私たちは第三の核時代にいるのだろうか？ -

<p>世界は新たな危険な核時代の瀬戸際に立っている。何十年も続いた軍備管理の枠組みが崩壊し、超大国間の対立が再燃する中、いわゆる「第三の核時代」は前例のない課題をもたらした。</p><p>この新たな章では、長年の軍備管理協定が崩壊し、米国、ロシア、中国などの超大国は兵器の近代化と拡張に競い合い、北朝鮮やイランなどの地域大国は核開発の限界を押し広げ続けている。世界は確かに極めて不確実な未来に直面している。</p><p>人類はどのようにして核の歴史のこの地点に到達したのだろうか、また、この新たな核時代には何が予想されるのか？そして、これまでの2つの時代からどのような教訓を得たのだろうか？クリックして確かめてみよう。</p>

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オバマの消えゆく核の夢 -

バラク・オバマ大統領が2009年にプラハで核兵器のない世界を構想した画期的な演説を行ってから15年以上が経過した。オバマ大統領のビジョンは感動的ではあったものの、具体的なステップが欠けており、地政学的現実により核軍縮への希望は打ち砕かれ、世界はより分断され、脆弱な状態となっている。

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最初の核時代 -

冷戦にまたがる最初の核時代は、米国とソ連の激しい競争によって特徴づけられた。両超大国が相互確証破壊（MAD）などの抑止戦略を採用し、絶滅の恐怖を通じて直接の衝突を予防したため、膨大な核兵器が構築された。

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第二の核時代 -

ソ連崩壊後、第二次核時代は軍縮と核拡散防止に重点を置いた。新戦略兵器削減条約や包括的核実験禁止条約（CTBT）などの画期的な協定は進歩を象徴した。超大国間の緊張が低調だったため、世界の関心核兵器の拡散防止、テロリストのアクセス防止、余剰核弾頭の解体に移った。

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つかの間の軍縮黄金時代 -

冷戦後の時代には軍縮と核拡散防止が進展したが、その楽観論は消え去った。現在、各国は外交よりも核兵器の増強を優先しており、かつて核の緊張を安定させていた枠組みが崩壊し、世界的な脅威がエスカレートする恐れが高まっている。

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不吉な第三の時代 -

英国海軍のトニー・ラダキン提督は、軍備管理協定の崩壊と兵器の無制限な拡散を特徴とする「第三の核時代」が到来すると警告した。この危険な時代は、新たな核保有国と、世界の安全保障を脅かす不安定性の高まりを特徴としている。

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世界的な貢献 -

第三の核時代は、米国とロシアの核兵器の拡大、中国の急速な核兵器増強、ウクライナにおけるロシアの核強制、北朝鮮の核兵器の増強、イランの潜在的な発展、米国の同盟国による米国の安全保障保証への依存の再考など、多くの要因によって特徴づけられる。

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プーチンの核の瀬戸際政策 -

ロシアのウクライナ戦争は、核による強制力の威力を証明した。ウラジミール・プーチン大統領の脅迫と極超音速ミサイル実験は敵を威嚇し、国家が実際の爆発に頼ることなく、進行中の紛争で核能力を活用できることを実証した。

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ウクライナにおける無策の代償 -

ロシアの核による威嚇はウクライナの同盟国による直接介入を思いとどまらせており、ロシアの脅しがいかに効果的であるかを示している。しかし、ロシア領土への長距離攻撃を支持するという西側諸国の最近の決定は、そのような脅しに対する対抗の高まりを示す可能性がある。

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核の運試しゲーム -

米国の諜報機関はかつて、ロシアがウクライナの主要領土を陥落させた場合、同国で戦術核兵器を使用する可能性は50％と推定していた。ロシアは結局これらの領土を失ったが、核戦争がエスカレートしなかったことは、世界がいかに破滅に近づいたか、そして繊細な外交のおかげでそれがいかに阻止されたかを浮き彫りにしている。

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抑制されない核いじめ -

核アナリストらは、ロシアは最小限の影響で威嚇するために核兵器を活用していると指摘している。この「核いじめ」は他の国々にとって憂慮すべき前例となり、政治的、軍事的利益のために自国の核兵器を活用するよう促す可能性がある。

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変化するバランス -

核兵器を保有していることがわかっている国はわずか９か国だ。1986年、世界の核兵器備蓄は約70,300発だったが、現在ではその数は12,100発に減少している。米国とロシアは現在、世界の核兵器の90％近くを占めている。しかし、これは急速に変化している。

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中国の核への目覚め -

中国の急速な核兵器増強は、世界の軍備戦略の転換を示している。北京は歴史的に核兵器保有を控えてきたが、最近は脅威を感じ、世界大国としての地位を確立したいという野心から、米国やロシアの核能力に対抗する意向を示している。

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3国間の軍拡競争 -

核バランスはもはや米露間の力関係ではない。核保有国としての中国の台頭は、世界の軍備管理の取り組みを複雑にし、合意の交渉を困難にする3国間の課題を生み出している。

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中国の増大する兵器 -

専門家は、中国が2035年までに1,500個の核弾頭を保有する可能性があると考えている。比較すると、米国は5,044個の核弾頭を保有しており、ロシア連邦は5,580個の核弾頭を保有している。

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2国間条約の崩壊 -

歴史的に、米露の核取引は対等な関係と共通の歴史により成功したきた。しかし、中国の核兵器保有量が少ないことが交渉を複雑にしている。中国は自国の発展を成約する可能性のある軍備制限に抵抗する一方で、米国に増す核兵器備蓄を削減するよう求めているからだ。

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未完の核外交 -

ドナルド・トランプは大統領就任後最初の任期中、ロシア、中国との三国間軍備管理協議を求めた。しかし中国政府は、こうした協定は自国の戦略的発展を制限する罠であり、外交上の溝は埋められないとみなし、この提案を拒否した。

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北朝鮮の能力向上 -

北朝鮮の核兵器も、約50発の核弾頭と米国を攻撃できる高度なミサイル技術を備え、依然として大きな脅威となっている。金正恩の核への野心は進化し続けており、世界の安定と核不拡散の取り組みに脅威を与えている。

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イランの核の瀬戸際政策 -

イランの核開発計画は、米国が2015年の核合意から離脱して以来加速している。数週間以内に爆弾を製造できるほどの濃縮ウランを保有するイランの核能力の増大は、地域の緊張を煽り、さらなる核拡散への懸念を高めている。

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核のガードレールの崩壊 -

トランプ政権の最初の任期中、イラン核合意や中距離核戦力全廃条約など、いくつかの軍備管理協定が解消された。これらの協定の喪失により、核の脅威を管理するための世界的な枠組みが弱まり、不安定性とリスクが高まった。

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「新START」は危機に瀕している -

米国とロシアの核弾頭に制限を設け、オバマ大統領が署名した新戦略兵器削減条約（START）は、2026年に期限切れを迎える。ロシアが参加を停止し、代替条約の見通しも立たないことから、規制のない軍拡競争のリスクはかつてないほど高まっている。

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宇宙空間の兵器化 -

宇宙での大量破壊兵器の使用を厳しく禁じる1967年の宇宙条約さえも疑問視されている。諜報機関はロシアが軌道上核兵器を開発であると示唆しており、これはすでに複雑な核情勢に新たな側面を加えるものである。

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核実験の増加 -

核兵器の実弾実験を禁じる包括的核実験禁止条約（CTBT）からロシアの脱退や、中国による低出力の核実験疑惑も、先進的核弾頭の開発と拡散を抑制するための数十年にわたる努力を台無しにしている。

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アメリカの近代化のジレンマ -

米国は、ミサイル、潜水艦、爆撃機の3本柱をアップグレードする、30年にわたる1兆5,000億米ドル規模の核近代化計画の真っ最中である。しかし、ロシアと中国からの脅威が増大しているため、更なる投資が必要になるかもしれない。

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ウクライナが軍縮を後悔 -

ウクライナが安全保障の保証と引き換えにソ連時代の核兵器を放棄するという決定は、多くの人から誤りとみなされている。ロシアの侵攻は、国家安全保障を国際協定のみに頼ることのリスクを浮き彫りにしている。

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トランプの型破りな外交 -

トランプ大統領はこれまで、金正恩のような指導者らと核外交を展開し、伝統的な枠組みを無視する姿勢を示してきた。トランプ大統領の復帰後もこうしたアプローチが継続される可能性はあるが、長期的な有効性は依然として不透明だ。

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核使用の亡霊 -

核兵器が使用されるリスクが高まっている。ウクライナの戦術核からアジアや中東の地域的緊張まで、世界的な紛争が世界を想像を絶する大惨事へと近づけている。

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核リスクの再評価 -

専門家は、核兵器の危険性に対する無関心こそ第三の核時代の最も憂慮すべき傾向であると警告している。核災害の増大するリスクを軽減するには、教育、意識啓発、擁護活動に改めて重点を置くことが不可欠である。

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兵器庫拡大の圧力 -

世界の動向から、核兵器備蓄の増加は避けられないことが示唆されている。米国とその同盟国は、不安定な時代に安定を求め、抑止力の必要性と軍備競争を煽る危険性のバランスを取らなければならない。

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不安定な核の未来 -

第三の核時代は不確実性に満ちている。各国が新たな課題と高まる脅威に取り組む中、革新的な外交と軍備管理への新たな焦点の必要性はかつてないほど緊急になっている。

出典: (Vox) (Arms Control Association) (Reuters) (Britannica)

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