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2018年3月18日、ケニアのグレート・リフト・バレー地域で大雨が降り、巨大な亀裂が現れ始めた。最近まで火山灰に覆われて見えなかったこの亀裂は、グレート・リフト・バレーの一部である。
ナショナル・ジオグラフィック誌によると、ここはプレートが分裂したり離れたりする低地である。
東アフリカのケニアで拡大する亀裂。
地元紙デイリー・ネーションによると、この巨大な亀裂は地球深部の激しい動きの結果であり、ケニアのナロク郡に深い亀裂を残している。
交通量の多いマイ・マヒウ＝ナロク道路では被害の兆候が見られた。ケニアの新聞「デイリー・ネーション」によると、ある地点では亀裂の深さは15メートル、幅は20メートルを超えたという。
同紙によると、亀裂の近くに住む家庭は引っ越し始めている。72歳の地元住民メアリー・ワンブイは、そこにとどまるのは死と隣り合わせだと恐れている。
ワンブイが家族と夕食をとっていたある日、突然足元が割れ、家が2つに分断された。
ロイター通信によると、別のケニア人男性、エリウド・ンジョロゲ・ムブグアも、自宅内で地面が開くのを目撃した。
ロイター通信によると、数週間にわたる大雨、洪水、地盤の揺れにより、市内の主要道路に新たな亀裂が現れ始めたという。
エリウド・ンジョロゲ・ムブグアは、マイマヒウの自宅に亀裂があることに初めて気づいた時、妻が近所の人たちに荷物を運ぶのを手伝って欲しいと叫び始めたと語った。
その後数日で家は非常に不安定になり、取り壊さなければならなくなった。
ロイター通信は、夫婦がまだ住む場所を探していると報じた。
地質学者のデイビッド・アデデはデイリー・ネーション紙のインタビューで、この亀裂は以前はロンゴノット山の火山灰で満たされていたが、大雨でそれが洗い流され、亀裂が露出したのではないかと考えている語った。
専門家は、グレート・リフト・バレーには地殻変動と火山活動の歴史があると述べた。
アデデは、この亀裂は近年地殻変動的に活動していない可能性があるが、地球表面深度の動きによってこの地域が地球表面まで伸びる「脆弱地帯」になっていると述べた。
「脆弱地帯」とは、通常は火山灰で満たされている断層線や亀裂のことである。今回の場合、火山灰はおそらく近くのロンゴノット山から来たものだと研究者はデイリー・ネーション紙に説明した。
プレート構造学は、地球の近くがさまざまなプレートに分かれており、地球の中心核を取り囲む高温の岩石の内層であるマントルの上をプレートが動いているという主張に基づく理論である。
地元テレビ局NTVは、幹線道路を分断していた亀裂はすでに石とコンクリートの混合物で埋められており、以前と同じように機能すると報じた。
同じくグレート・リフト・バレーにあるススワ火山の地殻深部で問題が避けられないことから、ケニア国道局による修復作業は一時的な解決策しか提供できないだろう。
ロンドン大学の研究者ルシア・ペリッツ・ディーアスは、サイト「カンバセーション」の記事で、この亀裂は今後数千万年かけて最終的にはアフリカを2つの大陸に分割するだろうと述べた。
学者によると、東アフリカのグレート・リフト・バレーは、ソマリア近郊のアデン湾とジンバブエの間を南北に3,000キロメートル以上広がる地域である。
この地域は火山岩で覆われているため、専門家は北部地域が最初に分裂する可能性があると考えている。
ディーアスは、ケニア南東部に出現したこの亀裂により、アフリカプレートが西側のヌビアプレートと東側のソマリアプレートの2つに分裂すると考えている。
彼女はまた、リソスフェアが水平方向の力を受けると引き伸ばされてどんどん薄くなり、ついには破裂して亀裂が生じると説明した。
このプロセスには、火山の噴火や地震などの自然現象が伴う。ルシア・ペリッツ・ディーアスによると、亀裂や割れ目は大陸分裂の第一段階であり、それが完全に起これば新しい海が生まれるとのことだ。
ケニアの巨大な亀裂はアフリカ大陸を2つに分割する可能性がある
地質学者はアフリカ大陸が真ん中で分裂する可能性があると考えている
トラベル 亀裂
もしあなたが住んでいる場所で突然、巨大な地割れが起こったらどうするだろう？これはハリウッドの火災映画に出てくるような出来事のように思えるかもしれないが、実際に現実に起こったことなのだ！ケニアの大地溝帯（グレート・リフト・バレー）では、巨大な亀裂が陸地に広がり始めており、科学者たちはこれがアフリカ大陸が2つの大陸に別れる始まりだと考えている。
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