だった。その喪失に打ちひしがれた彼は、次のように記した。

「人間は完全に外部の影響によって制御される、自走する自動機械だ...荒れ狂う海の波に翻弄される浮き輪のようなものだ」

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主任電気技師 -

1881年、25歳のテスラはブダペストに移り、電話交換局で働き始めてからキャリアが急上昇した。彼はすぐに主任電気技師の地位に昇進し、電話局の設備を増強し、増幅器を完成させた。

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大西洋を越えて -

パリのコンチネンタル・エジソン社での勤務を終えたテスラは、1884年にマンハッタンのロウアー・イースト・サイドにあるエジソン・マシン・ワークスに転勤した。これが彼にとっては右手のアメリカでの勤務であり、彼はカルチャーショックを「痛い驚き」と表現した。

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テスラのエジソンからの離脱 -

テスラのプロジェクトの一つは、アークランプをベースとした街路照明システムの開発だった。テスラは成功したものの、電圧がエジソンの低電圧システムには高すぎた。発明に対するボーナス給与をめぐってトーマス・エジソンと論争した後、テスラは辞職し、独立した発明家および技術者としてのキャリアを追求し始めた。

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ライバル関係と恨み -

テスラとエジソンの間の敵意は解消されず、エジソンの冷酷な競争心がテスラの生涯を悩ませた。テスラの伝記作家ロバート・ロマスは次のように指摘している。

「テスラは正直者だったため、出会ったほぼ全員を信頼した...そして、そのほぼ全員が彼を騙した」

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効率性の新たな時代 -

テスラは、革新的な発明を収益化することに長けた民間投資家と提携することで、見事な復活を遂げた。彼らは共同でテスラ・エレクトリック・カンパニーを設立し、ニコラはエネルギー生成効率を大幅に向上させたAC誘導モーターを開発した。この設計は、今日でも生産用と家庭用の両方で主要な発電機として使用されている。

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エジソンの交流に対する物議を醸した戦い -

同時に、直流電流（DC）の熱心な支持者であったエジソンは、交流電流（AC）を危険だとみなして反対する宣伝活動を開始した。優れた交流技術の信用を公けに失墜させるために、彼は犬、馬、さらには象のトプシーを含む路上の動物を感電死させるという悪名高い行為をした。

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電磁波の先駆者 -

ACとDC論争以外にも、テスラはマンハッタンでいくつかの独立した研究所を運営していた。電波を含む電磁波に対する興味が高まり、画期的な発見につながった。ルムコルフ・コイルと独自の高速オルタネーターで実験しながら、彼はテスラ・コイルを開発した。これは、絶縁材の代わりにエアギャップを利用した電気共振変圧器回路である。

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テスラの無線伝送のビジョン -

1890年代を通じて、テスラは、ガイスラー管と白熱電球を遠くから照らす公開デモンストレーションを基に、無線電力伝送の実験を行った。彼のビジョンは、大量の電力を世界中に送信するだけにとどまらず、電波による通信を容易にすることも目指していた。

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テスラの雷実験 -

テスラは自分のアイデアをさらに研究するため、コロラド・スプリングスに実験ステーションを設立した。彼は記者に、パリまで信号を送る無線電信実験を行っていると伝えた。彼は巨大なテスラ・コイルを使用して、数百万ボルトの人工雷を発生させ、ある時点ではエルパソの発電機を焼き切って大規模な停電を引き起こした。

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イノベーションへの投資 -

ニューヨークに戻ったテスラは、投資家に働きかけ、構想していた無線伝送システムを商業化するための追加資金を求めた。1901年、投資家のジョン・モルガンから15万米ドル（現在の価値で440万米ドルに相当）の資金を調達し、ロングアイランドにウォーデンクリフ・タワーの建設を開始した。

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テスラ対マルコーニ -

テスラは、マルコーニの無線ベースのシステムを上回る、より強力な送信機を作りたいと切望していた。彼は、マルコーニのシステムが自分の研究を模倣したものではないかと疑っていた。しかし、マルコーニはイギリスからニューファンドランドに信号を送信することでテスラを追い越した。これによりテスラは絶望に陥り、モルガンに50通の手紙を書き、画期的な構想のために更なる資金を懇願し、嘆願し、要求した。

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テスラ対マルコーニ -

偉大な発明家の彼は、今度は特許を売り込むことで、無線プロジェクトのための資金を募り続けた。人生の大志を必死に追い求めた彼は、無線チューニング特許の侵害でマルコーニ社を訴え、資金集めを試みた。今日でも、真の所有権は不明のままである。

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富から破滅へ -

1915年までに、テスラは事実上破産し、特許のほとんどが期限切れとなり、商業化できる新しい発明もなかった。過去の素晴らしい発明にもかかわらず、メディアやウォール街はテスラを狂人や詐欺師と決めつけ始めた。テスラが最悪の時期を過ごしていた時、ニューヨークの個人研究室が全焼した。

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テスラの晩年 -

テスラは40年間、ニューヨークのさまざまなホテルに滞在した。多額の出費を重ね、請求書を未払いのままにする癖があったため、世間の目には軽薄で無謀な人物として映り、評判は悪くなった。

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謎の発明家 -

テスラは恋愛や人間関係を仕事の邪魔になると考え、結婚しなかった。一般的には社交的ではなかったが、他人と接する際には「際立った優しさ、誠実さ、上品さ、寛大さ、力強さ」を持っていたと評された。

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ニコラ・ステラの死 -

テスラは1943年に86歳で心臓発作で亡くなった。彼はニューヨークホテルの自室で一人でいて、その2日後にメイドが「邪魔しないでください」のサインを押しのけて入り、彼の遺体が発見された。FBIは彼が新しい兵器を考案したのではないかと恐れ、彼の所持品を押収した。簡単な調査の後、危険なものは何も発見されなかった。

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テスラの遺産 -

テスラの天才性と奇抜さは彼を科学的業績の頂点へと押し上げたが、最終的には没落につながり、老齢で無一文で孤独に亡くなることになった。しかし、テスラはこう考えていた。

「未来に真実を語らせ、各人の仕事と業績に応じて評価しよう。現在は彼らのものだが、私が本当に努力してきた未来は私のものだ」

出典: (Forbes) (Biography) (Memorial Center ''Nikola Tesla'' Smiljan) (Science Me)

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