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地球上で平均よりずっと長生きする人々が住んでいる場所はどこだろうか？ベストセラー作家ダン・ベットナーによれば、世界には他の地域よりも健康で長生きする人々が住む5つの場所があり、これらの地域は「ブルーゾーン」として特定されている。
これらの場所では、90歳や100歳まで生きることが一般的である。しかし、なぜこのようなことが起こるのか、そしてこれらの現代のシャングリラはどこにあるのか？
ギャラリーを閲覧し、長寿が常識である場所を見てみよう。
サルデーニャ島は、地中海にあるイタリアの島で、世界で初めてブルーゾーンとして特定された場所である。
オリアストラ県（その多くは2016年にヌオーロ県に組み込まれた）は、イタリアで最も人口が少ない県である。しかし、ここは長寿のホットスポットで、かなりの割合の男性が100歳に達する場所である。
歴史的な中央東部のバルバギア・ディ・セウーロ地域も、老齢化が進んだ人口で注目された。
実際、セウーロの山間の村は、1996年から2016年までに20人のセンテナリアン（100歳以上の人々）を輩出した記録を持ち、「世界で最も長生きする場所」として知られている。
ヌオーロ県のオッロラーイは、100歳に達した男性がいる人口を有しているため、ブルーゾーンに含まれている。（写真：Wikimedia/CC BY-SA 3.0）
これらの地域の住民に共通するライフスタイルの特徴としては、家族の価値を重視し、他のことよりも家族を優先すること、喫煙が少ないこと、そして半菜食主義が挙げられる。
世界で最も長生きする人々の中には、太平洋にある日本の沖縄諸島出身の人々が含まれている。
研究によると、このブルーゾーンの住民は、癌、心臓病、認知症が少ないことが確認されている。
沖縄の長寿の秘密は、常に適度な身体活動を行うこと、これは生活の切り離せない一部であり、定期的な社会的交流、そして限られたまたは全くアルコールを摂取しないことなどの特徴にあるとされている。
沖縄の女性は、地球上のどこよりも長生きしている。また、彼女たちは若い頃から社会的および職業的な能力を持っている。
ブルーゾーンは、単に平均よりもかなり長生きする人々が住む地理的な地域であるだけでなく、一般的に住民がより良い生活の質を享受している地域でもある。沖縄では、精神性や宗教への関与も日々の生活において重要な役割を果たしている。
沖縄の住民が長寿を享受する理由の一つは、健康的な日本の食事にある。新鮮な魚介類、たっぷりの野菜、少量の米、高い大豆消費量が特徴である。
カリフォルニア州サンバーナディーノ郡にあるロマ・リンダは、ブルーゾーンリストに驚きの形で加わった都市であり、ロマ・リンダの住民はアメリカ合衆国内で最も長寿の割合が高い地域の一つである！（写真：Flickr/CC BY-NC 2.0)
長寿の一因は、住民がセブンスデー・アドベンティストの文化的健康法や食事習慣を守っていることにある。
セブンスデー・アドベンティスト（Seventh-day Adventist）：土曜日を安息日として守り、健康的な生活習慣を重視するキリスト教の宗派。食事ではベジタリアンや低脂肪食を推奨し、喫煙やアルコール摂取を避けることが奨励されている
この都市では、アルコールの販売を厳しく管理しており、公共の場での喫煙が禁止されている。
アドベンティストが重視する健康、食事、そして安息日を守ることは、アドベンティストの長寿の主な要因であり、その結果としてロマ・リンダの住民の大多数が享受している長寿の理由でもある。
教会が所有する食料品店では、肉や肉製品は販売されていない。また、教会はサニタリウム・ヘルス・アンド・ウェルビーイング・カンパニーを所有しており、この会社は健康やベジタリアン関連の商品、特に「ウィートビックス」の主要な製造業者である。
アメリカは過剰な消費が特徴の国である中で、この健康と活力に満ちた地域は、アメリカ人でも長く健康的な生活を送ることができることを証明している。
コスタリカの太平洋沿岸に位置する孤立したニコヤ半島は、もう一つのブルーゾーンで、センテナリアン（100歳以上の人々）の割合が非常に高い地域である。
この地域の住民は、発展した他の地域で一般的に人々を死に至らせる病気のごく一部しか患っていない。
ニコヤ半島の住民は、他のブルーゾーンに住む人々と似たようなライフスタイルの特徴を持っている。ここでは、適度なカロリー摂取、植物ベースの食事、ほとんどアルコールを摂取しないことが、住民の長寿に貢献している。
適度で定期的な身体活動は、再びニコヤ半島の住民が長生きする理由の一つとされている。運動はストレスを減らし、ストレスが体に与える有害な影響を防ぐことが知られている。
住民たちは、家族、社会的な交流、そして生きがいに基づいたシンプルなライフスタイルを追求している。彼らのコミュニティは、温かく迎え入れてくれる場所である。（写真：Wikimedia/CC BY-SA 3.0）
ニコヤの住民の長寿は、彼らが孤立した集団として関連した遺伝子プールを持っていることにも起因している。
遺伝子プール：ある集団内に存在するすべての遺伝子の集合を指す
エーゲ海に孤立して浮かぶギリシャのイカリア島（イカリア島とも綴られる）は、地球上で90歳以上の人口割合が最も高い島であり、住民の約3人に1人が90歳以上である。
この理想的なブルーゾーンの住民は、癌の発症率が約20%低く、心臓病の発症率が50%低く、ほとんど認知症がないという特徴がある。
これは、地中海式の食事（豊富な魚や豆類）、健康的なライフスタイル、そして遺伝によるものである。（写真：Wikimedia/CC BY-SA 2.0）
イカリア島の多くの高齢住民は、薬を使うことなく、また障害を抱えることなく生活している。
快適な気候もその一因である。実際、ここで紹介した5つのブルーゾーンはすべて、ほぼ一年中温暖で晴れた天気を楽しんでいるというのは偶然ではない。
イカリア島には強い赤ワインを作る伝統がある。しかし、特にワインの摂取量が少ないことが、この島の住民の長寿に寄与している要因として挙げられている。さらに、目的意識、宗教、そして意味のある生活が、島に伝わる長寿の秘訣としても教えられている。
世界で人々が健康に100歳まで生きる場所はどこ？
ブルーゾーン：長寿が常識となる場所
トラベル ブルーゾーン
地球上で平均よりずっと長生きする人々が住んでいる場所はどこだろうか？ベストセラー作家ダン・ベットナーによれば、世界には他の地域よりも健康で長生きする人々が住む5つの場所があり、これらの地域は「ブルーゾーン」として特定されている。
これらの場所では、90歳や100歳まで生きることが一般的である。しかし、なぜこのようなことが起こるのか、そしてこれらの現代のシャングリラはどこにあるのか？
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