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毎年4月22日に祝われるアースデイは、環境問題への意識を高め、持続可能性を促進するための世界的なイベントである。多くの人がアースデイのルーツである環境活動や環境意識について知っているが、この重要な日には、意外な事実も数多くある。その起源から、世界記録の樹立まで、アースデイは長年にわたり、目覚ましい発展を遂げてきた。
地球にとって重要なこの日について、このギャラリーで詳しく見てみよう。
アースデイは、環境問題に関する意識を高め、持続可能性を促進し、将来の世代のために地球を保護するための世界的な行動を奨励する。
1970年、ウィスコンシン州選出の上院議員ゲイロード・ネルソンは、サンタバーバラ石油流出事故を受けて、ベトナム戦争反対運動に触発され、汚染やスモッグなどの環境問題について政府に圧力をかけるためにアースデイを発足させた。
ネルソン上院議員（写真）と大学院生のデニス・ヘイズは、春休みと期末試験の間に位置し、学生の参加を最大限にするため、政治に積極的な大学生の関心を引くために、4月22日をアースデイに選んだ。
ニューヨークの広告ライター、ジュリアン・ケーニングがアースデイの名称を提案した。彼は「Environmental Teach-in（環境教育）」と提案したが、幸いなことに採用には至らなかった。
人為的な気候変動は最近の問題ではない。数十年前、汚染は蔓延していた。工場は有毒物質を排出し、公有地は荒廃し、牡蠣などの種は姿を消した。1970年までに、人々は汚染とがんや健康リスクとの関連性を認識していた。
1970年に初めて開催されたアースデイには、2,000万人のアメリカ人が参加した。今日では、192か国以上で、10億人を超える世界中の市民意識の高い支持者によって祝われている。
2009年、国連総会は4月22日を「国際母なる地球デイ」と発表した。しかし、米国は依然としてこの新しい名称を採用していない数少ない国の一つである。
1970年、リチャード・ニクソン大統領はアースデイ運動を受けて米国環境保護庁（EPA）の設立を承認した。これにより、綺麗な空気、水、有害物質、絶滅危惧種の保護に関する法律が制定された。
アースデイには、あらゆる年齢の人々が行進したり、地域の清掃活動を行ったり、ゴミを減らしたり、ゼロ・ウェイスト（ゴミをゼロにする活動や取り組み）に挑戦したりすることができる。企業や政府も、持続可能性に関する取り組みや環境への誓約を発表することがよくある。
地球への感謝を捧げる春分の日は、天文観測によって毎年異なる春分が起こる日とされている。2025年の春分の日は3月20日だった。
2013年にインドの詩人アバイ・クマールによって書かれたアースデイ賛歌は、作成以来、すべての国連公用語で録音されている。
2010年以来、EarthDay.org（地球環境保護のために設立された国際的な非営利団体）は、Canopy Project（キャノピー・プロジェクト）を通じて世界中で何百万本もの樹木を植え、法律制定を通じて低所得層の学校の環境保護を支援し、気候変動対策を支持する150万人以上の環境保護活動家有権者を登録してきた。
アースデイのテーマは時代とともに変化してきた。1990年はリサイクルに焦点を当て、2000年は地球温暖化とクリーンエネルギーを強調し、2010年には環境にやさしい行動を宣言し合うためのウェブサイト「A Billion Acts of Green（10億のグリーン活動の意）」が立ち上げられた。2025年のテーマ「Our Power, Our Planet（私たちの力、私たちの惑星）」は、化石燃料から再生可能エネルギーへの転換を推進している。
最初のアースデイは、環境保護活動を求めるために1970年に始まった。この歴史的なイベントには、当時のアメリカ人口の10％にあたる約2,000万人のアメリカ人が参加した。
最初のアースデイは、環境保護に関する世論を大きく変えた。EPA（米国環境保護庁）によると、1971年5月までにアメリカ人の25％が環境目標を優先するようになり、1969年から2,500％という劇的な増加を記録した。
世界中で30億人以上の生徒が環境教育を受けていない。2020年、EarthDay.orgは気候リテラシー・キャンペーンを開始し、現在では3億人と400の団体の支援を受け、政府に対し学校教育に気候教育を取り入れるよう強く求めている。
1990年、デニス・ヘイズは初の世界アースデイを企画し、世界中の緊急の環境問題に対する意識を高め、行動を起こすために141か国から2億人が集まった。
地球は、約46億年まえに始まった太陽系の初期段階で形成された。地球自体の年齢は約45億4,000万年と推定されている。
オーシャン・コンサーバンシーは、海洋プラスチック汚染の撲滅に取り組んでいる。現在、私たちの海域には約2億トンものプラスチックが循環している。アースデイを記念して、清掃ボランティアに参加しよう。1986年以来、1,700万人以上のボランティアが参加している。
1970年に平和活動家ジョン・マコーネルによって作られたアースデイ・フラッグには、1969年のアポロ10号ミッションで撮影された地球の写真が描かれている。このフラッグは、世界中のアースデイの祝賀行事において、今もなお象徴的な存在となっている。
2017年2月に始まった「科学のための行進」は同年4月にワシントンD.C.をはじめとする360都市で開催されたアースデイ更新に加わった。科学を守るというその目標は、環境保護活動家や地球科学者を支援することと合致している。
2000年、インターネットは強力な環境政策の必要性を広める一助となった。5,000もの団体を結びつけ、世界的な連携を可能にし、184か国の人々がデモ更新やデモに参加することを可能にした。
アースデイの取り組みは、過剰消費と廃棄の問題を浮き彫りにしている。2016年2月、フランスはスーパーマーケットによる売れ残った食品の廃棄を禁止し、困窮している慈善団体への寄付を義務付ける法律を可決した。
地球環境への世界的な取り組みに刺激を受け、インドの人々はアースデイを記念してギネス世界記録に挑戦した。2018年7月11日、80万人が24時間で4,930万本の植樹を行い、1日あたりの植樹本数最多記録を樹立した。
2024年、環境サミットに参加した25万人以上のボランティアがマレーシアのペナンに集まり、120万本との植樹と1,800ポンド（約816キログラム）を超えるゴミやプラスチック汚染物質の除去活動を行なった。
アースデイは世界的なイベントだが、変化を促すには地域レベルの取り組みが不可欠である。2015年には、タンザニアがウサンバラ山脈の保護活動を行い、プエルトリコはエコパークの創設と100日間の島内ゴミゼロの維持に取り組んだ。
アースデイは、世界で最も盛大に祝われる日の一つであり、環境保護を支持するために何百万人もの人々が団結する。実際、世界最大の世俗的な抗議活動の日とみなされることも少なくない。
4月は「アースマンス（地球月間）」である。29日間、地球を愛する気持ちを称え、年間を通して活動を通して、環境への不安と闘おう。また、気候変動対策のためのボランティア活動やキャンペーンにも参加しよう。Earthday.orgでは、参加できるさまざまな取り組みを紹介している。
リサイクル、屋外での活動、デモ更新への参加、植樹、ゴミ拾いなど、あらゆる年齢の人がアースデイに参加できる。小さな行動一つ一つが、地球の保護と保全につながるのだ。
出典: (Good Housekeeping) (Real Simple) (Today) (Reader's Digest)
「アースデイ（地球の日）」に関する意外な事実
楽しい事実や驚きの雑学から、4月22日がなぜそれほど重要なのかを学ぼう
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毎年4月22日に祝われるアースデイは、環境問題への意識を高め、持続可能性を促進するための世界的なイベントである。多くの人がアースデイのルーツである環境活動や環境意識について知っているが、この重要な日には、意外な事実も数多くある。その起源から、世界記録の樹立まで、アースデイは長年にわたり、目覚ましい発展を遂げてきた。
地球にとって重要なこの日について、このギャラリーで詳しく見てみよう。