1940年のこの空襲作戦の結果は、一体何を左右したのか？
ニューヨークからマニラまで、世界最大級で最も活気のある沿岸都市が、土地の沈下という静かで巨大な難題と闘っている。地盤沈下として知られるこの現象は、海面上昇の影響を悪化させ、何百万人もの人々やその生活を支えるインフラを脅かしている。しかし、このゆっくりと危機的状況に陥っている原因は何なのだろうか？そして、それを食い止めることはできるのだろうか？ 詳しくはこのギャラリーをご覧ください。
地盤沈下とは、地表の下方への垂直方向の動きの総称であり、自然現象と人間の活動の両方によって引き起こされる可能性がある。世界中で、これはますます緊急な問題になりつつある。
Nature Sustainability誌に掲載された研究で、研究者たちは衛星を使ったレーダーを使って、世界最大の沿岸都市48カ所の相対的な地盤沈下の程度を測定した。その結果、ほぼすべての都市である程度の地盤沈下が起きていることがわかった。そのうちの44都市では、特定の地域が海面上昇よりもはるかに速いスピードで沈下している。
最も影響を受けている都市は、天津（中国）、ホーチミン（ベトナム）、チッタゴン（バングラデシュ）、ヤンゴン（ミャンマー）、ジャカルタ（インドネシア）、アーメダバード（インド）、イスタンブール（トルコ）、ヒューストン（アメリカ）、ラゴス（ナイジェリア）、マニラ（フィリピン）などである。
人口密度の高いフィリピン・マニラ首都圏北部のナボタス市とマラボン市では、頻繁に洪水に見舞われるため、国の象徴であるジプニー（精巧な装飾が施されたバス）が海水による腐食に耐えられるようステンレス製に変更されるなど、大きな変化が起きている。
道路は何年もかけて何度も嵩上げされ、今では人々の家の入り口よりも高くなっているところもある。フィリピン大学レジリエンス研究所のエグゼクティブ・ディレクター、マハール・ラグマイ博士はBBCにこう語っている：「「道路をどんどん高くしているが、どうやって維持できるのかわからない」。
世界中の都市が 「深刻な地盤沈下」の犠牲になっている。都市の水没は、地面がその上の重さを支える力を失ったときに起こる。その主な原因のひとつが、地下水の過剰採取である。
例えば、インドネシアの首都ジャカルタは、世界で最も早く沈没する都市と言われている。過剰な地下水の汲み上げにより、毎年25センチも土地が下がっている地域もある。
帯水層が枯渇すると地盤が圧縮され、標高が徐々に、しかし大幅に低下する。専門家は、2050年までに北ジャカルタの約95％が水没すると予測している。
地球温暖化、海面上昇、土地の陥没によって、エジプトは宝のひとつであるアレクサンドリアの街を失うかもしれない。
何百万人もの住民は、気候変動による流浪の民となるしかない。すでに何百人ものアレクサンドリア市民が、洪水で弱ったアパートを出なければならなくなっている。
都市開発が果たす役割は大きい。近代的なインフラの重さは、不十分な計画や規制の不十分な建設と相まって、地盤沈下を悪化させる。
海岸沿いの都市は、圧縮されやすい柔らかい未固結土壌の上に建設されることが多いため、特に脆弱である。
気候変動による海面上昇は、都市の沈没という問題をさらに複雑にしている。地球の気温が上昇すると、極地の氷冠や氷河が溶けて海面が上昇する。
すでに地盤沈下と闘っている沿岸都市は、二重の危険にさらされている。地盤沈下と海面上昇の組み合わせは、これらの都市が居住不可能になる速度を加速させている。
都市住民への影響は甚大である。陥没した都市は頻繁に洪水に見舞われ、日常生活に支障をきたし、重要なインフラに損害を与えている。
交通網、公共施設、住宅がすべて被害を受けたことから、経済的損失を受け、転居を余儀なくされる人々もいる。例えばジャカルタでは、地域全体が水没の危機に瀕しており、住民は移転を余儀なくされ、ゴーストタウンが残されている。
沈没する都市では、健康リスクも増大する。洪水流は汚染物質を運ぶことが多く、水系伝染病の流行につながる。住民、特に低所得地域の住民は、医療資源へのアクセスが限られている中で、健康被害にさらされるリスクが増えている。
運河で有名な歴史都市ヴェネツィアは、地盤沈下や海面上昇との戦いの象徴となっている。MOSE洪水バリア・プロジェクトのような対策が実施されているが、ヴェネツィアは文化遺産の保護という課題に直面し続けている。
MOSE（Modulo Sperimentale Elettromeccanico）は、ヴェネツィア沈没の主な要因のひとつである洪水からヴェネツィアを守るために設計された。このプロジェクトは、「アクア・アルタ 」と呼ばれる高潮の際に、アドリア海からベネチアン・ラグーンを封鎖するための大型ゲートを設置することで機能している。
51インチ（130cm）以上の高潮が予測されると、ゲートが上昇してラグーンへの水の流入を阻止し、街が壊滅的な洪水に見舞われるのを防ぐ。MOSEはイタリア史上最大のエンジニアリング・プロジェクトであり、世界でも最大級である（『How Stuff Works』誌による）。当初13億5,000万米ドル（13億ユーロ）と見積もられていた費用は、62億米ドル（60億ユーロ）にまで膨れ上がっている。
水位をコントロールすることで、MOSEは海面上昇と異常潮位による圧力を軽減することを目指している。洪水防止に加え、このシステムは、水位上昇によって危険にさらされている街のインフラ、史跡、自然環境の保全にも役立っている。
ニューヨーク市は、海面上昇から市を守るための潜在的な解決策としてMOSEプロジェクトを研究しているが、はるかに大きな課題に直面している。ニューヨーク市を守るためには、6マイルに及ぶ防壁が必要で、その費用は620億米ドルから2000億米ドルと見積もられている。
ニューヨーク周辺に防潮堤を建設することは、ロングアイランド、ニュージャージー、コネチカットといった周辺地域に意図しない結果をもたらす可能性がある。Curbed.comでジャスティン・デヴィッドソンが説明しているように、「人工的な壁にぶつかった水は、そのまま消えていくのではなく、どこか別の場所に流れていく」。そして近隣地域の洪水を悪化させる可能性があるのだ。
ニューオーリンズやポートアーサーのような地域では、資産価値の中央値が一般に低く、低所得の住民が集中していることを示している。このような経済格差は、これらの地域社会が2050年までに地盤沈下や海面上昇の影響を大きく受ける可能性が高いことを意味する。
バンコクでは、海面上昇と相まって年間最大2cmの地盤沈下が起きており、東南アジアのハブとしての役割が脅かされている。タイ政府は、防潮堤の建設やリスクのあるコミュニティの移転など、大規模なインフラによる解決策を模索している。
都市の沈下に対処するには、政府と都市計画担当者は緊急かつ協調的な行動を取らなければならない。地下水の汲み上げ量を減らすことが、重要な第一歩である。都市は、海水淡水化プラントや雨水利用システムなどの代替水源に投資すれば、地下帯水層への依存を減らすことができるだろう。
持続可能な都市計画も同様に不可欠である。より軽量な建設資材を利用し、脆弱な地域での高層開発を制限することで、問題を軽減することができる。
また、マングローブ林や湿地帯などの自然生態系の復元は、地盤を安定させると同時に、海面上昇に対する緩衝材にもなる。沈没する都市は、都市化、気候変動、資源管理が相互に関連し合っていることを如実に物語っている。
この問題は困難な課題ではあるが、乗り越えられないものではない。海面上昇と都市の陥没という2つの課題に世界が取り組む中、今こそ行動を起こすべき時であることは明らかだ。
積極的な対策、協力、そして持続可能な慣行への投資を通じて、私たちは世界の都市中心部が何世代にもわたって活気と回復力を維持できるようにしなければならない。
出典: (Yale) (CNN) (Science Focus) (Voronoi App) (Nature) (Engineering) (Ahead Of The Herd)
水没の危機にある沿岸都市
地球最大級の都市が海に沈む
ライフスタイル 都市
ニューヨークからマニラまで、世界最大級で最も活気のある沿岸都市が、土地の沈下という静かで巨大な難題と闘っている。地盤沈下として知られるこの現象は、海面上昇の影響を悪化させ、何百万人もの人々やその生活を支えるインフラを脅かしている。しかし、このゆっくりと危機的状況に陥っている原因は何なのだろうか？そして、それを食い止めることはできるのだろうか？ 詳しくはこのギャラリーをご覧ください。