アメリカ、カンザス州で楽しめること -

米国中西部のカンザス州は、広大な平原、グレートプレーンズに覆われている。広大な平原には、果てしなく続く小麦とトウモロコシ畑が広がっている。農業が根付いた「サンシャイン州」は、西部開拓時代の遺産も有名で、ドッジシティやフォートラーンドなどの歴史的な観光地は、1800年代の開拓時代の町のイメージと永遠に結びついている。一方、現代のカンザス州には、魅力的な博物館やアートギャラリー、熱狂的なNASCARスポーツカーの会場、国内最大の湿地帯など、訪れる人を魅了する場所が数多くある。

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カンザス州会議事堂 -

トピカは、1861年にカンザス準州が州になって以来、カンザス州の州都となっている。フランスルネッサンス様式の州議会議事堂の建設は1866年に始まり、完成までに37年かかった。

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カンザス州会議事堂内部 -

ここには、ドームの頂上まで行けるツアーがある、アメリカでも数少ない州会議事堂の一つだ。ただし、このツアーを楽しむには、5階から続く296段の階段を全て登る必要がある。

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ウィチタ -

カンザス州最大の都市ウィチタは、1860年代にチザム・トレイル沿いの交易拠点として始まり、10年後に市制が施行された。当時は、テキサスから北上してやってきた多くの牛の群れがここに集まっていたことから、「カウタウン」として知られていた。

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ボタニカ、ザ・ウィチタ・ガーデンズ -

ウィチタで最も人気のある観光スポットの一つ、そして間違いなく最も香り高いスポットがボタニカである。ここは、30のテーマ別庭園に広がり、花、植物、木々の園芸ワンダーランドである。一年中オープンしているボタニカのハイライトには、シェークスピアガーデン、感覚庭園、鯉の池のパビリオンなどがある。

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セジウィック動物園 -

ウィチタのセジウィック動物園には、約400種、3000頭を超える動物が生息しており、その中にはプライド・オブ・ザ・プレーンズの囲い地できちんと飼育されているライオンも数頭いる。ダウニング・ゴリラ・フォレストとペンギン・コープも、訪問者に人気のスポットである。

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ミッドアメリカ・オールインディアンセンター -

ネイティブアメリカンの文化に興味がある人は、ウィチタのミッドアメリカ・オールインディアンセンターがおすすめだ。この地域の土地は、歴史的にアメリカの先住民にとって神聖な場所であり、この博物館はネイティブアメリカンの伝統について人々に教え、保存することを目的としている。近くのキーパープラザには、有名な平原の守護者の像（写真）がある。この像は、夜になると炎に照らされ、リング・オブ・ファイアと呼ばれる壮観な光景を作り出す。

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ワールドトレジャー博物館 -

ウィチタのこの博物館では、先史時代がテーマになっている。ここでは、ティラノサウルス、ダスプレトサウルス、ティロサウルスの恐竜の展示や、肉食恐竜のシファクティヌス（写真）などの古代生物の化石を見ることができる。他の階では、エジプトのミイラや珍しいローマのコインのセットを探してみよう。

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オールドカウタウン博物館 -

西部開拓時代のウィチタのニックネームとして前述したカウタウンは、野外歴史博物館として再現されている。当時の農場や離れ家など、54棟の歴史的建造物や再現された建物が、西部開拓時代の面影を現在に伝えている。ダリウス・セールス・マンガー・ハウス（写真）は1868年に建てられ、後世のために保存されているオリジナルの建造物の一つである。

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エクスプロレーション・プレイス -

アーカンソー川を見下ろすエクスプロレーション・プレイスは、ウィチタにあるもう一つの魅力的な博物館で、科学に関するものを展示している。デジタル・ドーム・シアターは、カンザス州最大の規模を誇る。

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ウィチタ美術館 -

「ジェームズ・オーティス」と呼ばれるこの美しい肖像画は、ニューイングランドの芸術家ジョン・シングルトン・コプリー（1738-1815）によって1760年に描かれた。これは、ウィチタ美術館で鑑賞できる素晴らしいものの一つに過ぎない。

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トールグラス・プレーリー国立保護区 -

カンザス州のフリントヒルズ地域は、見事なトールグラス・プレーリー国立保護区で覆われている。ここは、米国に残る数少ない、背の高い草の生態系が見られる場所の一つである。かつてのアメリカ西部は、耕作地のない、手付かずの広大な背の高い草の草原だった。

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トールグラス・プレーリーのバイソンの群れ -

かつて、トールグラス・プレーリーには数十万頭のバイソンが生息していた。1800年代にこの種が絶滅寸前まで狩猟され、その数は大幅に減少した。幸いなことに、この保護区には2009年にこの地域に導入されたトールグラス・プレーリーのバイソンの群れが生息している。

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ローワー・フォックス・クリーク・スクール -

トールグラス・プレーリー国立保護区にひっそりと建っているのが、ローワー・フォックス・クリーク・スクールである。この１教室の校舎は1800年代後半に建てられたもので、当時はカンザス州の田舎ではこのような建物が一般的だった。

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ローワー・フォックス・クリーク・スクール -

1930年まで教室として使用されていたこの学校の内部は、簡素ながらも機能的な設備を反映している。壁にはエイブラハム・リンカーンの写真が飾られている。この小さな教育施設は、1974年から国家歴史登録財に登録されている。

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ブート・ヒル歴史博物館 -

1872年に設立されたドッジ・シティは、アメリカ文化において、西部開拓時代の荒々しい町としての歴史で有名である。ブート・ヒル歴史博物館を訪れると、銃が乱射されていた時代のこの街の様子がわかる。ここでは、本物の雑貨店、酒場、刑務所に至るまで、建物がワイアット・アープの時代と全く同じように再現されている。

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エベル・クニーベル博物館 -

トピカは、世界最高のバイクスタントマンに捧げられた博物館がある珍しい場所である。市内のハーレーダビットソンストア内にあるこの博物館には、エベル・クニーベル関連の遺品や記念品の素晴らしいコレクションが保存されている。命知らずのスタントマンのようになりたいと思ったことがあるなら、４Dジャンプ体験（写真）やブロークン・ボーンズ・インタラクティブ・ディスプレイを体験できる。

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スペンサー美術館 -

カンザス州の北東部の都市ローレンスには、カンザス大学の一部であるスペンサー美術館がある。ここには、あらゆる形式の芸術作品の優れたコレクションが展示されており、その中には、1868年頃にダンテ・ゲイブリエル・ロセッティが描いた「ピア・デ・トロメイ」もある。ロセッティはラファエル前派の共同創設者の一人であり、「ピア・デ・トロメイ」はラファエル前派のスタイルの優れた例となっている

画像: Spencer Museum of Art

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マンハッタン -

カンザス州のマンハッタンは。ニューヨーク市の「ビッグ・アップル」の愛称に敬意を表して、「リトル・アップル」という愛称で親しまれている。マンハッタンは大学でもよく知られているが、州内で最も優れたインタラクティブな体験を楽しめる、歴史と科学の施設であるフリントヒルズ・ディスカバリーセンターもある。

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フリントヒルズ・ディスカバリーセンター -

施設内には、自然、野生動物、発明、ポップカルチャーを中心とした様々な展示がある。イマーシブシアターエクスペリエンスでは、表面に散らばす大量のフリント残渣で知られるフリントヒルズを巡るスリル満点の旅にゲストを誘う。

画像: John P Salvatore

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モニュメント・ロックス -

カンザス州をアウトドアで探検すればすれほど、この州の多様な環境に驚かされるだろう。チョークピラミッドとも呼ばれるモニュメント・ロックは、8000万年前に形成されたと考えられており、国定自然史跡に指定されている。オークリーのすぐ南で是非見てみてほしい。

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フォート・ラーネッド国定史跡 -

フォート・ラーネッド国定史跡は、1859年から1878年まで運営されていたフォート・ラーネッドを保存している。当初はキャンプ・オン・ポーニー・フォークと呼ばれ、後にキャンプ・アラートに改名されたフォート・ラーネッドの主な目的は、サンタフェ・トレイルにある近くの郵便局を守ることだった。

画像: National Park Service Digital Image Archives

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フォート・ラーネッドの歴史イベント -

この歴史的な米軍前哨基地を探索するのに最も見応えがあるのは、この写真のような、歴史関連のイベントの時だ。

画像: National Park Service Digital Image Archives

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オタワ -

フランクリン郡の都市オタワに、世界で最も古くから営業している映画館があることをご存知だろうか？この栄誉はギネス世界記録に認定されている。敷地内には、魅力的な映画記念品の博物館もある。

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アメリア・イアハート生誕地博物館 -

先駆的な飛行士アメリア・イアハート（1897-1937年7月2日行方不明）は、現在は歴史的建造物及び博物館となっているアッチソンの家で生まれた。

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シャインアンボトムズ -

シャインアンボトムズには、米国最大の湿地帯に集まる鳥類を観察するために、全国から鳥類学者が集まる。この生息地は、毎年この地域を通過する何百万羽もの鳥にとって、セントラル・フライウェイ（クレート・プレーンズの渡りルート）の重要な中継地点となっている。

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オズミュージアム -

カンザスは、アメリカの名作映画「オズの魔法使い」（1939）の舞台として有名である。映画でジュディ・ガーランドが演じたドロシー・ゲイルは、この州と家族の繋がりがあり、そのことをワミーゴの素晴らしいオズミュージアムが記念している。ここでは、オズ関連の収集品が何千点も見つかる。なんと、黄色いレンガの道を辿ることもできるのだ。

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カンザス・スピードウェイ -

モータースポーツのファンなら、カンザスシティにあるカンザス・スピードウェイに行ってみよう。ここは、NASCARツーリングシリーズレースを含む、年間200以上のイベントが開催される素晴らしいモータースポーツ会場である。

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マッシュルーム・ロック州立公園 -

スモーキヒルズにあるマッシュルーム・ロック州立公園は、何千年にもわたる侵食によって削り取られた奇妙なキノコ型の砂岩の岩層にちなんで名付けられた。最大の岩（写真）は、かつて開拓者とネイティブアメリカンの会合場所として使われていた。

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ドワイト・D・アイゼンハワー大統領図書館、博物館、少年時代の家 -

伝統的な軍人で第34代アメリカ合衆国大統領のドワイト・D・アイゼンハワー（1890-1969）は、テキサス州で生まれたが、カンザス州アビリーンで育った。彼の幼少期の家は現在、博物館と大統領図書館として利用されている。また、彼の永眠の地でもある。

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「ひまわりの州」 -

なぜカンザス州は「ひまわりの州」というニックネームが付けられているのだろうか？それは主に、この黄金色の花を育てるのに理想的な気候のためだ。ひまわりはカンザス州のすべての郡で見られる。ひまわりはカンザスの公式州花であり、州旗に描かれているのも不思議ではない。

出典: (The Nature Conservancy) (Kansas Department of Wildlife and Parks) (Boxoffice Pro)

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