広範囲に及ぶ動物学的使命
残酷に敵を木の杭に刺して殺害することで悪名高い中世の武将が、世界で最も人気のある吸血鬼の創造にどのようにインスピレーションを与えてきたのだろうか？
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ヴラド2世は、東ヨーロッパのルーマニアの歴史的および地理的地域であるワラキア公国のヴォイヴォダ（公）だった。1431年に彼はドラゴン騎士団に入団し、その後、ドラゴン（竜）を意味する古いルーマニア語「drac（ドラク）」にちなんでドラクルという姓を得た。
ヴラド2世は1431年から1435年までシギショアラの中央広場に住んでいた。彼の次男であるヴラド3世は1431年にここで生まれ、後に「ドラクルの息子」、または古いルーマニア語で「Drăculea」、つまり「ドラキュラ」として知られるようになった。
ドラゴン騎士団の一員として、ヴラド2世はトルコ、つまりオスマン帝国を倒すことに尽力した。1442年、彼はオスマン帝国のスルタン（君主）、ムラト2世に捕まえられ、そのムウ子たちはトルコのトカット城に投獄された。この古代の城塞は観光客に公開されている。
やがて、ヴラド2世は解放されたが、息子たちは人質のままだった。1447年、ヴラド2世はワラキアの統治者の地位を追われ、地元の貴族（ボヤール）によって殺害された。
ヴラド3世は釈放後、1456年にワラキアの知事に任命された。父を殺害したものたちのことを心に留め、彼は数百人の貴族を盛大な宴会に招待した。
宴会の最中、貴族たちは主催者の権威に意義を唱え始めた。激怒した「ドラキュラの息子」は客を刺し、血まみれの死体を杭に刺した。こうしてワラキアの君主は串刺し公ヴラドとなった。
ワラキアの貴族に対する彼の敵意は、貴族とその妻、子供たちに、13世紀のポエナリ城を手作業で修復し強化するよう命じたことにまで及んだ。その遺跡へは、古代の要塞まで1,480段の大変な階段を登って行くこととなる。
串刺し公ヴラドの蛮行を描いた陰惨な物語がワラキア全土に広まり始めた。ある物語では、ヴラドとの謁見を求めたオスマン帝国の使節団がターバンを外すことを拒否したため、頭に釘を打たれたというエピソードが語られている。
1464年6月のある夜、ヴラドは現在のルーマニアにある都市、トゥルゴヴィシュテ近郊のオスマン帝国の陣地を攻撃した。翌朝、援軍は地面に打ち込まれた木の杭に刺された数百の死体を見て恐怖を覚えた。
1470年代後半までに、ヴラド3世は書簡に「Dragulya（ドラグリヤ）」または「Drakulya（ドラクリヤ）」と署名していた。
ヴラド3世は1476年後半か1477年初めにオスマン帝国と戦って亡くなった。彼の正確な埋葬地は不明だが、一部の歴史家は「ドラクリヤ」がルーマニアのコマナ修道院に埋葬されていると考えている。
串刺し公ヴラドは現在のトランシルヴァニア地方で生まれたが、この地域とはほとんど関係がなく、晩年はそこで暮らしたこともない。しかし、ブラム・ストーカーが創造した伝説の吸血鬼ドラキュラは、この歴史的な地域と切っても切れない関係にある。
ブラム・ストーカーの名前は架空のドラキュラと同名だが、1819年にジョン・ウィリアム・ポリドリによって書かれた散文小説の短編が、初めて出版された現代の吸血鬼物語となった。
ダブリン生まれのストーカーは演劇界で活躍し、名高い俳優ヘンリー・アーヴィングの個人秘書を務めた。1890年に小説を書き始めた。
1897年に出版された彼の有名なゴシックホラー小説「吸血鬼ドラキュラ」は、ドラキュラ伯爵を世界に取り入れた。写真は初版の表紙である。
奇妙なことに、ストーカーがこの小説の着想を得たきっかけの一部は、1890年から1896年にかけてイギリスの海辺の町ウィットビーを何度か訪れた際に得られたものだ。
もう一つのインスピレーションの源は、ハンガリーの作家であり旅行家でもあるヴァーンベーリ・アールミンとの友情だった。ヴァーンベーリは、カルパティア山脈の暗い物語でストーカーを楽しませてくれた。
ヨーロッパで2番目に長い山脈である、人里離れた野生のカルパティア山脈には、クマ、オオカミ、オオヤマネコが生息している。ルーマニアの民間伝承では、その荒涼とした地形には、吸血鬼または不死の存在であるストリゴイが生息しているとされている。
興味をそそられたストーカーは、その後数年間、ヨーロッパの民間伝承や吸血鬼に関する神話の物語を研究し、特にヴラド3世の歴史を深く掘り下げた。彼の手書きのメモ（写真）の右上隅にはドラキュラという名前が記されている。
おそらくヴラド3世の不気味なあだ名を借りて、ストーカーの吸血鬼には独自の名前と称号（ドラキュラ伯爵）が与えられ、狩猟場はトランシルヴァニアだった。
ストーカーは小説「吸血鬼ドラキュラ」で名声と権威を獲得した。この本は吸血鬼小説の決定版とみなされている。著者は1912年に亡くなったが、彼の吸血鬼の創造物はすでに即時の声明を獲得し始めていた。
フローレンス・ストーカーは亡き夫の著作遺産管理人を務めた。彼女は、夫の小説「吸血鬼ドラキュラ」を原作とした1922年の無許可映画「吸血鬼ノスフェラトゥ」の制作者を、著作権の帰属、許可、支払いの問題で訴えたことで有名である。
フローレンス・ストーカーは1925年にこの訴訟に勝訴した。最終判決では、映画のネガとすべてのプリントを破棄すべきとされた。幸いにも、数枚のプリントが生き残った。今日、「吸血鬼ノスフェラトゥ」はカルト的な名作とみなされている。
「ドラキュラ」はマントをまとった不死の存在を描いた最初のトーキー映画（発声映画）だった。吸血鬼というジャンルがハリウッドに到来したのだ！
ルーマニアのルゴシュ生まれの俳優、ベラ・ルゴシが伯爵を演じた。この1931年の名作は、現在でもドラキュラ物語の映画化作品の中で最も商業的に成功した作品の一つである。
俳優クリストファー・リーは、このイギリスのホラー映画で牙を持った悪魔の役を説得力のある演技で演じた。この映画は批評的にも商業的にも成功し、リーはその後「背が高く、暗く、陰惨」と評された。
フランシス・フォード・コッポラの高度に様式化されたバージョンは、ドラキュラとドラゴン騎士団に言及し、歴史的事実に基づいて場面を設定している。この映画はアカデミー賞を3つ受賞した。
古典的な吸血鬼映画「吸血鬼ノスフェラトゥ」の制作過程をフィクション化したこの高く評価された映画は、ドラキュラ伝説を効果的に完結させた。
ヴラド3世との繋がりはわずかで、ブラム・ストーカーのメモにも一度も言及されていないこの中世の要塞は、今でも「ドラキュラの城」という空想的な名前で知られている。観光客は要塞を見学することができ、装飾芸術博物館にもなっている。
串刺し公ヴラドとドラキュラの伝説
最も人気のある吸血鬼は誰だろう？
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残酷に敵を木の杭に刺して殺害することで悪名高い中世の武将が、世界で最も人気のある吸血鬼の創造にどのようにインスピレーションを与えてきたのだろうか？
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