英仏海峡の謎めいた物語 -

英仏海峡は地球上で最も有名な水路のひとつである。イングランド南部とフランス北部を隔てるこの海峡は、1日に500隻もの船舶が狭い海路を行き来する、世界で最も忙しい海運エリアです。

戦いや侵略、英雄的な偉業の舞台となった英仏海峡は、その位置から何世紀にもわたって絶大な意味を持ちます。 航路であると同時に障壁でもあるこの有名な水域には、その深みを裂く潮流や潮汐と同じくらい複雑で予測不可能な歴史があります。

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バイユー・タペストリー -

11世紀のバイユー・タペストリーは、ノルマンディー公ウィリアムによるイングランド征服に至るまでの出来事を描いています。ノルマンディー公は、イギリス海峡を経由した数少ないイギリス侵略の成功例です。写真は、イングランドに上陸する船と下船する人馬を描いたタペストリーの詳細です。このタペストリーは、ノルマンディーのバイユーにあるバイユー・タピスリー美術館に常設展示されています。

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世界で最も交通量の多い航路 -

英仏海峡は、英国-欧州航路と北海-大西洋航路の両方の交通があり、1日あたり500隻以上の船舶が利用する世界で最も忙しい海路です。写真は、英仏海峡の交通量を表示する自動船舶識別装置（AIS）のディスプレイです。AISを搭載した船舶のみが表示され、漁船、プレジャーボート、内陸航路、300トン未満の船舶は除外されています。

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海峡沿いのリゾート -

写真は、英仏海峡最大の島、ワイト島にあるヴィクトリア女王の夏の離宮、オズボーン・ハウスです。 18世紀後半から、イギリスの英仏海峡沿岸やその周辺の集落は、王族や中流・上流階級との結びつきを背景に、海辺のリゾート地として急速に発展しました。

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英仏海峡を初めて泳いだ人物 -

イギリス、シュロップシャーのドーリー出身のマシュー・ウェッブ船長（1848-1883）は、英仏海峡を泳いだ最初の人物となり、1875年8月24日、約22時間かけてカレー近郊に上陸しました。

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トンネルのビジョン -

1856年、フランス人技師エメ・トメ・ド・ガモンはナポレオン3世に、キャップ・グリ＝ネズからドーバー近郊のイーストウォーター・ポイントまで、浅いヴァルネ砂州の中間に位置するポート・エア・シャフト施設を持つ海峡を横断する採掘鉄道トンネルを提案しました。突拍子もないアイデアでしょう？

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英仏海峡トンネル -

実はそんなことはなかった！1994年に開通した英仏海峡トンネルは、グレートブリテン島とヨーロッパ本土を結ぶ唯一の固定リンクです。全長50.5km（31.4マイル）で、海底トンネルとしては世界最長（37.8km、23.5マイル）です。実際には3つのトンネルがあり、2つは列車用、もう1つは緊急時に使用できる小さなサービストンネルです。

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海峡のランドマーク -

ノルマンディー地方にあるモン・サン・ミッシェルは、英仏海峡を代表する観光名所です。

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英仏海峡を渡る初飛行 -

1909年7月25日、フランスの飛行家ルイ・ブレリオ（1872-1936）は、英仏海峡を横断する初の飛行機飛行に成功し、世界的に有名になりました。彼はブレリオXI単葉機を操縦し、36分30秒でこれを達成しました。

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オマハ・ビーチ -

「オマハ」という合言葉は、ノルマンディーの海岸の8km（5マイル）の区間を指します。1944年6月6日、連合軍がドイツ占領下のフランスに侵攻した際、アメリカ軍が上陸した場所です。オマハは、運命の日に上陸を狙われたノルマンディーの5つの海岸のひとつで、最も血なまぐさい戦闘が繰り広げられました。

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ダンケルク避難 -

1940年5月26日から6月4日にかけて、フランスのダンケルク港に閉じ込められていた338,226人のイギリス遠征軍兵士をコードネーム "ダイナモ作戦 "と呼ばれる撤退計画で、避難させるため、800隻を超える船団が海峡を横断しました。写真は、ドーバーに接岸しようとしている駆逐艦に乗った避難兵です。

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チャンネル諸島のドイツ占領 -

チャンネル諸島は第二次世界大戦中、大英帝国の中で唯一ドイツ国防軍に占領されました。

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ジュラシック・コースト -

ジュラシック・コーストは、イングランド南部の英仏海峡沿岸にあるユネスコの世界遺産です。1億8500万年の地質学的歴史があり、甲殻類、昆虫類、軟体動物、棘皮動物、魚類、両生類、爬虫類、そして少数の哺乳類の化石が発見されています。

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グレン・ミラーの消滅 -

アメリカのビッグバンド・リーダーでトロンボーン奏者のグレン・ミラー（1904-1944）が乗っていた飛行機が、1944年12月15日、パリに向かう途中、英仏海峡上空を飛行中に消息を絶ちました。彼の遺体は発見されませんでした。

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最も幅の広いポイント -

ライム湾とサン・マロ湾（写真）の間には、海峡で最も幅の広い240kmの地点があります。

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最も狭いポイント -

フランスのキャプ・グリ・ネズから見たドーバー海峡です。晴れた日にはフランスからイギリス海岸のドーバーの白い崖が見えます。この部分は航路の中で最も狭い34km（21マイル）です。

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チャウシー -

Chausey（チャウシー）はノルマンディー沖に浮かぶ小島や岩の集まりです。しかし、英国王室属領で、フランスの管轄下にあるため、イギリス王室属領である他のチャンネル諸島との関連で言及されることはほとんどありません。

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名前の意味 -

18世紀まで、英仏海峡には決まった名前がありませんでした。18世紀までは、英仏海峡は口語で "Narrow Sea"（狭い海）と呼ばれていました。しかし、フランス語のラ・マンシュ（la Manche）という名称は少なくとも17世紀から使われており、おそらく海峡の袖（フランス語でla manche）の形にちなんでいるでしょう。

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最も危険な地質学的特徴 -

グッドウィン・サンドは、北海の南端に位置し、ドーバー海峡を通る主要航路の近くにある長さ16km（10マイル）の砂州で、これまで何千隻もの船舶が犠牲になってきました。潮の満ち引きや潮流によって砂浜は絶えず変化しており、グッドウィンはドーバー海峡で最も危険な地質学的特徴となっています。 しかし、あまり知られていないヴァルン・バンクもまた、英国の沿岸警備隊と海運の双方にとって常に懸念される場所です。写真は、1909年にグッドウィン・サンズで難破したSSマハラッタ号です。

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イル・ヴィエルジュ -

イル・ヴィエルジュは、ブルターニュ北西沖1.5kmに浮かぶ小島で、イギリス海峡の南西端に位置します。1845年に完成したヨーロッパで最も高い石造りの灯台があり、写真は20世紀初頭に建てられたものを33m（108フィート）上回る高さです。

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英仏海峡最深部 -

ハード・ディープはチャネル諸島の北西に位置する海底谷です。最大水深は約180m（590フィート）で、英仏海峡で最も深い場所です。この谷は、1955年の英国提督海図からの抜粋で、左下から右上に走っているのが見えます。

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船舶への危険 -

英国の水質汚染を脅かす事故の40％以上が、英仏海峡またはそのごく近くで発生しています。最も最近の事故のひとつは、2007年1月18日にライム湾に約1,700トンの危険貨物を積んで漂着したMSCNapoli号です（写真）。

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スペイン艦隊 -

1588年にコルナ（ア・コルーニャ）を出航した130隻のスペイン艦隊は、海峡で攻撃を受け、後にカレー沖でイングランドのファイヤシップ（可燃物、火薬を積んだ船）によって散っていきました。

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海洋バクテリア -

ナショナル・ジオグラフィックによると、英仏海峡には世界中のあらゆる種類の海洋細菌が生息しています（少なくとも、その大部分がここには生息しています）。

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ブライトン -

英仏海峡沿岸で最も人口密度の高い都市はブライトンとホーブで、2021年時点の総人口は277,103人です。

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ル・アーヴル -

フランス海峡沿岸で最も人口密度の高い都市はル・アーヴルで、2017年現在の人口は172,067人です。2005年、ユネスコは中心都市ル・アーヴルを世界遺産に登録しました。

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フライボード -

2019年8月4日、フランスの発明家フランキー・サパタは、ガスタービンを動力源とするジェットパック／ホバーボードの一種であるフライボード・エアを操縦し、英仏海峡を22分で横断しました（中間地点で給油停止）。

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チャンネル移住者 -

2020年8月中旬までに、4,000人以上の人々が英国で新しい生活を築くことを望み、フランスから小舟で海峡を渡ることに成功しました。写真は、ドーバー港から19.3km（12マイル）の地点で、ディンギー船をイングランド国境警備隊の船に護衛するフランスのパトロール艇です。ディンギーには13人の移民が乗っており、海峡を渡ってイングランドに到達しようとしていたと見られます。

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フェリーサービス -

現在、イギリスおよびアイルランドとフランスおよびチャネル諸島を結ぶ海峡横断フェリーは15航路あります。パドル蒸気船ロブ・ロイ 号は、1821年6月10日に英仏海峡を横断した最初の旅客フェリーです。写真はドーバー港です。

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ホバークラフトで行く海峡 -

1959年7月25日、ルイ・ブレリオの海峡横断飛行50周年を記念して、SR.N1ホバークラフトがカレーからドーバーまで2時間余りで英仏海峡を横断しました。この最初の海峡横断飛行の乗客のひとりが、ホバークラフトの発明者であるクリストファー・コッカレルでした。写真はドーバーに到着したSR.N1です。

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