▲まるで別の惑星のように見えるが、このダナキル砂漠はエチオピアにあり、一部はエリトリアとジブチにもある。

▲火山、溶岩湖、荒涼とした温泉、地面から蒸し暑い湯を吹き出す間欠泉など、世界で最も暑く、最も人を寄せ付けない場所のひとつだ。

▲一見、地獄のような場所だが、そこにはこの異世界のような風景から塩を採掘する人々が住んでいる。

▲誰もが知っている日本の福島。2011年3月にこの地域を襲った壊滅的な地震で、そこの原子炉が損傷した。

▲発電所に向かって高さ12mを超える巨大な波が押し寄せ、炉心溶融を引き起こした。放射能の脅威から、周辺地域の12万人が避難を余儀なくされた。

▲現在も被災地周辺には立ち入り禁止区域があり、2018年7月には発電所内の放射線量が依然として高く、人が立ち入ることはできないと判断された。

▲バヌアツは楽園に見えるが、危険な秘密が隠されている。

▲ここでは地震、暴風雨、火山噴火、津波などの自然災害が頻発している。また、島が小さいということは、これらの自然災害がより広範囲に影響を及ぼすということでもある。

▲カザフスタン、トルクメニスタン、ウズベキスタンの3カ国に挟まれたアラル海。

▲かつて広大な湖だったアラル海は、1960年代以降、ソ連の灌漑事業によって水が迂回し、急速に干上がってしまった。その結果、近年では最大の生態系災害のひとつとなった。

▲さらに、周辺の土地から出る農薬や化学物質が湖を汚染した。湖が干上がると、汚染された粉塵が周辺住民の健康を害するようになった。

▲アラル海の中には、さらに危険な場所が存在する。湖の真ん中にあるボズロジデニヤ島は、ソ連が生物兵器の実験に使っていた。

▲基地が稼働している間にも事故が相次いだ。その一つでは、兵器化された天然痘が誤って放出され、複数の人が死亡した事故もあった。

▲炭疽菌の胞子やペストなど、多くの生物兵器が保管されていたとされる。島が隔離された後、コンテナは劣化し始めた。

▲ロシアのノリルスクは、世界最北端の都市であり、世界一汚染された都市とも言われている。

▲ニッケル鉱石の製錬が、この都市の恐ろしい公害の原因であり、大気中に大量の有害ガスを放出し、酸性雨やスモッグの原因となる。

▲ノルリスクには177,000人が住んでおり、平均寿命は他のロシア人よりも10年短くなっている。

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この湖は東アフリカに位置し、火星のように見える。

その水はミネラルを含み、蒸発率が高いため、非常にアルカリ性が強い。また、天然温泉を使用しているため、最高温度は60℃（140ºF）にもなる。

▲このような危険な環境に対応できるように進化していない人間や動物にとって、水で皮膚は焼かれてしまう。また、水中に含まれる天然の化学物質が、湖上で死んだ生物をミイラ化させ、不気味な石化した化石を残すこともある。

▲スケルトンコーストは、ナミビア北部の海岸線の大部分を表す名称である。かつて、ポルトガルの船乗りが「地獄の門」とも呼んだという。

▲ナミビアの海岸の何が危険なのか？荒波、海霧、海風の激しいコンビネーションにより、海岸に着陸することはできても、再び発進することはできなかったのだ。

▲この荒涼とした海岸線に漂着した船乗りは、果てしなく続く砂丘のような過酷な乾燥地帯に直面することになる。

▲カメルーンにある一見何の変哲もないこの湖は、1986年、1,700人以上の死者を出した恐ろしい自然災害の舞台となった。

▲この湖が危険なのは、湖面の下に隠された火山活動いるためである。湖の下にあるマグマが二酸化炭素を放出し、それがゆっくりと水中に濾過されていくのだ。

▲地滑りや地震によって、二酸化炭素の危険な雲が突然発生し、それが地元に降り注いで住民を窒息させたと推測されている。このような災害を二度と起こさないために、現在、対策が講じられている。

▲ペンシルベニア州セントラリアは、1962年に大災害に見舞われ、現在では実質的にゴーストタウンとなっている。埋立地の火災が町の地下にある炭鉱に燃え移った。この火災は、1980年代まで人知れず燃え続けた。

▲その結果、町中に高温の有毒な二酸化炭素を放出するシンクホールが出現し、住民のほとんどが強制退去させられた。この火があと250年は燃え続けることができるほどの石炭があると言われている。

▲1986年、チェルノブイリの原子炉がメルトダウンしたことで、隣接するプリピャチの町は直ちに避難しなければならなくなった。

▲現在でも、高い放射線量のため、町には人が住めず、短時間しか訪れることができない。

▲カリフォルニアにあるデスバレーという病的な名前の渓谷は、信じられないほど人を寄せ付けない特性を持っていることで有名だ。

▲砂漠の谷は、世界で最も高い気温を記録している。

▲夏には50℃(122ºF)を超えることもあり、ファーネスクリークでは56.7℃(134ºF)という最高気温を記録している。

▲モスクワから400km(248 miles) 離れたドゼルジンスクは、世界で最も汚染された都市のひとつと言われている。

▲ソ連時代の化学・生物学的生産により、ドゼルジンスクとその周辺地域は広範囲に汚染された。ある資料によると、地元住民の平均寿命はわずか47歳だそうだ。

▲近くの湖は「ブラックホール」と呼ばれ、世界で最も汚染された水域の1つである。何十万もの化学廃棄物が投棄され、その周辺にいるだけで健康に害がある。

▲小さな島国は、世界で最も自然災害のリスクが高い地域のひとつと言われている。

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チェルノブイリ原発事故は、歴史上最も悲惨な原発事故と言われている。

▲世界には、人を寄せ付けないような場所があり、そこに短期間滞在するだけで、健康に深刻な影響を与えることがある。また、自然や人為的な脅威から、その地域の住民が常に危険にさらされている場所もある。

北極から太平洋まで、世界で最も危険な場所をいくつか紹介します。クリックしてギャラリーを見ていきましょう。