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ヴェスヴィオ山が歴史上最も有名な火山である理由はひとつ、ポンペイの破壊である。紀元79年、火山は噴火し、火砕流が噴出し、有名なローマの町は火山灰と軽石で埋まった。多くの歴史家がこの大災害が実際に起こった日をめぐって議論してきたが、伝承では8月24日に起こったとされている。この自然災害の犠牲者は埋まった時のまま遺体が残っており、ポンペイの遺跡は時が止まったように佇んでいる。
しかし、その日町に住んでいたすべての人が火山の犠牲となり死んだわけではない。実際、学者たちは歴史的な記録をあさり、実際に生存者がいたかどうかを調べている。気になる方は、このギャラリーを通して、彼らが発見したものをご覧ください。
ポンペイはローマ帝国の中心地ではなかったが、ナポリ湾に面したカンパニア地方で重要な役割を果たしていた。
ポンペイの人口は6,400人から30,000人で、周辺の不動産を購入したエリート・ローマ人を魅了していた。
地震はカンパニアでは日常的なことだった。紀元79年、ポンペイは、多くの建造物に甚大な被害をもたらした17年前の大地震からまだ立ち直っていなかった。
災害がこの地域を襲う前、ポンペイは信じられないほど繁栄した町だった。一年中そこに住んでいたエリートは別として、多くの裕福なローマ人が休暇を過ごしていた。道路も、高い歩道と飛び石で舗装され、歩行者が泥に足を取られないようになっていた。
紀元79年8月下旬、一連の小さな揺れがカンパニア地方を襲った。しかし、これらの揺れは、ヴェスヴィオ山の巨大噴火が間近に迫っていることを示す初期の警告であった。
8月24日、ヴェスヴィオ山の噴火が本格的に始まった。火山は火山灰、ガス、火砕流を噴出し始め、最終的にポンペイと近隣のいくつかの町を火山灰で埋め尽くす大惨事の始まりを告げた。
18歳の学者プリニウスは、ヴェスヴィオ火山の噴火のときミセヌムにいた。後に紀元890年に破壊されたミセヌムは、ポンペイ湾を挟んでヴェスヴィオ山の西18マイル（29km）に位置する町であった。
プリニウスの詳細な記述は、紀元79年の災害に関する貴重な洞察を与えてくれる。彼は、火山雲が 「松の木」のような形をして立ち上ったことを描写している。
長老プリニウス（若きプリニウスの叔父であり養父）はミセヌムの艦隊司令官であった。噴火の際、長老プリニウスは町の船を破壊から救おうとして命を落とした。
ヴェスヴィオ火山からわずか10キロしか離れていないポンペイの住民は、同じように憂慮すべき火山噴煙を目にしたことだろう。それ以前の揺れはほとんど無視されたが、巨大な雲は何か重大なことが起こっていることを悟ったはずだ。
火山雲を見てすぐに逃げたポンペイ市民には、まだ生き残るチャンスがあった。しかし、ためらったり、残ったりした人たちはそうはいかなかった。
噴火が激しくなるにつれ、ポンペイの人々は逃げ始めた。午後には軽石が降り注ぎ始め、建物は損壊し、逃げようとした人々は負傷した。まだ町に残っていた人々は、町に取り残され、閉じ込められる危険があった。
軽石、火山灰、有毒ガスが容赦なくポンペイを襲った。火山物質は街と住民を埋め尽くし、広範囲に破壊をもたらした。多くの建物が軽石の重みで倒壊し、有毒ガスが逃げ遅れた人々を窒息死させた。
プリニウスと彼の母親は、海岸沿いの町ミセヌムから逃げた人々の一人だった。彼らは噴火後の混乱から逃れ、ナポリ湾が暗闇に包まれる中、混乱と恐怖を目の当たりにした。
プリニウスは、大混乱の中で家族を探そうとする人々の絶望的な叫びを記録した。彼の記録では、男も女も子供も互いに呼び合い、生存者は灰に覆われた暗闇の中を声を頼りに進んでいったという。
最悪の噴火がおさまった後、プリニウスと彼の母はミセヌムに戻った。彼らは幸運にも生き延びたが、ポンペイの多くの人々はそれほど幸運ではなかった。
ポンペイでは噴火の際に約2000人が死亡したと推定されている。つまり、それ以外の何千人もの人々が生き延びたことになる。しかし、これらの生存者はすべてを失い、家を追われるという困難な現実に直面した。
学者たちは、ポンペイの生存者の多くがカンパニア周辺の町や都市に逃れたと推定している。おそらく彼らは、ネアポリス（現在のナポリ）のような大都市を含む周辺地域の友人や家族のもとに避難したのだろう。
ルーマニアにある記念祭壇は、ある生存者の旅の手がかりを与えてくれる。それは、ポンペイと後にネアポリスに住んだ無名の軍人を祀ったもので、噴火後に彼がこの街に移り住んだことを示唆している。
古典学者のスティーブン・L・タックは、噴火後にネアポリスに移住したポンペイの5家族を特定した。彼は、墓の碑文に見られる特徴的なポンペイ人の名前からこれらの家族を追跡し、生存者が紀元79年以降にどのように近隣地域に移住したかを示した。
ネアポリスに加え、クマエ（写真）やプテオリといったカンパニア州の他の地域も、ポンペイの生存者の新しい住処となった。ポンペイに比較的近いこれらの都市は、避難民に避難所と支援を提供したと思われる。
また、ポンペイ出身者同士の家族が災害後に別の土地で婚姻関係を結んだという証拠もある。例えば、Licinii家とLucretii家はCumaeで結婚して結ばれたようであり、これは生存者が新しい土地で強い共同体の絆を維持していたことを示唆している。
ローマ政府はティトゥス皇帝の指導の下、噴火の生存者を支援するために迅速な行動をとり、避難民の生活再建を支援するための財政援助や公共事業の建設を行った。
紀元79年から81年まで統治したティトゥスは、ポンペイの生存者を助けるために自ら介入した。歴史家スエトニウスによれば、ティトゥスは同情していただけでなく、実際に多額の財政支援も行ったという。
災害の後、ティトゥスは近隣の町に流入するポンペイの生存者を収容するために、一連の建築プロジェクトを指示した。これらの建設事業は、被害を受けたインフラを復旧し、避難民に必要不可欠なサービスを提供するのに役立った。
ティトゥスの建築プロジェクトの中には、ポンペイ市民にとって特に重要な神々に捧げられた神殿の建設も含まれていた。ポンペイで崇拝されていたヴルカンとイシスの神殿（写真）は、生存者が宗教的な習慣を取り戻すための支援の一環として、近隣の都市に建設された。
噴火によってポンペイでの生活は終わりを告げたが、生き残った人々は新しいコミュニティでそのレガシーを引き継いだ。彼らの移住によって、ポンペイの文化的・宗教的伝統がカンパニア全体に広まり、街のアイデンティティの要素が維持された。
ポンペイは1748年、古代の遺物を探していた探検家たちによって再発見された。約1700年もの間、火山灰と軽石の層に埋もれていたこの遺跡は、ほぼ無傷のまま残っていた。初期の発掘調査では、驚くほど保存状態の良い建物、道路、物品が発見された。
発掘が進むにつれて、考古学者たちは火山灰の中にかつて人間の遺体があった場所を発見した。これらの空洞は、人々が死亡し、遺体が腐敗し、灰が彼らの周囲で固まった場所を示し、彼らの最後の瞬間を非常に詳細に保存していた。
1860年代、イタリアの考古学者ジュゼッペ・フィオレッリは、この空洞を石膏で埋める方法を開発し、死亡時の遺体の詳細な模型を作った。今日まで、古代都市を訪れる人々は、犠牲者とその最期の瞬間の忌まわしいほどリアルな姿の石膏模型を見ることができる。
出典: (National Geographic) (Britannica)
ポンペイの噴火で生き残った人はいたのか？
ポンペイに住んでいた全員がヴェスヴィオ山の噴火で死んだわけではない
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ヴェスヴィオ山が歴史上最も有名な火山である理由はひとつ、ポンペイの破壊である。紀元79年、火山は噴火し、火砕流が噴出し、有名なローマの町は火山灰と軽石で埋まった。多くの歴史家がこの大災害が実際に起こった日をめぐって議論してきたが、伝承では8月24日に起こったとされている。この自然災害の犠牲者は埋まった時のまま遺体が残っており、ポンペイの遺跡は時が止まったように佇んでいる。
しかし、その日町に住んでいたすべての人が火山の犠牲となり死んだわけではない。実際、学者たちは歴史的な記録をあさり、実際に生存者がいたかどうかを調べている。気になる方は、このギャラリーを通して、彼らが発見したものをご覧ください。