ツノメドリ：北に暮らすカリスマ的な海鳥 -

ツノメドリは、その印象的な外見とカリスマ性のある行動で知られる魅力的な海鳥です。北大西洋に生息するこれらのカラフルな鳥は、アイスランド、ノルウェー、フェロー諸島などの沿岸地域の象徴として愛されています。鮮やかなオレンジ色のくちばしと独特な求愛の儀式で、ツノメドリはバードウォッチャーや自然愛好家の心を捉えています。

彼らの生活、習慣、そして急速に変化する世界で直面する課題について、クリックしてご覧ください。

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愛らしい姿 -

ツノメドリは、独特でカラフルなくちばしを持つ小さな海鳥です。白と黒の羽と大きく鮮やかなオレンジ色のくちばしを持つ彼らは、海鳥の中でもすぐに識別できます。

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アザラシ -

ツノメドリは、オウムのようなカラフルなクチバシと、熱帯の鳥の羽のような鮮やかな羽色が魅力で、その愛らしさから「海のオウム」と呼ばれることも多いです。

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自然生息地 -

主に北大西洋の沿岸の崖に生息しており、アイスランド、ノルウェー、グリーンランド、フェロー諸島、カナダの一部などの地域が含まれます。

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素晴らしいダイバー -

ツノメドリは優れた潜水能力を持っています。魚を求めて、最大水深60mまで潜ることができます。

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夏にはカラフルになるクチバシ -

繁殖期には、ツノメドリのくちばしは鮮やかなオレンジ色になり、より目立つようになります。冬になると、そのクチバシは小さくなり、色あせた色になります。

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ツノメドリの種類 -

ツノメドリには4つの種があり、大西洋ウミスズメ、ツノメドリ、エトピリカ（写真）、そしてサイウミスズメです。

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繁殖期 -

ツノメドリは夏の間、集団で繁殖します。彼らは崖に作られた巣穴で営巣し、通常は毎年同じ場所に戻って交尾をします。

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一夫一婦制の鳥 -

ウミガラスは一夫一婦制で、同じパートナーと生涯を共にする場合が多いです。彼らは強い絆で結ばれ、協力してヒナを育てます。このヒナは英語で「パフリング」と呼ばれています。

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求愛には独特な儀式が満ちている -

一夫一婦制のツノメドリは、「ビリング」と呼ばれる求愛のデュエットを行います。カラフルなくちばしをリズミカルにこすり合わせるのです。彼らのディスプレイには、首をかしげたり、翼を羽ばたかせたり、同期した動きも含まれています。

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魚食 -

ツノメドリは主に魚を食べており、特にイカナゴが好物です。一度に複数の魚を捕まえるのが得意で、くちばしでくわえて巣まで飛んで戻ります。

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信じられないほどに空を飛ぶ生き物 -

小さな体にもかかわらず、ツノメドリは優れた飛行能力を持っています。彼らは素早く羽ばたき、時速88kmに達することもあります。

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長距離空を飛ぶ生き物 -

ツノメドリは、餌を求めて海を越え広大な距離を移動することが知られており、通常、繁殖地と餌場との間を50～100km移動します。

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ツノメドリ -

ツノメドリは繁殖期に1個の卵を産み、通常は5月か6月です。卵は約6週間で孵化し、ヒナ（パフリング）が孵化するまで、両親が交代で孵化の世話をします。

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ツノメドリの見た目 -

ツノメドリのヒナ、またはパフリングは、孵化したときは灰色の柔らかい羽毛に覆われています。成長するにつれ、彼らはよりコンパクトな体と、成鳥のツノメドリよりもやや小さく、色あせたくちばしを持つようになります。

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脅威的な渡り鳥 -

繁殖期を終えると、ツノメドリはより暖かい海域へと移動します。彼らは繁殖期以外はほとんどの時間を海で過ごし、繁殖期にだけ陸に上がります。

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社会的な生き物 -

ツノメドリは社会性の高い鳥で、大きな騒々しいコロニーを形成することがよくあります。このコロニーは数千羽の鳥で構成されることもあり、営巣地の崖に活気のある雰囲気を作り出します。

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短命の鳥 -

ツノメドリの寿命は比較的短く、ほとんどが20年ほどしか生きられません。

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羽のように軽い -

ツノメドリの体重は320～480g、体長は26～29cm、翼開長は47～63cmです。

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嵐を乗り切るために奮闘 -

異常気象や嵐は、大量のツノメドリの死につながる可能性があります。寒さと湿気により巣が水浸しになり、卵が破壊され、成鳥が餌を捕るのが難しくなることで、ヒナが死に至るのです。

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ツノメドリの音 -

ツノメドリは、特に繁殖期には、うなり声、さえずり、鳴き声など、さまざまな音を出します。この音は、コロニー内のコミュニケーションに役立ちます。

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ウミスズメ科 -

ツノメドリはウミスズメ科に属し、ウミスズメ科にはウミバトやウミガラスなどの海鳥が含まれます。飛べない鳥の一種であるオオウミガラスの親戚です。

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ユニークな足 -

ツノメドリは水かきのある足を持っており、泳ぐのに最適です。彼らのパドルのような丈夫な足は、魚群を追いかける際に水中を「飛ぶ」ことを可能にしています。

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気候変動の脅威にさらされる -

ツノメドリは、気候変動による脅威が増大しています。海水温の上昇は、イカナゴなどのツノメドリの主な餌資源の入手可能性に影響を与える可能性があるからです。

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捕食者に狙われやすい -

陸上では、ツノメドリはカモメやキツネなどの捕食者に襲われやすいです。こうした動物は、ときどきツノメドリのコロニーを襲撃し、卵やヒナを食べてしまいます。

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不器用で有名 -

ツノメドリは陸上でのぎこちなさから、そのコミカルな不器用さで有名です。短い脚と直立した姿勢で歩く姿は、特に愛らしく見えます。

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パフリング・シーズン -

アイスランドのヴェストマン諸島では、毎年「パフリング・シーズン」（8月と9月頃の夏の終わり）に、街の明かりを月と間違えて飛んでくるパフリングを地元の人々が救う光景が見られます。これらのヒナは集められ、崖で放たれ、海を見つけます。

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ツノメドリの生存を保証する -

この伝統は、ツノメドリの生存に不可欠であり、幼鳥が初めて飛ぶ際に海への帰還を確実にする手助けとなります。家族やボランティアがパトロールを行い、パフリングを救出し、ツノメドリの個体数を支援しています。

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ツノメドリの脅威 -

気候変動と乱獲により、ツノメドリの未来は暗いものとなっています。海面の上昇と海流の変化は食糧源に影響を与え、一方、乱獲は重要な魚類資源を枯渇させます。これにより、ツノメドリはより長い時間餌を探さなければならなくなり、ひな鳥の餌が不足する結果となります。

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保全の緊急な必要性 -

アイスランドでは1970年代以降、70%の減少を記録するなど、人口が減少しているため、2050年までにほぼ90%のツノメドリのコロニーが崩壊する可能性があります。これらの脆弱な海鳥と海洋生態系を守るためには、早急な対応が必要です。

出典:(National Geographic) (Greenpeace)(World Wide Fund for Nature)(NPR)

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