アフリカ分割：ヨーロッパがいかにして大陸を征服したか -

<p>4世紀以上にわたり、ヨーロッパ諸国は世界を再形成し、戦争を繰り広げる王国の集まりから世界を支配する大国へと変貌を遂げた。しかし、ヨーロッパの帝国が地球に対する支配力を強めた19世紀から20世紀初頭ほど劇的（または壊滅的）な拡大期はなかった。</p><p>この拡大の中心はアフリカだった。アフリカはヨーロッパの列強がまだ分割していなかった最後の大きな陸地だった。その後、驚くべき技術の進歩、外交的駆け引き、そしてまったくの無慈悲さが示され、現在ではアフリカ分割と呼ばれる事態に至った。</p><p>しかしヨーロッパ諸国はどのようにしてこれほど急速な拡大を達成したのか、なぜこの時期は以前の植民地化の波と大きく異なっていたのか？そして、これらの帝国が崩壊したにもかかわらず、その影響は今日でも世界に影響を与えているのだろうか？このギャラリーをクリックして確かめよう。</p>

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驚異的な拡大 -

1700年代が終わり、世界が新しい世紀に入った時、ヨーロッパ諸国は世界の土地の35％を支配していった。しかし、1914年までの1世紀の間に、ヨーロッパ諸国はこの領土を驚異の84％にまで拡大した。

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地図を武器として -

当時、地図作成は単なる科学的な取り組みではなく、征服の道具でもあった。ヨーロッパ人が地図を改良するにつれて、彼らは地理的な知識だけでなく、戦略的な優位性も獲得した。これらの地図は領土の主張を正当化し、軍事作戦を導き、未知の土地に対するヨーロッパの覇権の信念を強化した。

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スペインとポルトガルが舞台を整える -

最初のヨーロッパ帝国は、スペインとポルトガルの探検によって誕生した。これらの国は世界を分割し、海軍力を利用して初期の植民地を築いた。しかし、他のヨーロッパの勢力が力を増すにつれて、独占状態は崩れ、熾烈な帝国間の競争の時代が始まった。

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近代的な株式法人の設立 -

オランダ人は、活気的なイノベーションである企業植民地モデルを導入した。近代的な株主法人を設立することで、彼らは植民地化をビジネスベンチャーにした。利益を追求する企業が軍事遠征や遠征地での資源採掘に資金を提供したため、ヨーロッパの拡大は加速した。

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帝国の進化 -

19世紀までに、ヨーロッパの帝国主義は単なる征服を超えて進化した。産業化と先進的な兵器によって、より体系的な新しい植民地化の形態が出現した。

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新たな戦略 -

ヨーロッパの列強は、互いに戦争する代わりに、協力することでより多くの成果を達成できることに気づいた。彼らは外交会議を開き、帝国の政策を調整し、領有権を主張していない土地の分割交渉を始めた。

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最後の主要大陸であるアフリカ -

19世紀初頭まで、アフリカは完全に植民地化されていない最後の主要大陸のままだった。ヨーロッパ人はアフリカ内陸部についてほとんど知識がなく、何世紀にもわたって厳しい環境のために探検家たちは近寄ってこなかった。

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致命的な障壁 -

蚊によるマラリアなどの熱帯病は、ヨーロッパ人にとってアフリカ探検を致命的なものにした。内陸部へ向かった人々の最大40％が亡くなった。この協力な自然防衛のおかげで、アフリカはヨーロッパの植民地化からほぼ逃れることができたが、科学の進歩により、この致命的な障害を克服する手段がもたらされた。

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キニーネ -

1820年、ヨーロッパ人はペルーのキナの樹皮から採取したキニーネという化合物を単離した。この化合物はマラリア治療に非常に効果的で、トーロッパ人はついにアフリカの致命的な病気から生き延びる方法を手に入れた。

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手段を選ばない野心 -

ヨーロッパの小国ベルギーは、大帝国の仲間入りをしようとしていた。国王レオポルド2世は植民地を切望していたが、誰も土地を与えようとしなかった。決意を固めた彼は、アフリカの領有権を主張していない領土に狙いを定め、広大なコンゴ盆地をターゲットにした。

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「空」の土地 -

ヨーロッパの地図では、アフリカの内陸部は空白未知の空間として描かれ、反映した文明の存在は無視されていた。この誤解により、アフリカはヨーロッパ人の征服を待つだけの未開の地であるという考えが広まった。

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植民地ドミノ効果 -

ベルギーがアフリカの領土を主張し始めた時、他のヨーロッパ諸国はパニックに陥った。植民地獲得競争で取り残されることを恐れたフランス、イギリス、ドイツは、自らの取り組みを加速させた。数年のうちに、大陸全体が征服の狂気に巻き込まれた。

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ベルリン会議 -

1884年、ヨーロッパの指導者たちはベルリンに集まり、アフリカの分割を正式に決定した。彼らは土地の領有権を主張するための新しい規則を定め、大陸をめぐる「秩序ある」争奪戦を確実なものにした。ヨーロッパ諸国は先住民の主権を無視したため、アフリカの代表は招待されなかった。

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実効占領のルール -

新しい帝国の指針のもと、ヨーロッパ諸国は領有権を主張するためには土地を物理的に支配する必要があった。もはや地図に線を引くだけではだめで、軍隊、行政官、入植者が真の権力を確立する必要があった。この政策は、アフリカの領土を物理的に奪取しようとする積極的な動きを引き起こした。

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息を呑むほど速い征服 -

わずか数十年の間に、アフリカのほぼ全域がヨーロッパの支配下に入り、領土は帝国間で分割された。先進技術により、ヨーロッパの列強は歴史上かつてないほどの効率で広大な地域を征服することができ、植民地化のスピードは驚異的だった。

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コンゴ自由国 -

レオポルドはコンゴに個人植民地を築いたが、そこは強制労働、暴力、資源採取の悪夢となった。ゴムや象牙がヨーロッパの利益のために採取され、何百万人ものコンゴ人が彼の残忍な政権下で苦しんだ。

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インフラとテクノロジー -

鉄道は、鉱山と港、都市と戦場を結ぶ、帝国の鉄の静脈となった。鉄道は進歩の象徴として宣伝されたが、アフリカの労働者と奴隷の犠牲の上に建設され、地域社会の向上よりも富を搾取するための動脈として機能した。

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分割して征服する -

ヨーロッパ人は、全人口と戦うのではなく、地域の対立関係を利用した。彼らは戦略的に特定のアフリカの集団と同盟を組み、近隣諸国に対抗するために彼らを武装させた。この操作によって内部分裂が生まれ、抵抗力は弱まり、ヨーロッパの小規模な勢力がはるかに大規模な人口を支配することが容易になった。

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高度な兵器 -

ヨーロッパの軍隊は最先端の銃器と大砲を駆使し、現地の軍隊を容易に虐殺することができた。技術格差は歴然としており、槍とマスケット銃で武装したアフリカ軍は機関銃で全滅させられ、ヨーロッパの小部隊は最小限の損失で地域全体を征服することができた。

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抵抗の高まり -

アフリカの大部分が急速に陥落した一方で、一部の地域では抵抗運動が成功した。エチオピアは1896年にイタリアの侵略を撃退したことで有名である。

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医学的パラドックス -

皮肉なことに、ヨーロッパの植民地化は医学の進歩に貢献した。植民地で行われた研究は、マラリアなどの病気に対する理解を深めることに繋がった。これらの活気的な発見は、ヨーロッパ人が新しい土地を征服するのに役立っただけでなく、世界の医学を進歩させ、後の世代で数えきれないほどの命を救った。

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ヨーロッパ人種の優越性の誤った信念 -

帝国主義者は、ヨーロッパ文明は本質的に優れていると主張して植民地化を正当化した。この信念（擬似科学によって部分的に強化された）は、植民地支配が暴力的で搾取的な現実であるにもかかわらず、植民地支配を崇高な指名として描写した。

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ダーウィンの理論の歪曲 -

多くの植民地主義者はチャールズ・ダーウィンが提唱した科学的進化論を誤解し、人種差別を擬似科学的に正当化する社会ダーウィニズムを生み出した。ヨーロッパ人は、植民地支配はいわゆる「劣等」民族にとって不可避であり、有益であると主張した。

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科学は帝国を正当化するために使われた -

ヨーロッパの学者たちは人種階層を捏造することで帝国主義を正当化しようとした。彼らは先住民の頭蓋骨を計測し、ヨーロッパ人が人類文明の頂点にいるかのように見せる理論を構築し、それが最終的に人種隔離政策と奴隷制度の推進につながった。

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帝国主義のビジョン -

イギリス帝国主義者セシル・ローズは、植民地主義の考え方を体現した人物である。彼は、領土を拡大することがイギリスの義務であると信じ、支配する土地が多ければ多いほど人類にとって良いことになると主張した。彼のビジョンは、アフリカ全土への容赦ない拡大の基盤を築いた。

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史上最大の帝国 -

1900年代初頭までに、イギリスはアフリカからインド、東南アジアまで広大な領土で4億1,200万人以上の人々を支配していた。最盛期には世界の陸地の26％以上を支配し、史上最大かつ最強の帝国となった。

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大いなる矛盾の解明 -

ヨーロッパの優位を支えた産業の進歩は、第一次世界大戦と第二次世界大戦で次第に逆行した。これらの戦争の残忍さは、ヨーロッパの道徳的優位性という幻想を打ち砕き、いわゆる「文明化された」帝国内の矛盾を露呈させた。

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反植民地運動 -

ヨーロッパの列強が互いに争う中、アフリカの植民地化された人々は、支配者に挑戦する機会を見出した。西洋の民主主義と国家主義の理想に触発されたアフリカの教育を受けたエリートたちは抵抗運動を組織し、脱植民地化の取り組みに勢いを与えた。

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植民地支配の崩壊 -

数十年のうちに、ヨーロッパの帝国は崩壊した。アフリカ、アジア、カリブ海諸国は、長期にわたる激しい抵抗を経て、独立を獲得した。

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帝国の残る影 -

アフリカは独立後も、国家の分裂、経済の依存、政治的不安定といった職員地支配の傷跡を残した。アフリカ分割は終わったかもしれないが、その遺産は今日までアフリカ大陸を形作り続けている。

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必然性の信念 -

ヨーロッパの支配は必然的なものではなく、当時のアフリカの人々が持っていなかった特定の歴史的決定と革新の結果だった。この歴史を理解すると、世界の権利構造は常に運命ではなく人間の選択によって形作られていることが思い出される。

出典: (Britannica) (St John’s College, Cambridge) (BBC)

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