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映画やテレビの西部劇のジャンルには、主に19世紀後半のアメリカの古い西部を舞台にした物語が含まれる。これらの物語は、開拓地での生活、法と秩序と無法者の衝突、そして厳しい環境における登場人物の個人主義を描いている。

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西部劇は、カウボーイ、ガンマン、酒場、乗馬、銃撃戦、アメリカ西部の広大で険しい風景など、象徴的な視覚的要素と物語的要素で知られている。このジャンルは、19世紀後半の10セント小説にその起源をたどり、20世紀初頭に無声映画やテレビを通じて人気を博した。

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西部劇は、荒々しいヒーローから冷酷な悪役まで、記憶に残るキャラクターで知られている。これらのキャラクターは文化的な象徴となり、他のメディアで数えきれないほどの模倣や翻案を生み出した。

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西部劇は、道徳、正義、復讐、過酷で容赦のない風景の中での生存競争などのテーマに取り込むことが多い。これらの映画は、制作された時代や映画製作者の視点によって、粗野で現実的なものからロマンチックで理想化されたものまで多岐にわたる。

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西部劇の最も重要な側面は、その神話的性質であり、それが西部劇を現実よりも大きな地位にまで高めている。アメリカ西部では、生き残るために知恵、勇気、強さに頼ることが求められた。この設定とその登場人物は、個人主義、回復力、自立心というアメリカの精神の象徴となっている。

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マカロニ・ウェスタンは、1960年代初頭から1970年代後半にかけてイタリアの映画製作者によって制作された西部劇のユニークなサブジャンルである。「western all’italiana（ウェスタン・アッル・イタリアーナ）：イタリア式西部劇」とも呼ばれ、より敬意を込めて呼ばれるサブジャンルは、1960年代後半にピークを迎え、世界中で人気を博した。

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なぜマカロニ（英語ではスパゲッティ）・ウェスタンなのか？理由は簡単だ。これらの象徴的な映画は、ほぼすべてイタリアの監督によって制作されたため、イタリアの有名な輸出物の一つであるマカロニまたはスパゲッティ（日本ではスパゲッティはやや蔑称的なため「マカロニ」に、本国イタリアでも「マカロニ・ウェスタン」と呼ばれているという）にちなんで名付けられた。世界中で模倣されたにもかかわらず、このサブジャンルは明らかにイタリア独自のものであり続けたため、風変わりな名前が残っている。

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マカロニ・ウェスタンには、金銭や復讐を求めるなど、道徳観に疑問のある利己的なアンチヒーローと、人間の最悪の部分を象徴する卑劣な悪役が登場することが多い。これらの映画は、通常、砂漠やスラム街を舞台にしており、識別可能なヒーローと悪役、ハッピーエンド、白黒はっきりした道徳観といった伝統的な西部劇の定義を覆している。

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西部劇は、1800年代の実際の西部開拓からインスピレーションを得て、アメリカの映画ジャンルとして生まれた。1930年代、40年代、50年代に広く人気を博した。1960年代までには、西部劇は主にテレビに移行し、若き日のクリント・イーストウッドが出演した「ローハイド」という有名な番組が放送された。

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1940年代から1950年代にかけてのイタリアのネオリアリズム運動に続いて、イタリア映画は剣とサンダルを履いた英雄物語へと移行した。ギリシャ・ローマ時代を舞台にしたこれらの映画は、「十戒」（1956年）、「ベン・ハー」（1959年）、「スパルタカス」（1960年）などのハリウッドの大ヒット作に対するイタリアの反応だった。

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イタリアのネオリアリズムと大作映画の真っ只中、一部のイタリア人映画監督は、ほとんど注目もされない西部劇をひっそりと制作していた。これらは特に特別でも革新的でもなく、ヨーロッパで撮影された西部劇風の映画だった。これらのいくつかはスペインとイタリアの合作西部劇で、スペインは後にこのサブジャンルの主要な共同出資国となった。

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有名な西部劇の一つである「ウェスト・アンド・ソーダ」は、このジャンルのアニメパロディだった。この作品の制作は以前から始まっていたが、1965年の公開は、このサブジャンルがブレイクした1年後のことだった。このタイミングにより、この作品が「最初の」マカロニ・ウェスタンであるかどうかが議論され、忘れ去られがちである。

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マカロニ・ウェスタンというサブジャンルの正確な「始まり」は、イタリアが1960年代半ばより前に既に西部劇に手を出していたにもかかわらず、少々謎めいている。しかし、西部劇を世界的に有名にした映画は、間違いなく「荒野の用心棒」（1964年）である。セルジオ・レオーネ監督、エンニオ・モリコーネ作曲、クリント・イーストウッド主演のこの映画は、誰もが知る名作となった。

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「荒野の用心棒」に続き、マカロニ・ウェスタン現象は「夕陽のガンマン」（1965年）やさらに有名な「続・夕陽のガンマン」（1966年）へと続いた。これらの映画は、このサブジャンルの道を開いた象徴的な「ドル箱三部作」を形成している。

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「ドル箱三部作」の各作品では、クリント・イーストウッドが金のために悪党と戦う名もなき男を演じた。三部作にはリー・ヴァン・クリーフやイーライ・ウォラックなどの俳優も出演している。彼らは全員、その後イタリア西部劇に出演することになる。

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1964年以降、少なくとも1969年までは毎年数十本のイタリア西部劇が製作された。これらの映画は、ドル箱三部作にインスピレーションを得て、隠された目的、復讐計画、そして大量の流血を伴うアンチヒーローを描いている。

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これらの映画は低予算で制作されることが多く、興行収入がそれほどでなくても、コストを簡単に回収できた。アナモフィックスレンズを使わずにシネマスコープの外観を模倣するために、多くの映画でテクニスコープ技法が使用された。その結果、フィルム粒子が目立つワイドスクリーン画像が生まれ、このジャンルのユニークな魅力がさらに増した。

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セルジオ・レオーネは、マカロニ・ウェスタン史上最高の作品の一つとして賞賛される「ウエスタン」（1968年）も監督した。この作品は、「ドル箱三部作」とともに、マカロニ・ウェスタンのイタリア人監督の地位を確固たるものにした。

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皮肉なことに、このサブジャンルは批評家の間であまり評価されておらず、「マカロニ（スパゲッティ）・ウェスタン」という軽蔑的な言葉が使われている。しかし、「ウエスタン」は当時高い評価を受け、マカロニ・ウェスタンであろうとなかろうと、史上最高の西部劇映画の一つとして今も認められている。

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セルジオ・レオーネ監督以外にも、2人のセルジオという名の監督がこのサブジャンルに大きな影響を与えた。その2人のイタリア人監督は、マカロニ・ウェスタンの境界を広げ、新しいテーマ、スタイル、物語を探求することでマカロニ・ウェスタンの定義に挑戦した。

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セルジオ・コルブッチは、主演フランコ・ネロのキャリアをスタートさせた「続・荒野の用心棒」（1966年）や「殺しが静かにやって来る」（1968年）など、西部劇のサブジャンルの接待的な傑作とみなされる、最も暴力的で陰鬱な西部劇のいくつかを監督した。

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3人のセルジオ監督の中で最も政治的なセルジオ・ソリーマは、帝国主義と革命化について語る映画を制作した。彼は「復讐のガンマン」（1966年）、「血斗のジャンゴ」（1967年）、「続・復讐のガンマン〜走れ、男、走れ〜」（1968年）などの有名な監督作品で知られている。これらの映画は、メキシコ人の主人公に焦点を当てたサパタ・ウェスタンのサブジャンルに属す。

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1970年代までに、マカロニ・ウェスタンの人気は下火になった。おそらく、観客がこのジャンルの映画の定義に飽き始めたためだろう。マカロニ・ウェスタン映画の製作は減り、残った作品の多くは、気楽で喜劇的な雰囲気を帯びるようになった。

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これらの映画の中には、「風来坊/花と夕日とライフルと...」（1970年）と、その続編「風来坊Ⅱ/ザ・アウトロー」（1971年）があり、後者はイタリア西部劇史上最も興行的に成功した作品となった。これらの映画は今でも熱心なファンに愛されているが、前作とは異なっており、このサブジャンルは70年代後半にすぐに消滅した。

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しかし、マカロニ・ウェスタンというサブジャンルが本当に消滅したわけではない。オリジナルから20年以上経って、「続・荒野の用心棒」の主演フランコ・ネロが「ジャンゴ灼熱の洗浄」（1987年）で再びその役を演じた。この映画は、オリジナルに続いて作られた数多くの「ジャンゴ」をテーマにした映画の中で、唯一の公式続編となっている。

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クリント・イーストウッドは、1976年の「アウトロー」、1992年の「許されざる者」で西部劇映画界での活躍を続け、このジャンルにおける自身の名声を確固たるものにした。

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「アウトロー」は、マカロニ・ウェスタンとほぼ同時期に登場した修正主義西部劇（リヴィジョニスト・ウェスタン）というサブジャンルの重要な映画だった。アンチ・ウェスタンやポスト・ウェスタンとしても知られるこれらの映画は、イタリアの同種の映画と同様に、伝統的な西部劇の定義、登場人物、筋書きを拒否、覆し、ジャンルの本質そのものに疑問を投げかける映画を生み出した。

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マカロニ・ウェスタンは低予算でカルト的な人気を誇っているため、クエンティン・タランティーノやロバート・ロドリゲスといった主流の人気監督に大きな影響を与えてきた。これらの監督は「ジャンゴ繋がれざる者」（2012年）や「デスペラード」（1995年）など、マカロニ・ウェスタンの要素を自身の映画に取り入れている。

出典: (StudioBinder) (Italy Segreta) (No Film School) (The Spaghetti Western Database)

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カウボーイ、無法者、砂漠、スラム街、ガンマン。これらは文学と映画の両方で西部劇の典型的な要素だ。多くのファンにとって、このジャンルは1960年代に登場したマカロニ・ウェスタンの時代を思い起こさせる。伝統的な西部劇とは異なり、これらの映画は低予算で、暴力と道徳観に疑問が残ることが多く、技術的には外国映画とみなされていた。フランチェスコ・ダマは「1960年代に世界的センセーションを巻き起こしたマカロニ・ウェスタンの遺産は、ローマ出身の一人の男、セルジオ・レオーネによるものです」と語っている。

では。マカロニ・ウェスタンとは一体どのようなもので、なぜそうよ荒れたのか？また、どのようにしてこれほど絶大な人気を獲得し、永続的な遺産を残したのだろうか？このギャラリーでその答えを見つけよう。