アメリカで最も注目すべき沼地と湿地帯 -

沼地や湿地は、アメリカで最も魅力的な自然景観の一つである。沼地は主にアメリカの南東部の隅に限定されており、森林に覆われた湿地帯と定義されている。蒸し暑く湿った気候が特徴の沼地は、象徴的なヒノキやトウヒの木など、さまざまな動植物が生息する非常にユニークな場所である。驚くほど美しいアメリカの沼地は、国内で最も魅力的な生態系の一つに数えられる。では、アメリカで最も注目すべき沼地はどこだろうか？

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エバーグレーズ、フロリダ州 -

フロリダのエバーグレーズ国立公園は、ユネスコの世界的に重要な湿地帯に指定されており、米国最大の亜熱帯自然保護区である。また、国内最大の湿地帯でもある。

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キャド湖、テキサス州 -

米国最大の水没したヒノキ林の一つは、キャド湖にある。この湖と沼地は、テキサス州東部の重要な生態地域であるキャド湖州立公園の中心をなしている。

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キャド湖、ルイジアナ州 -

キャド湖はルイジアナ州西部にも流れ込み、同様に素晴らしい自然の沼地の景観で訪問者を楽しませている。

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オケフェノキー湿地、ジョージア州 -

ジョージア州のオケフェノキー湿地は、同州で最も大切にされている自然の驚異の一つである。この湿地は、ジョージア州とフロリダ州の州境にまたがるオケフェノキー国立野生生物保護区の一部となっている。

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オケフェノキー湿地、フロリダ州 -

フロリダ州のオケフェノキー湿地も同様に大切にされている。森林に覆われた湿地を生息地とする野生動物には、アメリカワニ、北米カワウソ、アメリカトキコウ、フロリダボブキャットなどがいる。

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ハニーアイランド沼、ルイジアナ州 -

ハニーアイランド沼は、米国で最も自然のままの沼地の一つと考えられている。ルイジアナの民間伝承によると、この沼地の暗く湿った内部は、南部のビッグフットとも呼ばれるハニーアイランド沼モンスターの棲家だそうだ。

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アチャファラヤ盆地、ルイジアナ州 -

アチャファラヤ盆地はルイジアナ州の広大な湿地と沼地の地域で、米国最大である。

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アチャファラヤ国立野生生物保護区、ルイジアナ州 -

沼地と湿地帯はアチャファラヤ国立野生生物保護区の境界内に位置し、アメリカオシドリを含む多種多様な動植物が保護されている。

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ビッグサイプレス湿地、フロリダ州 -

ビッグサイプレス湿地は、この広大な沼地の荒野の自然景観を特徴づける、淡水森林湿地の塊であるヒノキのドームで有名である。この地域は、エバーグレーズにつながる広大なビックサイプレス国立保護区の一部である。

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ビックサイプレス国立保護区、フロリダ州 -

湿潤なヒノキ林が広がるビッグサイプレス国立保護区には、熱帯と温帯の植物群が混在し、魅力的な野生動物の生息地となっている。

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フォーホール湿地、サウスカロライナ州 -

フォーホール湿地は、フランシス・ベイドラー・フォレストの中にある。この静かな自然保護区には雄大なヒノキやトウヒの木が点在し、中には樹齢1000年を超える木もある。この土地は、全米オーデュボン協会が所有し、管理している。

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マングローブ湿地、南西フロリダ -

フロリダ州のマングローブ湿地は、エバーグレーズとビッグサイプレス湿地がメキシコ湾に流れ込む州の南西海岸を覆っている。この地域にある水底60万エーカーのマングローブ林は、フロリダ州の主要な亜熱帯生態系を構成している。

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グレート・ディズマル・スワンプ、バージニア州 -

グレート・ディズマル・スワンプは、バージニア州南東部の海岸平野とノースカロライナ州の北東部の地域にある。その中心にはドラモンド湖がある。この沼地と湖は、グレート・ディズマル・スワンプ国立野生生物保護区の一部である。

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コンガリー・ボトムランド、サウスカロライナ州 -

コンガリー・ボトムランドは、沼地と湿地帯が小川と川と混じり合った地域である。ボトムランドは、指定された自然保護区であり、ユネスコ生物圏保護区でもあるコンガリー国立公園内にある。

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マーティン湖、ルイジアナ州 -

ルイジアナ州のマーティン湖は、その美しい景観で知られるもう一つの湿地帯の観光地である。ここは保護された野生生物保護区であり、サギ、シラサギ、トキ、その他の水鳥の生息地となっている。

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バラタリア保護区、ルイジアナ州 -

ジャン・ラフィット国立歴史公園及び保護区の一部であるバタラリアは、公園内にある6つの場所のうち一つで、自然の堤防林、小川、沼地、湿地がある。ちなみに、この公園の名前は、メキシコ湾で活動した19世紀のフランスの海賊ジャン・ラフィットに因んで付けられた。

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グレートスワンプ、ニュージャージー州 -

ロウアー・マンハッタンからわずか45km（28マイル）のところに沼地がある？そう、ニュージャージー州のグレートスワンプは、ニューヨーク市からすぐのところにある、森林に覆われた湿地、沼地、小川、荒野、広葉樹の高地からなる貴重な生息地である。

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グレートスワンプ国立野生生物保護区、ニュージャージー州 -

ニューヨーク市に近いため、グレートスワンプ国立野生生物保護区は、静かな森林を探索し、渡り鳥を見つけたい人にとって、魅力的な選択肢となっている。

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グリーンスワンプ、フロリダ州 -

ここに記載されている2つの「グリーンスワンプ」のうちの一つであるフロリダ州のこの沼は、グリーンスワンプ荒野保護区として管理されている。ウィズラクーチー川の57km（36マイル）の区間がこの地域を蛇行しながら流れている。

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コークスリュー・スワンプ、フロリダ州 -

エバーグレーズ生態系の中心に位置するオーデュボン・コークスリュー・スワンプ保護区は、驚くほど多様な動植物が生息する生息地である。この保護区は、コークスリューの有名な遊歩道など、訪問者向けの設備が充実していることで知られている。

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バーリー・バーバー・スワンプ、フロリダ州 -

バーリー・バーバー・スワンプには、国内最古のイトスギが何本か立っており、1000年以上もその姿のままである。かつては広大な沼地だったが、時と共にその地域は今でも航行可能な水路でオーキー・チョビー湖と繋がっている。

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ヘロン・ポンド湿地、イリノイ州 -

ヘロン・ポンド湿地は、イリノイ州南部特有の美しい湿地帯の一部である。キャッシュ・リバー州立自然保護区内にあり、そのエリアは小さいものの、渡り鳥や固有の植物にとって重要な資源となっている。

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ファースト・ランディング州立公園、バージニア州 -

ファースト・ランディング州立公園は、浅瀬に生い茂る糸杉の茂る沼地を囲むようにその名が付けられている。この公園は、ジェームズタウンに定住する前にクリストファー・ニューポートとバージニア会社の入植者が1607年4月26日に初めて上陸した場所の近くにちなんで名付けられた。

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グレート・サイプレス湿地、デラウェア州 -

デラウェア州のグレート・サイプレス湿地は、フロリダ州にある同名の湿原ほど有名ではないかもしれないが、デラウェア州南部のデルマーバ半島にあるこの森林に覆われた淡水湿原は、今でもその剥げたヒノキの木々で人々を魅了している。トラップ・ポンド州立公園には、堂々とそびえ立つヒノキの木々が広がっている。

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グリーン湿地、ノースカロライナ州 -

フロリダにある同名の沼地と混同してはいけない。ノースカロライナ州の沼地には、アメリカで最も美しいロングリーフ・パイン・サバンナが広がっている。また、ハエトリグザとして知られる食虫植物が生息していることでも知られている。

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リールフット湖州立公園、テネシー州 -

リールフット湖の緑には、ラクウショウの木が立ち並んでいる。リールフット湖は、テネシー州北西部にあるこの州立公園にその名が付けられた。沼地というよりは湿地帯だが、何十種類もの海岸鳥類を含む野生生物の豊かさが魅力の環境である。

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ビッグシケット国立保護区、テキサス州 -

ビッグシケット国立保護区は、無数の生息地を探索できる場所である。その多様性は、実際にその環境がユネスコの生物圏保護区として認められているほどである。沼地ハンターは、ベイガル生息地を目指そう。ベイガル生息地は、トウヒとヒノキの木々の天蓋の下に広がる黒水と酸性の沼地である。

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アラカイ自然保護区 -

アメリカの沼地のリストの中では異例かもしれないが、ハワイのカウアイ島のアラカイ高原には、沼地に似た高山湿原地帯がある。この湿った生息地は、地球上で最も雨の多い場所のひとつであるアラカウイ原生地域保護区の雲の上にある。

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ケナイ国立野生動物保護区、アラスカ州 -

信じられないかもしれないが、アラスカの辺境の北の地域には氷河と沼地が存在する。ケナイ国立野生動物保護区は、小さな透明な湖、浅い沼地、そして何百羽もの鳥を岸に引き寄せる河口が混在する興味深い場所である。

出典: (National Geographic) (Country Roads Magazine) (History)

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