安楽死に関する法律：現状と改正の提案 -

安楽死するための死への幇助を受けられるかどうかは、その人の居住国によって大きく左右される。世界の多くの国では、死への幇助は完全に違法であるが、一方で非常に特殊な状況下では合法である国もある。

イギリスでは現在、死への幇助はあらゆる場面で違法とされている。しかし、これを合法化する法案をめぐり、国会議員による歴史的な採決が行われた。

詳しくはこのギャラリーをご覧ください。

© Shutterstock

「死の幇助」とは？ -

「死の幇助」とは、末期的な病気の人が医療従事者から致死薬を受け取り、自分でそれを投与する場合に使われる言葉である。

© Shutterstock

世界各国の状況 -

世界の多くの国で違法とされているが、「Dignity in Dying（尊厳死）」キャンペーン団体によれば、世界では2億人以上の人々が死への幇助を合法的に受けているという。

© Shutterstock

スイスの例 -

スイスは、死への幇助と聞いて真っ先に思い浮かぶ国である。実際、スイスでは1942年以来、死への幇助が合法化されている。

© Shutterstock

その他の国 -

しかし、死への幇助を認めている国は他にもいくつかある。オーストリア、カナダ、コロンビア、スペイン、アメリカの特定の州などである。

© Shutterstock

さらに踏み込んだ法律 -

オランダ、ベルギー、ルクセンブルクでは、末期患者でない患者にも死への幇助を認める法律がある。

© Shutterstock

イギリスの状況 -

イギリスでは現在、死への幇助は違法である。しかし、国会議員たちが最近、死幇助を合法化する法案に賛成票を投じたため、それも間もなく変わるかもしれない。

© Shutterstock

法案 -

末期患者成人（終末期）法案は、労働党議員によって提出されたもので、末期患者が自らの人生を終える権利を持つことを提案している。

© Getty Images

厳しい管理 -

もちろん、死の幇助のプロセスは厳格に管理され、それを許可するためには患者が一定の基準を満たさなければならない。

© Shutterstock

年齢の制限 -

まず、患者は18歳以上でイングランドとウェールズに住んでおり、少なくとも12ヶ月間医師の治療を受けていなければならない。

© Getty Images

能力の問題 -

また、人生の終わりを望む人は、6ヶ月以内に死亡することが予想され、選択する能力がなければならない。

© Shutterstock

申告の要件 -

死にたいという希望について2回に分けて宣言し、その両方に立会い、署名しなければならず、強制や圧力がなく、頭がはっきりして落ち着いた状況で、十分な情報に基づいた希望を表明したとみなされなければならない。

© Shutterstock

医師の評価の要件 -

2人の独立した医師が、患者が死への幇助を受ける資格があると確信しなければならず、各評価の間には少なくとも7日間の期間を置かなければならない。

© Shutterstock

高裁の裁定が必要 -

提案されている法律では、高裁判事が、人が死への幇助を求めるたびに判決を下さなければならない。

© Shutterstock

待期期間 -

その場合、裁定が下されてから14日間待つ必要があり、その間に考え直す期間を設けることができる。

© Shutterstock

実際のプロセス -

すべての安全策が整った状態で、医師が致死物質を準備し、死を望む人が自分でそれを投与する。

© Shutterstock

刑事罰 -

圧力や強要を用いて、誰かに自分の人生を終わらせたいと宣言させることは犯罪となる。この犯罪には最高で14年の実刑判決が下される。

© Shutterstock

自由投票 -

英国の国会議員たちは、5時間にわたる激論の末、この法案を採決した。党の指示に従う必要のない自由投票である。

© Shutterstock

数 -

歴史的な投票では、330人の国会議員が法案に賛成し、275人が反対した。従って、法案は下院の支持を得て立法手続きを進めることになる。

© Shutterstock

タイムライン -

しかし、法案が成立するまでには数ヶ月、あるいは数年かかるかもしれない。実際、国会議員による5つの段階、貴族による5つの段階を経て、さらに投票を経なければならない。

© Shutterstock

まだ分からない -

もちろん、法案が否決され、法律として成立しない可能性もある。法案に反対票を投じた議員にとっては、これが望ましい選択肢だろう。

© Getty Images

反対意見 -

安楽死に関する法律案の反対派は、下院での討論でいくつかの説得力のある議論を展開した。

© Getty Images

主な反対意見 -

主な論点は、もし死への幇助が合法化されれば、人々は自らの命を絶つよう圧力をかけられる可能性がある、というものだった。

© Getty Images

感情的なスピーチ -

法案を批判する人々は、弱者や障害者に対する懸念を個人的な経験から語り、代わりに緩和ケアの改善を求めた。

© Getty Images

安楽死 -

一方、法案支持者たちは、最善の終末期医療を施しても、時には苦痛とトラウマに満ちた死が避けられないこともあるのだから、人々は選択する権利を持つべきだと主張した。

© Getty Images

安楽死 -

さらに、この法案が成立すれば、幇助による死に対して、世界のどこにも存在しない最も厳格な保護措置が盛り込まれることになると主張した。

© Getty Images

統計 -

彼らはまた、現状の課題と必要性を示すために、毎年すでに自ら命を絶っている末期患者の数についての統計も引用した。

© Getty Images

まだ法制化されていない -

前述したように、安楽死法案は、法制化されるまでにはまだいくつかの立法上のハードルをクリアしなければならない。しかし、最終的に可決されれば、終末期患者に与えられる権利と自由が、慎重に管理されつつも、大幅に変更されることになる。

出典: (BBC) (The Guardian)

© Getty Images